Золотая рыбка. Хочу замуж за Шварценеггера

Глава 13. Шарлотка

– Надеюсь,  ты шутишь, – голос Алины выражал недовольство. – И кто столько съест? Он же человек,  а не слон.

Я невольно уставилась на стол,  заставленный всевозможными угощениями. Да,  возможно,  я немного перестаралась, истратив все запасы продуктов, но ведь и повод значительный.

– Мы должны отметить его победу, – пояснила я. –  Не каждый день приходится встречать чемпиона.

Сняв фартук,  я устало присела на стул,  снова и снова теребя в руках полученную утром телеграмму. С помощью эльфийки из нее я узнала,  что Арнольд возвращается из Лондона сегодня в 12 часов. Потому я постаралась приготовить все самое лучшее,  что умела. Особой гордостью была моя яблочная шарлотка, возвышающаяся в центре стола.

– Ему нельзя столько сладкого, ты же знаешь, – продолжала Алина. – Давай лучше съедим это прямо сейчас?

– Даже и не мечтай, – я перевернула медальон обратной стороной,  чтобы избавить подругу от искушения. – Вот дождемся Арнольда,  и тогда начнем. Не переживай,  я оставлю тебе кусочек.

Алина обиженно пробубнила что-то,  но спорить не стала. Последнее время она появлялась в человеческом облике только для того,  чтобы поесть,  и сразу же пряталась обратно в кулон. А вчера она призналась,  что превысила лимит общения со мной, и ей за это будет большой нагоняй в эльфийской академии.

Но сегодня ничего не имело значения. Нужно было дождаться ЕГО.

Снова в моей памяти пронеслись эти минуты прощания,  когда он с маленьким чемоданчиком садился в такси. Я не могла проводить его до аэропорта – денег хватило на такси только в одну сторону. Арни закинул чемодан в багажник и напоследок оглянулся, окинув меня уверенным, немного самодовольным взглядом. На его губах промелькнула улыбка, немного застенчивая, словно он хотел сказать мне что-то. В такой позе он замер на пару секунд,  скользнув взглядом по окнам своего дома,  и о чем он в тот момент думал,  можно было только догадываться.  Наверное, он представлял себя на пьедестале с трофеем в руках, а все остальные смотрят на него снизу вверх. Потом он нырнул в машину, а в моей голове крепко отпечаталось такое задумчивое и мечтательное выражение его лица.

Все эти полторы недели я места себе не находила. Правда,  Алина говорила, что я просто от скуки маюсь и не знаю,  чем себя занять,  но это неправда. И когда, наконец, на улице раздался автомобильный гудок,  возвещавший, что мой муж вернулся,  я с восторгом бросилась к входной двери,  чтобы встретить своего победителя.

Чуть ли не с ноги распахнув дверь,  я выскочила на улицу, и с разбегу наткнулась на широкую грудь Шварценеггера. За прошедшее время я почти забыла,  какой он огромный, и невольно затрепетала от предвкушения оказаться в его объятиях. Я услышала,  как стукнулся об землю его чемодан, а затем он приобнял меня одной рукой и немного отодвинул в сторону.

Его лицо было мрачнее тучи.

Пожалуй, таким расстроенным я не видела никогда и никого в своей жизни. У него был потухший взгляд и устало поникнувшие плечи. Молча он поплелся в дом, а я осталась в растерянности стоять на улице,  не понимая,  что случилось.

– Второе место, – пояснила мне Алина из своего медальона. – Твой Арни не выиграл титул Мистер Вселенная. Его обошел американец Честер Йортон.

Не веря своим ушам,  я пошла в дом и увидела Арнольда на кухне. Он сидел за столом,  даже не сняв своего дорожного костюма,  и с самым мрачным видом жевал мою шарлотку,  разламывая пирог грязными руками. Я осторожно приблизилась.

– Дорогой, ты… – я никак не могла подобрать нужных слов. Арни посмотрел на меня обреченным взглядом.

– Что тебе? – глухо спросил он. – Ты же видишь,  я ем. И я не Мистер Вселенная.

Наверное,  на моем лице было недостаточно сочувствия,  потому что он отвернулся и молча продолжил есть.

– Скажи ему хоть то-то утешительное, – подсказывала Алина. – Что ты стоишь как пень?

Но мне, как нарочно,  ничего не приходило в голову. Да, я ожидала,  что он вернётся с победой, и не была готова к чему-то другому. Второе место… Это лучше,  чем третье, в конце концов.

Но Арни был рожден,  чтобы побеждать – это у него было на лбу написано. И такое поражение было для него настоящей катастрофой. Ведь директор клуба, где он работал, был категорически против поездки Арнольда в Лондон,  считая это пустой тратой времени. Но Арни убедил его,  что привезет победу,  которая сделает их тренажерному клубу отличную рекламу. Он влез в долги,  чтобы собрать деньги на эту поездку. Он ехал,  чтобы победить…

– Это провал, Рената, - пробурчал Арнольд, не глядя в мою сторону. – Я неудачник,  и теперь все об этом будут говорить. Путцигер уволит меня после такого провала,  и будет прав,  черт побери!

– Но послушай,  второе место – это не так уж и плохо, – жалобно пропищала я, но Арни только свирепо сверкнул на меня глазами.

– Второе место – это хуже, чем любое другое, - отчеканил он бескомпромиссно. – Это значит,  что не дотянул,  не вкалывал как положено, дал слабинку в самый ответственный момент. На пьедестал поднялся Чет Йортон,  а не я,  потому что я недооценил свои шансы на победу!  Я вполне мог выиграть, если б больше постарался! Я дилетант, вот я кто!

Он встал, резко отодвинув стул, и бросил недоеденный кусок пирога на тарелку. На его лице отразилось столько боли,  что я с искренним сожалением дотронулась до его руки.

– Ты сделал все что мог, не расстраивайся, пожалуйста, – проговорила я. – Этот американец наверняка заплатил жюри, чтобы получить первое место… Он ведь приехал из Америки, а там у них вообще все везде куплено, на каждом шагу коррупция, они считают себя королями мира и думают,  что им всё можно…

Из кулона на моей груди раздалось испуганное шипение.

– Что ты плетешь, Рената???

Но я уже и так увидела,  как удивленно распахнулись глаза Арнольда,  и он посмотрел на меня совсем по-другому – с жалостью и каким-то затаенным презрением. Молча высвободив свою руку,  он развернулся и ушел из кухни.