Золотая рысь для воина

Рысь

"Ну вот, опять дождь. Ненавижу дождь, шерсть промокает и быстро пачкается от земли. Становится скользко и зябко. А если еще гром гремит или гроза, то это не приятно вдвойне. В этом лесу страшно выживать одной и без этих неприятностей.
Хочется спать...и лапы уже устали брести." - опять жаловалась я самой себе, перебирая уставшими лапами в поисках пищи. Я и не помню уже когда ела в последний раа...аааааррррр

Я поскользнулась. Мои когти еле уцепились за почву и корни деревьев. Задние лапы висели в воздухе. Я не могла забраться полностью из-за рыхлой почвы. Дождь усилился и вода начала стекать в овраг подо мной.
Я пыталась выпрыгнуть, задержаться хоть за что-либо, но все мои попытки не свалиться вниз провалились. Поток грязи нес меня, как пушинку ветер. Наконец я нащупала что-то твердое под собой и, оттолкнувшись задними лапами, прыгнула на рядом растущее дерево.

Борьба с дождем и оврагом отняла у меня столько сил, что я завалилась на мокрую крупную ветку и улеглась поудобнее. Глаза закрылись сами собой.

Сейчас немного передохну и в путь, искать еду. В этом лесу нельзя расслабляться, особенно такой, как я.

***

Запах! Я проснулась от аромата жареного мяса. Дождь уже закончился. Я спрыгнула с ветки на соседнюю, оттуда на огромный скалистый камень, потом еще на дерево, и еще и... о да! Запах усилился. Возможно, это охотники и удастся стащить у них кусочек вкуснятины.

Моя мама была прекрасной охотницей, но она не успела обучить меня всему, потому что умерла с приходом войны в этот лес. И после ее смерти, оставшись одной, я всё же научилась выживать. Например, мой коронный трюк - это дождаться, пока охотники приготовят на костре добычу. Затем я рычу со всей мочи в кустах, чтобы они пошли меня искать. Потом я становлюсь невидимой и, пока меня ищут, ем с барского стола. Для мелкой рыси проще украсть у кого-то добычу, чем найти ее в этом лесу. Схема отработана и верна, но очень опасна. Я дважды почти попалась, забывая от голода принять невидимый облик. 

У меня есть несколько правил: 
1. Всегда держаться на расстоянии от людей, тОроков, эльфов и любых обитателей этого леса. Мама говорила, что каждый хотел бы обладать таким видом, как мы.    
2. Никому не доверять, даже обитателям леса. Конечно, темный лес дает защиту своему народу, его дух всегда на нашей стороне, но после разгоревшейся войны между людьми и тороками здесь каждый сам за себя.
3. Ни к кому не привязываться. Это правило мама повторяла мне постоянно. 

Еда! Я уже близко.

Я кралась на запах. Выйдя к реке, я увидела людей, обустраивающих лагерь. Над рекой что-то светилось и это привлекло мое внимание.
Я тут же приняла невидимый для всех облик и подкралась поближе. Голубой огонь над водой?
Неужели это... мое дыхание сбилось, и сердце заколотилось с новой силой... Сфера?

Не может быть. Этого просто не может быть. 

Сфера дает огромную силу и власть. Мама говорила, когда сфера была под охраной людей, все жили в мире, потому что король не использовал эту мощь. Но когда тороки украли ее, разразилась война. Все встали на защиту огня против тороков: люди, эльфы, и даже лесные жители, но терпели поражения на протяжении уже 20 лет. И так до сих пор... было?

Кто же это? У простых охотников не могла оказаться в руках такая мощь.

Я решила осмотреться. Невидимый облик давал мне такое преимущество.

Неподалеку была девушка, колющая дрова вместе с парнем.
- Голубой огонь, - передразнивала она, - мы в полном дерьме из-за него!
- Ладно тебе, Трэйс, тебе за него хорошенько заплатят. - отозвался парень, рассматривающий ее зад.
- Да? -повернулась она, - А кто мне заплатит за то, что я терплю тебя?
Она остановилась с охапкой дров около парня с довольной ухмылкой и резко опустила руки. Все поленья посыпались на ноги парня, который изменился в лице и завопил.
- Ненормальная!
- Подбери. - скомандовала она и прошла мимо, закатив глаза. Затем остановилась и принюхалась.- Что с едой, Юк?

Одним прыжком из травы я очутилась в воде и замерла.

- Тише! - один из компании у разведенного огня обернулся на меня.

Это был эльф. Эльфы часто охотились в этом лесу, но мама их не боялась. Она учила меня их языку. 
Я затаила дыхание. Все притихли.
Несмотря на мою невидимую оболочку, мне казалось, что он смотрит прямо на меня.
Он прошептал по эльфийски, разводя руками:
- Аль шрам араам "левая рука очищает" - Все смотрели на него, ожидая. Он горизонтально помахал головой, но продолжил. - Ап шрам алиар "правая рука защищает". - он махнул правой, после чего отвернулся и... засмеялся. 

- Ты серьезно? - недовольно произнесла Трэйси. - в нашей то ситуации...
- Прости, показалось, - довольно произнес эльф.
Возможно, здравый смысл и заставил бы меня свалить отсюда подальше, но чувство голода твердо стояло на своем. 
Еды в этих лесах почти не осталось. Война унесла всё. Я не знаю того прекрасного времени, когда мир был лучше, но мама говорила, что было хорошо. Было много еды и мы были свободны. А потом и маму забрала война. Война зверей, людей и тороков.

- Мы должны идти, Эль. Это чужие земли. Не нравится мне здесь. - произнес азиат кому-то в большом темном капюшоне.
- Знаю, Юки. Но эта река - наш единственный путь остаться незаметными. 
- Мы должны были рискнуть и пойти через эльфийские земли, чем идти по вовсе не известным! - настойчиво произнес азиат.
- Ты же знаешь, что эльфы сейчас в подчинении тороков, они сдали бы нас и все напрасно! Этот лес - единственный, который до сих пор держит удар. - спокойно произнес парень в капюшоне почти стальным и спокойным голосом. - Дух леса защищает своих обитателей и никому не позволит устанавливать здесь свои законы.
- Гостям здесь тоже не дают убежище, Эль. - вмешался эльф.
- Нам главное прошмыгнуть и доставить сферу во дворец.- он сбросил капюшон. 

Что? ТОрок? Его красные глаза словно обожгли меня изнутри. 
Я уже ранее видела тороков. Отличительными чертами расы были красные глаза, белая бледная кожа, мощное телосложение и белесые или пепельные волосы. Тороки вызывали опасение и страх, потому что их с малых лет обучали убийствам. Они не щадили никого. Из всех, кого мама учила бояться больше всего, она выделяла тороков. После того, как они завладели сферой, их владения выросли, как и их амбиции.