Золотой капкан

Глава 13

Быть может, виновный хочет сознаться сейчас, пока дело не приняло более серьёзный оборот?
Никто из взволнованных сотрудников не произнёс и слова, не желая облегчать магу задачу.
Адам медленно подошёл к ждущим развязки людям, неспешно переводя взгляд с одного на другого. Он был похож на опасного дикого зверя, сытого, но желающего крови ради развлечения.
- Я и не надеялся на столь быстрый ответ, - опять улыбнулся маг, убрав осколок в карман брюк. - Справедливости ради хочу напомнить вам о том, кто я и на что способен. Докопаться в вашей голове до правды мне труда не составит, а также узнать о вас ВСЁ, до самых мелких желаний, секретов, мыслей. Предупреждаю, процедура довольно болезненная.
Персонал, стоящий цепочкой у стены, явно занервничал от этих слов, и вполне обоснованно. Кому захочется испытать подобное и вывернуть душу наизнанку?

-Начинать я буду, само собой, - продолжил Адам, всё также прохаживаясь перед ожидавшими указаний людьми, - с работников кухни.

Мужчина произносил речь полным воодушевления тоном, казалось он говорит о чём-то забавном и приятном, но воздух вокруг него потемнел и сгустился, а в глазах плескалась тьма, готовая вот-вот хлынуть наружу.
Я должна была вглядываться в побледневшие от испуга лица, ища виноватого, но вместо этого смотрела на мужа. Он приковывал к себе взгляд, гипнотизировал исходящей от него аурой опасности. Именно сейчас, в этот самый момент я видела в нём существо, прожившее несколько сотен лет и привыкшее добиваться желаемого. Он не вызывал во мне страха, не знаю, как можно описать это небывалое чувство, когда смотришь на хищника, с огромными клыками, подстать когтям и блестящей на солнце чёрной жёсткой шерстью. Эта грация и мощь пленили меня. Проклятье, Вивьен, возьми себя в руки и займись делом!
С трудом, но я всё же перевела взгляд на неловко переминающихся у стены людей. Кто-то был в растерянности, у кого-то на лице явно читался испуг, парочка человек и вовсе злилась. Лишь Мари чувствовала себя вполне непринуждённо, с любопытством следила за происходящим, и...за мной. Вот паршивка, так интересен бесплатный спектакль?
- Что ж, раз никто не хочет покаяться, то приступим к проверке. Лори, начнём с вас, - муж остановился напротив пожилого мужчины в переднике и поварском колпаке. Секунда промедления и маг с улыбкой повернулся к стоящей рядом женщине. Той самой, что опоздала. - Знаете, я передумал. Джес, быть может, Вы будете первой?
Женщина сделала шаг назад и тут же уперлась лопатками в стену. Русоволосая, лет сорока, в чепце и переднике, она была до того обычной, что я никогда не обратила бы на неё внимания, не встреться мы при таких обстоятельствах. Было отчётливо видно, что кухарка порядком напугана.
- Для начала я коснусь пальцами вашего лба, - в подтверждение своих слов, Адам протянул ладонь вперёд. - Первым делом вы почувствуете острую боль, затем наступит очередь более интересных ощущений, - скучающе перечислял маг, как давно знакомое меню ресторана. - Ваше сознание, ваше естество, подвергнется осмотру, все ваши воспоминания, в совокупности и составляющие личность, будут вывернуты наизнанку. Но не переживайте, я оставлю их в целости.
-Я! Это сделала я! Подложила осколок в еду! В суп! - дрожащим голосом выпалила Джесика. Она была просто в ужасе, её лоб блестел от пота, а широко раскрытые глаза смотрели на мага умоляюще.
Кажется весь остальной персонал выдохнул, услышав эти слова.
- Замечательно, - мягко улыбнулся Адам, не отнимая руки от головы женщины, - Вот и посмотрим как это произошло.
Он быстро прошептал несколько слов заклинания и кухарка истошно закричала , тело её выгнулось дугой, а глаза закатились.
Я смотрела на неё, не в силах отвести глаз и почти не дышала. В ней я видела себя так же кричащую тогда среди заметенного снегом холла. Глядя на это мне только и оставалось сжать кулаки, и впиться ногтями в ладони, едва сдерживаясь, чтобы не прекратить пытку. Прошла минута, две. Женский голос начал хрипнуть. Адам знает, что делает и мне не стоит вмешиваться.
Ещё одна мучительно долгая минута, и маг отнял свою руку от лица жертвы. Тело кухарки тут же рухнуло без сознания.
Тишина казалась оглушительной.

- Джес сделала это сама, без подельников, так что все могут быть свободны. Прошу прощения за излишние хлопоты и беспокойство, можете приступать обратно к своим обязанностям! Перепуганные люди были рады убраться подальше с глаз мага. Не удивлюсь, если кто-то после такой демонстрации уволится, но с другой стороны все они теперь знают наверняка, что причинять вред семье Лигьер чревато.
- Римс, - окликнул Адам парнишку, идущего к выходу в сад, - задержись на минутку.
Я видела, как побледнел работник, обернувшись на голос нанимателя.
Маг поравнялся с Римсом и начал давать какие-то распоряжения. Какие именно мне было не слышно, но я не стала подходить ближе, всё ещё смотря на лежащую без сознания женщину. Из-за того, что я испытала недавно нечто схожее, мне было жаль её, хоть она и попыталась причинить мне вред таким отвратительным способом. Желай она мне смерти, подсыпала бы яд, а Джес хотела именно крупно досадить.
Муж закончил разговор и, взяв меня под руку, увёл с террасы в сторону хозяйственного крыла. Мы прошли на кухню, где пахло едой. Видимо наш ужин, возможно даже, без стекла или яда, лишь пара-тройка плевков. Меня замутило, голова закружилась, а рот наполнился противной горькой слюной. От одной лишь мысли о еде желудок скручивало спазмом и хотелось выблевать всё, что в нём есть. Вот только там ничего и не было.
Адам провёл меня к двери, за которой оказался подвал, куда мы и спустились.
На полках стояли соленья, а под потолком на крюках висел копчёный свиной окорок и колбаса. Я поежилась от холода, быстро выпивающего из меня остатки тепла.
- Что бы ты хотела? -спросил муж.
- Наверх, - ответила я, начиная дрожать.
Мужчина взял банку небольших огурчиков и вязанку колбасы, после чего мы вернулись на кухню. Адам деловито сновал туда-сюда, готовя сэндвичи.
- Приятного аппетита, -пододвинул он ко мне тарелку, улыбнувшись.
Я посмотрела на сэндвичи и постаралась унять тошноту.
-Спасибо, но я не голодна.
- Брось, Вив, с самого завтрака ты ничего не ела, сейчас уже время ужина. Понимаю, тебе претит сама мысль о еде, но хотя бы пару кусочков осилить нужно. Я проверил продукты, с ними всё хорошо.
Знаю, что он прав, но...
- Я возьму это с собой в спальню, приму ванну и потом съем.
- Нет, -без раздумий ответил Адам, - здесь и сейчас. Стоит мне поверить в эту маленькую ложь, и ты выбросишь еду раньше, чем я переступлю порог дома.
В возмущении, я подняла взгляд, встретившись с чёрной непроницаемой стеной его глаз. Мужчина стоял чуть облокотившись о стол, и был совершенно непреклонен.
- Я привыкла голодать, потому пару-тройка часов без еды никакого дискомфорта мне не доставит.
Видя, что я стиснула челюсти от злости, Адам вздохнул, как это бывало, когда он объяснял мне очевидные на его взгляд вещи.
- Вив, это не приказ, но убедительная просьба.
Аппетита мне его речь не прибавила.
-Хорошо, - не сдавался муж, - разделим по-честному. - он взял один из сэндвичей, и откусил кусок, показывая пример.- Мм, вполне неплохо, кстати. Я, конечно, не повар, но за пятьсот лет вполне сносный перекус сделать могу.
Я улыбнулась, расслабившись. Адам невероятным образом умел в нужный момент говорить и делать правильные вещи, словно читая меня, видя насквозь. Должно быть для него все люди, как открытая книга. За половину тысячелетия можно изучить миллионы индивидуумов, каждый из которых мнит себя особенным, а на деле является самым обычным набором качеств и желаний.