Золотая лира. Том 2.

Глава 57. Новые открытия.

Мэй Лин сразу и не поняла, что произошло. Угол, небольшой столик, паутина, доски под ногами, всë во мгновение ока заросло тьмой. Она тут же обернулась назад, но вместо ученика увидела лишь буро-зелëную листву. Прижав к груди ладони, она повернулась обратно, но её встретила та же листва. Дышать стало тяжело, сердце заболело, ноги подкосились. Тьма обступала со всех сторон, окружала плотным кольцом. Прижатые к груди руки задрожали, крепко сжав пальцы. Мэй Лин сделала шаг назад, отодвигаясь от протянувшейся к ней тьмы. Не дотянувшись совсем чуть-чуть, она вильнула кончиком и скрылась.

- «Этого только не хватало…»

Рядом с её плечом появился огонëк духовной энергии. Сделав вокруг хозяйки несколько кругов, он завис в шаге от неё, возле одного из странных деревьев. Сделав шаг навстречу, Мэй Лин рукой отогнала огонëк в сторону и прижала к стволу ладонь. Под действием духовной энергии он рассыпался на тëмные клочки, один за одним ускользающие в темноту.

- Хм…

Убрав руку, Мэй Лин презрительно сморщила нос и отряхнулась, сбрасывая налипшие лоскутки. Прижав руку обратно к груди, ученица обогнула тлеющее дерево по дуге, осторожно переставляя ноги и прислушиваясь к тому, как шуршит земля под ногами. Кроме этого звука в полной тишине было слышно только испуганное, быстрое биение сердца, и частые вздохи, похожие на тщетные попытки успокоиться. Мэй Лин сжала левой рукой одеяние, а правую убрала, призвав в неё серебряный лук, который тут же начал искриться, освещая странные деревья в сотню раз лучше любого огонька.

Мэй Лин вертела головой во все стороны и жадно осматривала появляющиеся деревья. Но каждый раз она лишь недовольно прикусывала губу и ещё крепче сжимала лук. Нигде нет! А вдруг она идёт не в ту сторону? Обернувшись, она успела зацепиться взглядом за ускользающую в тень ниточку тьмы, которая до этого едва не дотянулась до её ноги. Поморщившись, Мэй Лин одëрнулась и сделала ещё один, более поспешный, шаг.

- «Ладно, Мэй Лин, соберись… Ты же не рохля, в конце-концов! Ты старшая сестра!»

Сделав глубокий вдох, она посмотрела на духовное оружие. Инсуду выпустил несколько весëлых искр, каждая из которых, словно ведомая, прыгала на одежду Мэй Лин и тут же затухала. В крепко сжатой руке почувствовалось тепло.

- «Так… Думаем логически… Энергия тьмы здесь слабая. Значит, источник далеко, или я не являюсь главной целью. Это очень плохо! Если демон нацелился на кого-то из мальчиков, то не факт, что они справятся! Техника бесконечного леса… Как же она там решалась… Я же читала об этом где-то…»

Мэй Лин подняла руку ко рту и начала быстро покусывать ногти на пальцах. Глаза бегали из стороны в сторону, то щурясь, то опять раскрываясь. При этом она постоянно крутила головой то в одну, то в другую сторону, и каждый раз вздрагивала, когда замечала движения тьмы. Позади раздался хруст ветки. Мэй Лин подпрыгнула и механическим движением натянула тетиву. Никого. Странно, а как здесь вообще могла хрустнуть ветка? Опустив лук, Мэй Лин слегка прищурилась и вытянула вперёд голову.

- Лю Фэй? Это ты? Шицзе Хошэнь? Близнецы?

Нет ответа. Она сделала шаг вперёд, не переставая вглядываться во тьму. Огонëк, всë ещё летающий рядом, беспокойно затрепетал. Из тьмы тут же появилась протянутая рука, а чуть выше – лицо, обрамлëнное длинными, шелковистыми, тëмного цвета волосами. Испуганно икнув, ученица отшатнулась назад, напрягшись всем телом и вновь выставив вперёд лук. Слишком знакомое, слишком… родное лицо.

- Дорогая.

Мэй Лин ещё крепче сжала лук, натянутая тетива начала дрожать. Она почувствовала, как глаза начало неприятно пощипывать.

- Пойдëм домой, дорогая.

- Поди прочь! Не то выстрелю!

Голос подрывался на каждом слове. Лук задрожал с удвоенной силой.

- «Это всего лишь иллюзия! Всего лишь иллюзия! Успокойся…»

- Ну, не будь такой занудой, А-Лин. Ты же уже большая девочка, вон, как подросла, а всë упрямишься. Матушка-

- Пошла вон!

Со скоростью молнии лес рассекла вспышка света, разогнавшая в стороны тьму и оставившая после себя огромное пустое пространство. И деревья, и кусты, и даже земля в том месте исчезли. Опустив лук, Мэй Лин громко шмыгнула носом и поспешно отëрла свободной рукой глаза.

- Всего лишь морок. Может, и в городе был морок? Очень на это надеюсь…

Громко выдохнув, она подняла голову и огляделась. Стрела испугала тьму, и сейчас та попряталась в самые дальние уголки леса, перестав кружить вокруг девушки. Более того, они и подползать к ней близко боялись – сразу, как только она подходила ближе, лоскутки разбегались во все стороны, как тараканы. Этот факт заставил Мэй Лин улыбнуться, но лук она не спрятала, от греха подальше. Инсуду выпустил ещё несколько искр.

- Ну и слава Небесам. Значит-…

Стоило ей обернуться, как глаза её опять испуганно округлились, а лук, вместе с левой рукой, пополз вверх. Морок оказался позади неё. Но уже в полный рост. Да, те же алые одеяния с золотым рисунком цветов, тот же белый меховой воротник, те же волосы, те же по-доброму сияющие глаза. Только вот Мэй Лин знала, что доброта эта лживая.

- Ну-ну, моя ты непослушная девочка. Вся в отца, вся в отца.

Ещё одна молниеносная вспышка прорезала лес, но в этот раз морок даже не стал притворяться, что сбежал. Он тут же обнаружился чуть в стороне, на несколько шагов ближе к Мэй Лин. Накрашенные алым губы изогнулись в лëгкой улыбке, которую морок тут же прикрыл алым веером с нарисованными на нëм птицами.

- Разве так дети приветствуют собственную маму?

- Матушка бы так не разговаривала!

Бух! Бух! Бух! Сразу три стрелы очередью влетели в то место, где находился морок. Однако, не долетев метра, все три отрикошетили, уничтожив по дороге ещё несколько деревьев. Морок, гордо вскинув подбородок, глядел на Мэй Лин сверху вниз и слегка помахивал веером. Лук начал дрожать ещё сильнее. Дыхание сбилось, ученица почувствовала, как по лицу скатывается горячий пот. Энергии каждая стрела забирала немало.