Золотая лира. Том 1.

Глава 36. Готов к труду и обороне!

За несколько дней, прошедших с объявления о состязании, успело ещё сильнее похолодать, и верхушки семи пиков покрылись слоем первого снега. Ручейки, текущие тут и там по горам, промёрзли до самого дна, превратившись в лëд. Только крупным и глубоким ручьям выделили магическую защиту, чтобы вода в них продолжала течь.

Сейчас была середина дня. Постоянно торопящиеся куда-то ученики о чëм-то болтали друг с другом, громко шмыгали носами и подëргивали воротники зимних халатов, которые им выдали перед началом холодов. А холода на вершинах гор – это вам не шутки!

За своими личными учениками Главы и учителя приглядывали особенно пристально: часто можно было заметить юношей и девушек, у которых воротник был не простым, а меховым, да и халаты выглядели не так, как те, которые выдают простым ученикам. Такой воротник, особенно если он сделан из шерсти волшебного зверя или был зачарован сам по себе, помогал теплу лучше удерживаться и накапливаться. Часто такая одежда была ещё и дополнительно улучшена всякими полезными заклинаниями.

Глава ордена и о своих учениках не забыл позаботиться. На одном из недавних занятий Мэй Лин, Лю Фэй и Ли Мирен неожиданно получили от него в подарок несколько больших свëртков. Раскрыв их, они обнаружили там добротные зимние халаты, с хорошими и густыми воротниками. Одёжки даже были с мягким и тëплым подкладом! Как оказалось, Учитель не так давно спустился вниз, в город, чтобы достать ученикам отличную зимнюю одежду. Чтобы те не замëрзли и случайно не простудились! Самому ему ничего в городе не нужно было – у него одежда была, и её было достаточно.

Сейчас Лю Фэй и Мэй Лин шли вместе в сторону одного из павильонов на пике Ветра, до которого нужно было немного прогуляться. У пиков очень даже большие территории!

- Учитель самый лучший! – радостно сказала Мэй Лин, пряча лицо в воротнике. – Этот халат – просто нечто! Страшно даже думать, сколько сотен золотых такой стоит…

- Учитель богат. Для него даже такие деньги, думаю, просто мелочь. Однако халат и правда отличный. Надо будет поблагодарить Главу ордена за такой подарок.

- Ага!

Мэй Лин вприпрыжку шла впереди, прямо сияя от радости. Лëгкий снежок под ногами учеников громко и весело хрустел, словно вместе с девушкой радуясь новому приобретению. Где-то в стороне были слышны звуки приглушëнных разговоров, которые нельзя было разобрать.

- Сегодня должны объявить испытание. Сейчас как раз урок у Главы пика будет! Что думаешь? Что там будет?

- Вот уж не знаю… Шишу Чэнь говорил что-то про выносливость, кажется? – юноша покачал головой из стороны в сторону и покрепче запахнул одеяние. – Учитель ничего особого нам не рассказывал… Остаëтся только гадать.

- Как интересно! – ученица улыбнулась ещё шире, чем раньше, и несколько раз шаркнула ногой по камням. – Ещё чуть-чуть и мы всё узнаем. Поторопимся на урок к Главе пика!

Мэй Лин схватила Лю Фэя за рукав и бегом потащила его к павильону. Он, спотыкаясь и почти что падая, вырвал рукав из её рук и заторопился следом.

Глава пика преподавал практические занятия по боевой подготовке на мечах. Про теорию ученикам рассказывал другой человек. Учителем он был довольно строгим, за дисциплиной следил пристально, но в то же время и позволял иногда небольшие вольности: в роде ухода минут за десять до конца урока, или разрешения заняться своими делами, если основные планы занятия уже сделаны. Ученики его любили, не смотря на хмурый и довольно мрачноватый нрав.

Недавно Глава пика взял небольшой отпуск – спустился на неделю в город и провёл там время, отдыхая. Ученики заметили, что после небольшого перерыва от работы Чэнь Юань стал выглядеть чуть лучше, чем прежде, и даже чуть позитивнее. Хотя его пессимистичный настрой так никуда и не делся.

Вернулся он из отдыха как раз перед возвращением Ши Баочи. Узнав на ближайшем собрании о состязании, он не сильно удивился, так как припоминал, что Глава об этом как-то уже говорил… Удивило его сама составляющая, а именно задание, которое надеющимся на победу юношам и девушкам нужно будет выполнить.

Вернëмся к нашим ученикам. Лю Фэй и Мэй Лин прибыли одними из первых, и присоединились к небольшой группе учеников, стоящих у порога павильона и о чëм-то бормотавших друг с другом. За одну палочку благовоний* весь состав был в сборе, и они, кивнув друг другу, гурьбой повалили в павильон Главы пика.

*30 минут

В это место ученикам можно было входить лишь во время занятий, в другое же время павильон был закрыт. Учителя тоже имели к нему ограниченный доступ, но вот другие Главы могли входить и без приглашения. Хотя сам Чэнь Юань был этому весьма не рад.

Когда ученики вошли в учебную зáлу, на ходу снимая зимние халаты, их встретил уже полностью готовый Глава пика Ветра. Как и всегда, на нëм красовались глубоко-синего цвета одежды с золотистыми краями, а на голове был повязан высокий конский хвост, закреплëнный золотой коронкой-заколкой для волос. Чэнь Юань строгим и придирчивым взглядом осматривал меч в своих руках, который является его духовным оружием – Тьянхуа. Довольно простой меч, который легко можно спутать с любым другим, таким же обычным. Даже аура у него была весьма посредственная - сразу видно, что этот меч только чудом смог стать духовным...

Завидев учеников, заклинатель убрал оружие в ножны и скрестил руки за спиной, тем же холодным взглядом пересчитывая головы пришедших подростков.

- Опять этот остолоп болеет... И так, вы как раз вовремя. Что делать – вы знаете. Вам пять минут.

Под «вы знаете» имелось ввиду то, что ученики должны взять свои тренировочные мечи и встать в строй, ориентируясь от самого высокого по росту до самого низкого.

- Не так давно стали известны подробности состязания, которое пройдëт в ближайшую неделю. Остальные группы учеников уже о нëм осведомлены. – сказал Чэнь Юань, когда все собрались, и начал медленно расхаживать из стороны в сторону. – Состязание будет проходить на лесной территории пика Ветра. Нужная территория огорожена от основных павильонов сильным барьером. Барьер не позволит живым существам, находящимся внутри, его покинуть. Внутрь барьера будут помещены определëнные монстры, соответствующие среднему уровню учеников внутри. Ваша задача – найти разбросанные по лесу маленькие камешки-артефакты.