Золотая находка

Глава шестая

На большой перемене друзья решили посидеть на заднем дворе лицея, где была оборудована хорошая гимнастическая площадка. Но малышня проскочила вперед, и сейчас шныряла туда-сюда, галдя и прыгая, как нашествие солончаковых кузнечиков в засушливый год.

Спокойное местечко нашлось на лестничной клети у двери на чердак. Запасливый Гордик развернул сверток с бутербродами и пирожками.

- Прошу, эльдоры, - вежливо предложил он друзьям и первым схватил самый толстый бутерброд. – А теперь я вас слушаю, эльдоры.

- Не хохми, - скривился Марек.

- Да ладно. Кстати, Ленц, что сказала твоя тетя? Вы были с Лори у нее?

Ленц кивнул и вкратце рассказал о подозрениях Агаты.

Гордик слушал внимательно, шмыгал носом, торопливо ел бутерброд и в некоторых местах рассказа Ленца заинтересованно хмыкал. Когда Ленц закончил, толстяк отряхнул ладони и даже не потянулся за последним пирожком.

- Надо детально отработать весь материал.

- Что значит – детально отработать?

- Сведения, информацию, слухи, сплетни, Марек, шевели извилинами. У тебя будет работа.

Ленц удивленно поднял брови.

- А с тобой мы едем в Фулон, в университетскую библиотеку.

- А я? – спросил Марек.

- А ты троечник. Туда пускают только с совой.

- Зубрилы, - мальчишка схватил последний пирожок, и в это время прозвучал звонок.

(Сова – Знак малой золотой совы в королевстве существует уже пару столетий. Им поощряют детей за отличную учебу после окончания средних классов, и второй раз – по окончанию лицея. Несколько лет назад, указом короля был введен еще один знак – малая серебряная сова, что тоже весьма престижно. Знак большой золотой совы вручается за отличное окончание университета или академии.)

*

Дорога до Фулона занимала не более сорока минут, если конечно, взять наемный экипаж. На углу Ряженой площади друзья поймали открытую карету. Возница с уважением посмотрел на формы лицеистов старших классов и пробасил:

- Не извольте беспокоиться, эльдоры, домчу с ветерком.

Возница любил катать молодых эльдоров из Королевского лицея. Будущие аристократы с легкостью расставались с грошами, будто в их карманах спрятаны тайные заначки королевской казны. Это потом, когда они станут большими и важными грельдорами, у них лишней монеты не вытрясешь.

Возница свернул с площади, и его лошадки резво зацокали по мостовой. За городом дорога потянулась вдоль земель сельских общин и ферм. По обеим сторонам Имперского тракта раскинулись луга, потом поля, засеянные гречихой, ячменем и пшеницей.

Начались старые буковые рощи, а за ними запестрели красные башни университета. Расплатившись, Ленц и Гордик уверенно свернули к старинным учебным корпусам из красно-бурого кирпича с покатыми крышами. Друзья огляделись, и Гордик уверенно потянул Ленца к высокому зданию с огромными часами.

- Сюда, - сказал он, открывая массивную дверь. Внутри, с холла начиналась парадная лестница. Ребята поднялись. Прошли площадку и оказались в огромном зале.

Ленц завертел головой по сторонам. В таком месте он был впервые. Книжные стеллажи на галереях тянулись на три этажа вверх, но, как говорил Гордик, здесь, в главном зале библиотеки, была только малая часть всего хранилища.

Посреди, несколькими рядами выстроились учебные столы. Гордик потащил Ленца за рукав, и они подошли к стойке регистрации.

- Доброго вам дня, госпожа Юлинда, - широко улыбаясь, поздоровался паренек с библиотекаршей – дамой в очках и строгом черном платье. Госпожа Юлинда подняла голову.

- Рада вас видеть, эльдор Гордиан. Вы сегодня не один, - обратила она внимание на Ленца.

- Разрешите представить моего друга Лоренциана Горана.

- Попрошу ваш знак, - на лице госпожи Юлинды впервые появились признаки улыбки – чуть-чуть шевельнулись уголки губ, но глаза за стеклами очков наблюдали бдительно.

Ленц протянул свой серебряный знак – небольшой жетон с чеканкой совы, на голове которой сияла корона. На обратной стороне знака был выбит номер, зарегистрированный в Палате просвещения.

Госпожа Юлинда, будто в сомнении, окинула Ленца холодным взором. Такой несерьезный на вид мальчишка, с отросшими каштановыми волосами, смелым взглядом и ухмылкой, способен получить высокий балл на аттестации?

- Хорошо, посмотрим, - сказала она и вытащила из стола деревянную шкатулку. Открыла ее и осторожно вынула маленькую, размером со шнурок, спящую змейку.

Ленц изумленно вытянул шею и пихнул толстяка.

- Магион первого уровня, - шепнул ему Гордик.

( Предмет, устройство с магическим механизмом. Выращивают из кристаллов, после чего выдерживают в магических эмульсиях).

Госпожа Юлинда мягко встряхнула змейку, та зашевелилась, напряглась зигзагом и стрельнула крошечным язычком.

- Тю-тю-тю, - нежно пропела библиотекарша и опустила змейку в прозрачную чашу, где уже лежал знак Ленца. Змейка тут же обвила серебряную штуковину, закрутилась кольцами вокруг нее, сверкая разноцветными чешуйками… А потом потеряла к ней интерес, свернувшись в сторонке клубочком. Госпожа Юлинда осторожно вернула магион в шкатулку.

- Ваш знак прошел проверку, эльдор Горан. Теперь заполните формуляр. Еще один. Распишитесь в этой книге. А в этой впишите регистрационный номер вашего знака… Не забудьте вписать сведения о себе в общую каталоговую справку… Еще здесь роспись… Зачем вы поставили галочки в моей книги учета?!... Вот это переписать, а здесь полное имя, а не инициалы…

Гордик безнадежно вздохнул и хлопнул друга по плечу.

- Я пойду, нужно поздороваться с одним человеком. Когда тебя освободят из плена, найдешь меня.

Ленца освободили из плена через полчаса. Мальчишка, оглядываясь, прошелся по залу, толстяка не было. Ленц прошел вглубь и растеряно остановился. Книжные ряды выстроились далеко вперед гвардейскими полками. Блуждать между них – потерять полжизни.

- Эй, - Гордик вынырнул из рядов, как механическая обезьянка из шкатулки, и махнул рукой. – Сюда.