Золото Эльдорадо для двоих

Глава 3. Первые опасности

На лес уже опустилась ночь. Костер мирно потрескивал, а искры взлетали в воздух и парили. Кузнечики мелодично стрекотали, а Джей Джей и Мэдди наконец-то расправились со своим ужином. Хокинс никак не могла оторваться от чтения — хоть что-то хорошее смог сделать приемный отец

— научил ее читать. И на этом спасибо.

Мэдди рассказывала истории из жизни и сюжет книги. Так, слушая ее, Джей даже не заметил как пролетело время, пришла пора ложиться спать и дежурить. Он очень хотел надеяться, что она разбудит его в случае чего, а не просто бросит и удерет, оставив на растерзание зверям. Поступит по чести.

— Итак, как будем спать и дежурить? Будешь спать со мной в обнимку? — ухмыльнулся Джей и вздернул бровь.

Мэдди пожалела, что буквально за секунду до его слов сделала глоток чая… Она подавилась и выплюнула его, ошарашенно уставившись на Снида.

— А мне нравится такая идея, — промурлыкал Джей.

— Что ты сказал? А чего мелочиться? Бери сразу больше, — съехидничала Хокинс, отряхивая рубашку из-за пролитого чая.

— У тебя проблемы со слухом? Я сказал, что мы можем спать вместе, так теплее и уютнее, — Джей усмехнулся. Он просто не мог не вставить очередную шпильку в ее адрес. — У тебя есть варианты? Я лишь предложил свой, — и сделал такое невинное лицо, и пожал плечами.

— Со слухом у меня все замечательно, а вот у тебя, видать, проблемы с языком, — отрезала она, расплывшись в едкой ухмылке. Вот попался же ей язвительный попутчик!

— Ты сомневаешься в моей способности следить и управлять языком? — Джей Джей многозначительно посмотрел на Мэдди и провел языком по верхней губе, потирая предплечье. — О, хочешь проверить? Я могу доказать, что очень хорош в… — он хитро ухмыльнулся и поднял бровь.

"Что он имел в виду?.. Неужели… Вот же наглец! Пусть оставит свои развратности при себе."

Хокинс широко распахнула глаза от изумления и ошеломления, и моментом перебила его.

— Тебе не кажется, что мы слишком мало знакомы, чтобы предлагать такое? Спасибо, обойдусь без проверки твоей сноровки, — прошипела Мэдди. — Поверю на слово, что ты отлично справляешься с обязанностями любовника.

— Боже, о чем ты подумала?! Маленькая чертовка и извращенка. И ты будешь отрицать свою испорченность? И чему вас на ранчо учат?.. — Снид, уже не скрывая, откровенно заигрывал с девушкой, что ей совсем не нравилось. Она покраснела от смущения и растерялась, не имея понятия как на такое реагировать.

— Я не отрицаю. Мне до высшего общества как до Луны! И вообще, Джей, на что ты намекал, о том и подумала! Просто держи язык за зубами! Мы отошли от темы. Давай так: ты дежуришь, а я сплю? Ты же джентльмен, — Мэдди сразу переменила тон и лукаво улыбнулась, растянулась на пледе, сняв сапоги и положив под голову руки. — Ну или же будем спать вместе…. в смысле, не по очереди! — она тут же осеклась и поправила себя. Черт, Джей мог не так воспринять ее слова! — В чем проблема-то?

Она запрокинула голову назад, зевая, и устремила взгляд на звездное небо. Невероятно красивое, усыпанное множеством ярких точек. Ох, как ее клонило в сон...

— С какого это перепуга я должен жертвовать своим комфортом и сном? Ты мне — никто. И к тому же, я не железный, чтобы караулить костер целую ночь. Проблема в том, что он может потухнуть и тогда придут волки, — веско сообщил Снид и прищурился, смотря на девушку.

— Черт! А вот насчет волков я не подумала… — у Хокинс внутри что-то екнуло от мысли, что голодные звери могут подобраться слишком близко. — И вообще, так нечестно! Я — женщина, и ты должен уступать! — обиженно вскрикнула Мэдди и надула губы.

— О-о-о, очаровательно! Вот как заговорила, — удивился Джей и издал саркастический смешок. — А не ты ли мне полпути твердила, что за равноправие? Так привыкай: в преступном мире все равны перед дулом револьвера, если ты серьезно хочешь этим заняться! Все честно, пополам! Я тоже за равноправие — проблем меньше, и поэтому ты будешь сидеть и дежурить ночью после меня, — выпалил Джей и мысленно ликовал, увидев как Хокинс закипает от безвыходного положения.

— Необычно. В основном, все мужчины за то, чтобы женщины стояли на кухне и варили борщи… Были хранительницами очага, — тихо произнесла Мэдди.

— Милая, мне не нужна женщина, чтобы быть хранительницей очага. Я сам себе хранитель и могу позаботиться о себе, да и очага у меня нет, кроме костра. Знаешь ли, не привык рассчитывать на чью-то помощь.

— Ты просто удивительный экземпляр… в смысле, человек! Ладно, уговорил, — скрипя зубами, она все-таки согласилась. — Тогда спать будем по очереди. Кто первый, голубок мой? — в той же манере ответила она, приподнялась на локти, вопрошающе смотря на мужчину… чертовски красивого мужчину.

— Я же вижу, что ты с ног валишься — иди первая. Я часов до двух ночи посижу, а когда совсем невмоготу станет, тебя разбужу. Завтра будет тяжелый переход, ты не привыкла к такому, — на вид благородно сообщил Снид, однако… у него были совсем другие планы.

Теплее всего будет как раз до двух ночи, а потом станет ужасно холодно. И вот в эту прохладную пору Джей будет спать под теплым одеялом всю ночь, в то время как Мэдди будет сидеть, мерзнуть и ворчать у костра.

— Если предлагаешь — грех отказываться. И почему ты не взял палатку, так же гораздо лучше? — Хокинс резко поднялась, садясь на плед.

— Знаешь ли, я не рассчитывал встретить требовательную попутчицу и не думал, что она еле ноги будет волочить под конец дня… Да и к тому же, как бы я потащил эту кучу вещей на своем горбу? Моего-то коня убили.

Хокинс разочарованно закатила глаза и цокнула. Языки пламени расползались по сторонам и освещали ее лицо.