Золотой телец

Золотой телец

Золотой телец.

За ним гонялись все, все его хотели. Мопасан знал об этом, потому и спал беспокойно. С тех пор, как отвалил три миллиона железных марок на аукционе за статуэтку быка, вылитого из чистого золота, он потерял спокойный сон.

В народе ходит миф, что владелец золотого тельца получает бессмертие. Тем не менее, пока что все его владельцы умирали от рук грабителей, желавших присвоить его себе или перепродать в три дорога верующим в миф о бессмертии, дарованном статуэткой из золота.

Впрочем, это не помешало Мопасану выложить баснословные деньги, завладеть золотым тельцом, и теперь трястись как осиновый лист ежесекундно от страха, вздрагивая от каждого шороха.

Причина столь рискованной покупки Мопасаном, заключалась в том, что ему было глубоко за девяносто лет. В довершение, старик длительное время тяжело болел. Всё это, в совокупности, заставило его цепляется за любую возможность спастись, убежать от ухода в мир иной.

Добавляло гвоздей в крышку его страхов то, что огромные деньги, вложенные во врачей, так и не смогли облегчить его страдания. А как старик услышал миф о золотом тельце, твёрдо решил, что должен завладеть им во что бы то ни стало.

Он буквально помешался на нём: засыпал, думая о нём, вставал думая о нём, когда завтракал, снова думал о нём. Обедал или ужинал, думал о нём. Даже на лечебных процедурах, или когда, лёжа в постели, разгребал дела своей трансконтинентальной корпорации.

И вот, заветная золотая фигурка стоит у него в комнате на специальной тумбе под стеклянным колпаком. Два рубиновых глаза, на чуть наклонённой вперёд голове беспристрастно смотрят на старика. Лампочка сигнализации мерно мигает под задним правым копытом.

Только покоя золотой телец Мопасану так и не принёс. Страх смерти никуда не ушёл, а только захлестнул его с ещё большей силой.

До кучи, теперь старик начал бояться ещё и воров, которые и его мимоходом не погнушаются убить. Особенно, если он сам встанет у них на пути — старый и немощный господин в голубой пижаме с капельницей, воткнутой в руку. Зрелище комичное, но старик был готов на всё лишь бы не отдавать тельца.

При этом, как он в таком состоянии встанет на пути у воров, как остановит? Если спросить, то Мопасан и сам не ответит, но он был полон решимости несмотря на страх.

Так шёл день за днём. Жизнь постепенно угасала в теле Мопасана. Ни один врач не ручался, что он проживёт ещё хотя бы полгода. Но признаваться себе в том, что золотой телец не помог, старик упорно не желал.


Тем не менее, одной ясной лунной ночью, всё же гости нагрянули за золотой статуэткой.

Старик, как всегда, ворочался, не мог уснуть после неприятных процедур. По уверению его лечащего врача, они могли вылечить его. В чём Мопасан очень и очень сомневался, но продолжал исправно следовать.

И вдруг он услышал шорох: кто-то или что-то скреблось за окном. Встать старик не мог — он был очень слаб. В добавок, его буквально парализовало от страха.

Мопасан замер и весь обратился в слух. Шум не прекращался, а потом что-то щёлкнуло, хрустнуло, шум затих. Затем, тихо шурша направляющими колёсиками, окно поползло в сторону.

Затем, силуэт человека заслонил ясное ночное небо и лунный свет, лившиеся в окно. В помещение пробрался худой и длинный мужчина, одетый с ног до головы в чёрные одежды.

Человек завертел головой, затем включил маленький карманный фонарик. Узкий, неяркий луч жёлтого цвета зашарил по полу и стенам. Скользнул по кровати обложенной медицинской аппаратурой. Не задержался на ней, и затем наткнулся на статуэтку золотого тельца, задержался на ней. Затем, ночной гость погасил свет, и направился к драгоценной фигуре.

Мопасан тихо наблюдал, как вор, а то, что это вор, он не сомневался, ковыряется с системой охраны драгоценной статуэтки. Всё это время он лежал неподвижно, претворяясь спящим.

Что-то щёлкнуло и пискнуло, и лампочка под ногой быка погасла. Преступник, не издавая лишних звуков, снял колпак, аккуратно поставил его на пол, взял в руки золотого тельца, и направился обратно к окну.

Когда вор проходил мимо постели старика, того взяла дикая, звериная злость: как же так! Его единственный шанс жить дальше, кто-то уносит у него прямо под носом, и он ничего не может сделать!

Эти мысли предали Мопасану нечеловеческую силу, и он рванул с кровати, и вцепился в ничего не ожидавшего мужчины, хрипя: «Моё! Не отдам!»

Вор не ожидал такого и выронил золотого тельца из рук. Статуэтка упала на пол с глухим стуков. Сам вор тоже не удержался на ногах и упал.

Мопасан не отпускал преступника, пытался дотянуться до его горла. И откуда только силы у него взялись?

Старик кусался, царапался, пытался вцепиться в шею, начать душить негодяя, но сил ему отчаянно не хватало. Болезнь и возраст всё же никуда не делись. Делали своё тёмное дело. Пальцы скользили по гладкой ткани, но вора он продолжал держать как мог.

В результате борьбы, вор как-то извернулся и со всей силы оттолкнул Мопасана от себя. Силы старика окончательно покинули, внезапный прилив сил прошёл, и он как кукла отлетел от преступника.

Старик упал возле кровати, сильно стукнулся головой об прикроватную тумбочку, и перед тем, как его сознание погрузилось в темноту, успел в последний раз увидеть золотого тельца, смотревшего прямо на старика безучастными рубиновыми глазами.

***

Яркая вспышка, в ушах протяжное «Мууууу!». Вдруг, вместо темноты, Мопасан увидел, как стоит над статуэткой злотого тельца. Он не чувствовал немощи, ваты в ушах и других неприятных ощущений, сопутствовавших ему в последнее время. Он даже не сразу понял, что к чему.

Оглядевшись, он увидел самого себя, лежавшего без движения подле кровати. Распластавшееся жалкое тельце в голубой пижаме с тёмным растекающимся пятном под головой. Опустив взгляд, он увидел тонкие руки, одетые в чёрные перчатки и чёрные рукава водолазки.