Золотая лира. Том 2.

Глава 50. Выбор без правильного ответа.

Ши Баочи осторожно, едва касаясь ладонями дерева, открыл ворота пика и высунул через образовавшуюся щель голову. Быстро осмотрев площадь, он кивнул сам себе и выскользнул наружу; тело тут же передëрнуло от холода, и зевать захотелось только сильнее. Ши Баочи, быстро прикрыв рот рукой, скрыл зевок.

Если он хочет прогуляться по пику в одиночку, нужно вставать ещё до того, как первые лучи солнца покажутся из-за пиков. Чэнь Юань магическим образом оказывается около двери сразу после рассвета, и, напустив вокруг себя мрачной ауры, ждёт. Хоть сам Ши Баочи чаще всего не слышит его прихода, питомцы реагируют на это почти мгновенно. Выбора два: либо тотально игнорировать, что может иметь последствия, либо вставать сквозь страдания и боль. С этого момента и до самого вечера Глава пика Ветра от него ни на шаг не отходит.

- И откуда в нём столько терпения появилось?...

Проворчал себе под нос Ши Баочи, когда ступал вниз по едва заметной узкой тропинке, идущей вдоль отвесного склона. За поворотом уже виднелась довольно большая поляна, скрытая за толстым нетронутым белым слоем. Сейчас было ещё совсем темно, а звëздное небо скрывалось за тучами, поэтому снег казался со стороны немного жутковатыми бугорками, то поднимающимися, то опускающимися. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Ши Баочи не взял с собой фонарь, решив опираться на ночное зрение. Оно хоть и было не таким развитым, как слух или обоняние, но помогало не свалиться с горы.

Снег под ногами едва слышно скрипел, когда заклинатель обогнул поворот и остановился на краю поляны, внимательно оглядывая пещеру впереди. Если не присматриваться, казалось, что это просто огромный проход, который из-за сталагмитов и сталактитов напоминал зубастую пасть. Однако где-то внутри виднелось едва заметное разноцветное сияние, переливающееся голубым, зелëным, жëлтым и розовым цветами. Если пройти внутрь несколько метров, ты попадëшь в одно из самых красивых, но одновременно и запретных мест ордена Небесного Созвездия. Эти пещеры признаны Империей как самое богатое на духовную энергию место, где погрузиться в медитацию – великая честь. В народе даже говорят, что после того, как вы помедитируете здесь, получите божественное благословение! Но на деле это не так. Просто духовная энергия, живущая в этом месте с незапамятных времëн, обладает невероятной силой, и когда она попадает в тело, кажется будто ты заново родился. Именно в этих пещерах медитировал Ши Баочи, когда только-только вернулся из Жемчужного города.

Он медленно шёл по небольшим лужам, которые образовались на полу из капающих с кончиков длинных сталагмитов капель. По бокам от него из каменных стен, пола и даже потолка росли большие кристаллы с острыми редкими гранями, о которых так легко порезаться. Их мягкий свет ярко отражался и смешивался в воде, колеблясь, когда по воде шли волны. Остановившись посреди одной из комнат, Ши Баочи поднял взгляд от камней на большую стену, которая чем-то напоминала огромное зеркало: её покрыл тонкий слой льда, который был таким идеально прозрачным, что отражал в себе остальную пещеру, создавая её точную копию. Каждый кристалл, каждая лужица, стена или другой камень…

Ëкай наткнулся на свой же взгляд голубых глаз, которые казались слегка беспокойными. Руки, спрятанные в рукавах, крепче сжали ткань, и он отвернулся. Почему-то его вдруг накрыла волна смущения, которая заставила поспешно отойти от «зеркала».

До Турнира ему казалось, что он уже вжился в тело Ши Баочи, смирился с новой жизнью и готов принять её. Но разговор с Мяо Лин и гиперопека Чэнь Юаня неожиданно пошатнули его уверенность. Они ведут себя по отношению к нему как-то… странно. Если с Чэнь Юанем это очевидно, то с сестрой случай куда менее заметный. Она стала, как бы странно это не звучало… Более спокойной? По пути она особо его не дëргала, шла рядом и внимательно следила за учениками. Они даже почти не разговаривали. За те несколько дней, прошедших с возвращения в орден, она тоже не беспокоила его.

- «Хотел бы я сказать, что у меня есть другие проблемы… Но на данный момент они не так важны. Нужно разъяснить отношения со всеми участниками ордена и, в случае чего, установить их на более стабильный уровень. Следующий Турнир потребует от меня много сосредоточенности…»

Ши Баочи прикрыл глаза, вытащил руки из рукавов и, положив правую ладонь на грудь, сделал глубокий вдох. Ещё некоторое время он стоял так, прислушиваясь к негромкому плеску воды и ритмичному стуку сердца. В груди появилось едва ощутимое необъяснимое чувство, чем-то напоминающее беспокойство, которое горело в сердце маленьким огоньком. Даже через закрытые веки он продолжал видеть переливающиеся разными цветами блики, которые чем-то напомнили светящие сквозь тучки луну, яркую, но в то же время и мутную, скрытную. Они мешали мозгу сосредоточиться на одной мысли, и постоянно отвлекали на себя рассеянное внимание.

Вновь открыв глаза, он убрал руку от груди и внимательно всмотрелся в неё. Кожа на ладони и пальцах была слегка желтоватой и шороховатой – это заживали потихоньку мазоли, которые давно ещё были натëрты от бесконечных тренировок с мечом. Скорее всего, исчезнуть они никогда и не смогут, потому что до момента, когда Лю Фэй и Мэй Лин покинут орден, ещё далеко. Сколько им лет? Пятнадцать или шестнадцать, кажется? У них многое впереди. Кстати, стоит уточнить, когда у них дни рождения, чтобы подготовить подарки. Может, это поможет с ними сблизиться…

Под его ногой вдруг что-то громко хрустнуло. Удивлëнный, Ши Баочи отпрыгнул в сторону и распушил хвост трубой. Под его сапогом оказался небольшой осколок голубого камня, который хоть и отломился от основного кристалла, но продолжал едва заметно светиться. Сейчас под весом взрослого человека он разбился ещё на несколько частей, и вокруг него рассыпалось море светлых крошек.

- Ой…

Ëкай присел на корточки рядом и протянул руку к осколкам. Взяв самый большой из них, он покрутил его перед глазами и удивлëнно приподнял брови.