Золотой декабрь

31 декабря — Watch Night, канун Страшдества(1)

1 декабря 

Капрал Литтлботтом(2) подошла к дверям
И постучалась несмело.
"Ну? — в ответ буркнул Коммандер(3), — Кто там?
Что у вас там за дело?...
Минутку!" — Поспешный шелест и шорох.
"С бумагами разобрался, — догадалась капрал. -
В корзину смел протоколов ворох."
А сэр Сэмюэль "Войдите!" сказал.

Вошла — стол и впрямь девственно чист:
Перед Новым годом приборка, видать.
Протянула коммандеру какой-то лист —
Глянцевая бумага, яркая печать,
С портретом фигуристой бородатой девицы(4)
И с красными цифрами по всей странице.

"Ну, капрал, — насупился Ваймс, -
Что вы от меня хотели?" —
"Сэр, куда это вешать в кабинете у вас? —
Лукаво спросила Шелли. —
За вашей спиной, чтобы видели
Сразу, входя, посетители?
Или у вас перед глазами,
Чтобы вы, сэр, любовались сами?"

Ваймс губы сжал, желваками поиграл.
Не может же быть, что скрывает смех.
"А вот прямо на стол и кладите, капрал.
Только, пожалуйста, оборотом вверх.
А то вся красным испещрена страница,
Как будто об нее руки вытирал убийца.
У вас всё?" — "Вообще-то, команда хотела бы знать
Насчет тридцать первого, перед Страшдеством как раз:
Там написано "Watch" и написано "Night"(5).
Как это касается нас?
Это что же, сэр, для всего состава
Сверхурочные ночью в канун Страшдества?
Очень неприятное новшество, право...
Или  — (с надеждой) — я не права?"

Ваймс задумался, сигару пожевал
И хлопнул ладонью по календарю.
"Раз красным — праздник. Свободны, капрал."
И под нос: "А я с Сибил(6) поговорю..."

И вот 31-ое, 17.00

По личному составу Стражи приказ:
Для тех, кто не дежурит, в Псевдополис-Ярд(7) прийти.
Всем желающим. Ровно к пяти.
Так распорядился коммандер Ваймс.

В пять явились Кэррот, Ангва, Детрит, и Шелли, 
И Редж Башмак как штык, и Дорфл с Посети, 
И Багги Свирс и Безумный Артур прилетели, 
И Салли и Пессималь не преминули прийти. 
Из Рамкин-Холла почтовым экипажем 
Фред Колон и Нобби подоспели даже(8).

В дежурке собрались. Что у Ваймса на уме — неизвестно.
Но всем интересно.

Он входит: "Все на крышу шагом марш за мной!"
Ну, все и ринулись вслед, дисциплинированной толпой.
А на крыше! ... Выстроен зимний сад, двойное стекло,
Снаружи холодно, внутри — тепло.
И у входа капрал Водослей(9)
Каменной башкой кивает, встречая гостей.

Вот чудеса, и когда возвести-то успели?
Правда, у леди Сибил были деньги и четыре с лишним недели...
Жаровни, свечи, скамейки. У котла с горячим глинтвейном,
Держа черпак, улыбается сама леди. Стоит стол с угощеньем -
Сосиски, шашлык, вегетарианское карри с овощами и рисом,
Сырые стейки для Салли, для Шелли на вертеле крысы...
А для Детрита на блюде лежат аппетитно
Сланцы ломтями и в белом известняке куски лучшего апатита.

Все: "Ах!", но коммандер, сделав лицо как кирпич,
Руку поднял: "Стоять! — И, с ехидцей: — Сначала спич."

И сказал... Он сказал: "Нам подарили праздник, Стражи Ночь.
Мы — Стража, но прежде мы были Ночной Стражей - Night Watch.
И чтобы оценить, кем нынче мы стали,
Вспомним, как мы начинали.

Сперва нас было трое, Фредди, Нобби, да я капитаном.
Чтоб не видеть всю мерзость жизни, я старался всегда быть пьяным...
А потом пришел Кэррот, рыжий, наивный, с верой в людей и с коротко стриженой головой.
Он был стражник тогда рядовой.
Хм. Ну да.
Ну, а затем появился Детрит. И Ангва пришла сюда. 
И... Дуббинс(10) пришел, дварф. Он был Детрита напарник.
Смелый, надежный товарищ, и просто отличный парень.
Преследуя преступника, был он злодейски убит.
Мы его не забудем, верно, сержант Детрит?"
Тролль огромный лишь молча кивнул
И в горле комок сглотнул.

Ваймс из кармана сигару достал, в пальцах покрутил, но не зажег.
Помолчал, к стеклу подойдя.
На город посмотрел, над городом снежок...
"Сегодня не только Ночь Стражи, друзья.
Нынче Watch Night, Night of the Watch -
Это еще и Лицезрения Ночь.
Вон, внизу, наш город двуликий перед нами. —
(*Двуличная дрянь*, мелькнуло в уме) -—
Богатый Анк, украшенный праздничными огнями,
И темный Морпорк, куда — местами —
Страшно соваться даже вам и мне...
Посмотрим же на него внимательно нынче.
Он — наш," — закончил он глухо
И замолк. Но додумал привычно:
"Презренная лживая шлюха..."(11)

Коммандер налил себе имбирного эля, взял стул,
Отошел от стекла, сел вместе со всеми.
И бесплотный голос ему тихо шепнул:
Я знаю, что любишь, Сэмми...

________________

Примечания:

(1) — Страшдество — Плоскомирский аналог Рождества и, заодно, Нового года.
(2) — Капрал Литтлботтом — Шелли (в других переводах Черри) Литтлботтом, дварф. Девушка, первая, решившаяся заявить о своей гендерной принадлежности, что среди дварфов не поощряется. Естественно, как любой дварф, носит бороду и кольчугу.
(3) — Коммандер — Сэр Сэмюэль Ваймс, герцог Анк-Морпоркский, глава Анк-Морпоркской стражи.
(4) — По распоряжению Патриция Анк-Морпорка, лорда Ветинари, был издан специальный календарь для декабря. Все дни его были праздничными, поэтому были напечатаны красным. "Бородатая девица", чей портрет украшает календарь — Джульетта Столлоп (Джулз), очень милая, красивая девушка, которой к лицу абсолютно всё. То есть вообще ВСЁ. В том числе и накладная борода, которую она неукоснительно надевает, ибо работает моделью в доме моды, владельцы которого — дварфы, А дварфы без бороды не  мыслят себя. 
(5) — "Watch Night"  — одно из значений в Круглом мире — сочельник. При этом Night Watch — "Ночная стража" — тот маленький отряд неудачников, с которого началась славная история Стражи Анк-Морпорка (см. цикл о коммандере Ваймсе, романы "Стража! Стража!", "Оружие! Оружие!", "Ночная стража" и другие). В Мире Диска отмечается 31 декабря (заметьте, что в декабре Плоского мире 32 дня!)
(6) — Сибил Ваймс (урождённая Рамкин, в переводах издательства "Эксмо" — Овнец) — жена сэра Сэмюэля.
(7) — Псевдополис-Ярд — Плоскомирский аналог Скотланд-Ярда, главный штаб Стражи.
(8) — Все ниперечисленные в тексте существа — стражники:
Кэррот  — Кэррот Айронфаундерсон (Моркоу Железнобетонсон)  — капитан Стражи, ближайший помощник Ваймса. Ветеран Стражи;
Ангва фон Убервальд  — лейтенант Стражи. Оборотень. Девушка Кэррота;
Детрит  — тролль, сержант;
Шелли (в других переводах Черри) Литтлботтом  — капрал.
Редж Башмак — зомби. По жизни бунтарь Категорически отказался в своё время подчиняться необходимости умереть.
Дорфл  — голем. Вольномыслящий, убеждённый агностик.
Посети (полное имя  — Посети-Ближнего-Своего-С-Душеспасительной-Брошюрой, глубоко религиозный человек, последователь омнианства), ближайший друг и напарник Дорфла. Во время дежурства, при отсутствии форсмажоров, вечно и безуспешно пытается убедить Дорфла в существовании Ома. Бога такого.
Багги Свирс — гном. Стражник, летает на воробье, осуществляет контроль за порядком и поддержку с воздуха
Безумный Артур — фиггл, хоть и единичный. Также летает, только на птицах немного покрупнее. Например, на ястребах.
Салли — вампир, сержант. Девушка.
Пессималь — человек. Пришёл в Стражу из фискальной службы.
Фред Колон  — человек. Сержант, ветеран Стражи.
Нобби Ноббс — человек (судя по документам). Капрал, ветеран Стражи. Лучший друг и вечный напарник сержанта Колона.
(9) — Водослей — горгулья, тоже стражник. Живёт на крышах, питается голубями и летучими мышами. Деньги ему, собственно, и не нужны — с точки зрения заработка. Зато причастность к Страже — это престижно!
(10) — Дуббинс — дварф, также был стражником. Появился и погиб при исполнении в книге "Оружие! Оружие!"
(11) — Анк-Морпорк воспринимается Ваймсом как женщина, двойственный образ — одновременно и как старая страшная, безжалостная циничная ведьма, и как любимая юная красавица.