Золотые близнецы

Мирный договор

Шестьдесят третьего дня пятой луны 5685 года, в возрасте семи лет, в столице Ашанхе на острове Тонхор, принцесса ШахиштрёХана подписала первый в своей жизни мирный договор.

Шестьдесят третьего дня они с Эсси в очередной раз улизнули с уроков и пробрались в сад, чтобы обсудить Очень Важное Дело. В этот раз наказание им даже не грозило, все взрослое население замка присутствовало на большом приеме, в честь очередного ааринского посольства. Как на ярмарку все бежали посмотреть на чудные костюмы и нездешние прически чужаков, чтобы потом всласть похихикать долгими зимними вечерами. Даже Шрида с Яжджаном и то отпросились, и золотые близнецы остались без присмотра.

Но Очень Важное Дело все равно требовало секретности. Оно требовало также приключений, продирания через дремучие дебри неухоженного участка сада, ветхой заброшенной беседки и таинственного шепота.

Дело это было Делом о Сокровищах. Вот уже четвертый год они чертили карты, искали потайные ходы и даже однажды разрыли клумбу. Теперь уже никто не вспомнит, с чего началось Дело, но ясно было одно – все свободное время принц и принцесса тратили на поиски. Сегодня они собрались обсудить подземный ход, который начинался в прачечной. Найденный совершенно случайно, он отвечал всем требованиям для Тайного Хода к Сокровищам.

Задумчиво накручивая на палец красную ленту, которой были подобраны ее отросшие кудри, ШахиштрёХана перебирала планы проникновения в прачечную. Специально для Дела она была одета в кожаный костюм, сшитый Яжджаном. В этом костюме, легком и удобном, было гораздо проще бегать и удобнее лазить, чем в юбках.

Принц, уже изорвавший свою песочную батистовую рубашку во время перелазания через кусты, тоже выглядел сущим хулиганом, хотя обычно заподозрить его в этом было практически невозможно. Он был Ответственным за Припасы и теперь сосредоточенно раскладывал на две кучки стащенное из столовой печенье.

Решено было двигаться вдоль виднеющегося за зеленым покровом края здания, затем разделится и с двух сторон подбираться к прачечной. Когда привезут воду и Азмеш, главная прачка, выйдет, нужно прошмыгнуть внутрь и мимо котлов красться к ходу. И главное! Если поймают никого не выдавать и про ход не говорить.

– Клянусь, – торжественно пообещал принц.

– Клянусь, – повторила принцесса.

Предприятие можно было считать открытым.

Первое препятствие встретилось сразу же, возле стены посольского здания. Препятствием был мальчик, чуть старше их, с интересом выглядывающий из окна. Мальчик был в белой рубашке с бантами из прозрачной голубой ткани на шее и на запястьях. В другое время Шахи насмешливо спросила бы: «Во что ты вырядился?» и сказала бы пару колкостей, но сейчас ей было не до того. Этот мальчишка с девчачьими бантиками мешал Очень Важному Делу, что было недопустимо.

ШахиштрёХана рассержено зашипела.

Мальчик свесился из окна и спросил:

– А что это вы делаете?

Он смешно произносил слова, растягивая слоги, и Эсси разглядывал его с интересом. В замке были другие дети, и золотые близнецы любили играть большой толпой, редко уединяясь для собственных секретных Дел. Но этого мальчика принц не помнил.

Шахи тем временем злилась все больше.

– А ну, закрой окно! – велела она специальным "королевским" голосом.

– А вот и нет, – был ответ, и новый знакомый высунул длинный розовый язык.

– Ах так!

Принцесса обнажила меч и приготовилась взять штурмом неприступную крепость. Эсси успокаивающе положил руку ей на плечо.

– Пойдем, у нас Дело, – напомнил он, – иначе мы пропустим, когда привезут воду.

ШахиштрёХана опустила меч, потом подняла его снова, с сомнением глядя на мальчишку, который продолжал показывать язык. Наконец, придя, видимо к какому-то решению, она повернулась к окну спиной и продолжила прерванный путь. Брат вздохнул и поспешил за ней. Через несколько шагов их догнал все тот же голос.

– Постойте, вы куда?

Принц в нерешительности остановился. Незнакомый мальчик высунулся из окна так, что казалось, вот-вот выпадет, и смотрел им вслед со смесью печали и досады.

– Давай его возьмем, – неожиданно предложил ЭссерджиХана тихим шепотом.

– ЧТО?! – взвилась Шахи, – Возьмем? Куда?

– Он нездешний, – Эсси уже давно не боялся сестру, зная что она его не ударит, и все чаще настаивал на своем мнении, – это может быть интересно.

– Ты отчего там сидишь? – крикнул он оборачиваясь. Шахи протестующе заворчала, но осталась стоять на месте.

– Все ушли и меня здесь заперли.

– Ушли? – переспросил он.

– Куда? – подключилась принцесса. Она не умела оставаться в стороне.

– На прием.

– Подожди, – у ЭссерджиХаны появилась необыкновенная догадка, – а как тебя зовут?

– Альриин.

– Ты чё, дурак? – не выдержала принцесса.

– Он шахринец, – ответил вместо мальчика принц. – Я прав?