Золотой капкан

глава 17.1

- Оитс -калес-арм, - шептала я, пытаясь подавить ужас, охвативший всё моё естество, - оитс-калес-арм, - повторила опять тщетно заклинание левитации. -Оитс -калес-арм!
Сработало! Сработало!!! Я парила в воздухе, мягко опускаясь вниз. Бог ты мой, всего пара метров, и вот оно дно! Ещё немного и я бы попросту разбилась! На полу противно хлюпала вода, всплеском обозначившая мягко приземлившегося рядом мужчину. Или же не его? Меня трясло.
- Ротбарт? - шёпотом произнесла я, едва шевеля губами.
В силу своего характера я мало чего откровенно боялась и всегда предпочитала столкнуться с опасностью лоб в лоб, если же избежать её не удалось. Но темноты, самой обычной непроглядной темноты я боялась всегда до изнеможения, ведь неизвестно, что может прятаться в ней.
- Я здесь, - хрипло отозвался он совсем рядом, настолько близко, что я тут же протянула руку и коснулась его, вцепившись в рубашку.
Он зажёг новый фонарик, ослепительно вспыхнувший над нашими головами. Потолка, затерявшегося где-то далеко в темноте, не было видно, впрочем, как и стен. Повсюду, насколько хватало света, лишь поблескивающая вода и широкие, в десять человеческих обхватов, каменные колонны, стоящие аккуратными рядами.
- Где мы? - всё ещё шёпотом спросила я, и чуть смутившись, убрала руку с и без того мятой рубашки мужчины.
- Кажется на нижних уровнях, - сделал он вид, что и предмет одежды и мои на него посягательства, его мало заботят. Впрочем, учитывая обстоятельства вполне возможно так оно и было.
У меня закружилась голова. Нижние уровни?
— Это там, где проходят испытание на звание архимага?
-Да, - поморщился Ротбарт, -но экзамен сдаётся в одиночку, а нас двое, значит не всё так плохо. При должном везении мы должны справиться.
Меня пробрал нервный смех. Я была вполне неплоха в магии, но с архимагом мне даже в мечтах не тягаться, не думаю, что и Ротбарт НАСТОЛЬКО силён.
Пока я пыталась справиться с шоком от навалившихся проблем, напарник немного прошёлся взад-вперёд, осматриваясь. Попробовал выбраться через люк, в который мы и свалились.
-Бесполезно, чего и следовало ожидать, - принёс Ротбарт плохую весть.- Проход уже закрыт и открыть его можно только специальным ключом, который есть у мага, обслуживающего подземелье.
Это место навевало на меня непередаваемую жуть. Если верхний уровень был небольшим и его светлый камень охотно отражал свет фонаря, давая вполне комфортную картину, то здесь всё обстояло совсем иначе. Мы были песчинками, плавающими в царящей вокруг тьме. Хорошо колонны служили хоть какими-то ориентирами.
- Смысла стоять на месте нет, нужно идти, - со вздохом подытожил Ротбарт, которого начинало раздражать бездействие.
Мы двинулись вперёд в том же направлении, что и раньше наверху. Кажется.
- Не понимаю, как нас сюда занесло? - начала я, чтобы скрасить дорогу, но не особенно ожидая ответа.
Под ногами противно хлюпала вода, давно промочившая обувь насквозь.
- Возможно кто-то пытается избавиться от меня таким способом , - неожиданно Ротбарт поддержал разговор.- Держу пари, ловушка предназначалась мне и явно была не единственной на нашем пути.
Что ж, это вполне похоже на правду, а я лишь тот, кто попал под горячую руку. Оправданная жертва.

- Спасибо, что прыгнул за мной.
Признаться, его поступок меня ошарашил, я никак не ожидала подобного. Как много людей поступило бы так же? Герхард?
- Не стоит, я сделал это ради себя, - глухо отозвался мужчина, не поворачивая головы. - Без напарника мне не пройти испытания.
Я хотела ответить что-то колкое о том, что теперь мы оба не просто завалим экзамен, а погибнем здесь, как раздался подозрительный шум, заставивший нас замереть, настороженно переглядываясь. Стрекот и плеск. Что бы это могло быть? Внезапно Ротбарт дёрнулся, и зашипев от боли, резко мотнул ногой в сторону. Нечто продолговатое и размером с ладонь отлетело, шлепнувшись обратно в воду.
- Левитация, нужно живее подняться в воздух! - крикнул мне напарник.
Стрекот быстро приближался и вот в круге света под нами вода буквально ожила. Она бурлила от двигавшихся в ней рыб, рыскавших в поисках ускользнувшей добычи. Капавшая с ноги мага кровь, только раззадоривала их. Мы висели в полутора метрах над водой, и я молилась, чтобы магия вновь не покинула нас.
Левитация давалась мне не так уж легко и была сама по себе довольно энергоемкой, но я смогла кое-как наспех перевязать ногу напарника.
Судя по всему это келги - хищные двоякодышащие, предпочитающие мелкие водоёмы. Эти прожорливые твари способны вычистить зону в пяток километров вокруг своего гнезда, поглощая всё живое.