Золотые близнецы

Свадьба по обычаям Фрэнхайнша

– Ну, будь умницей, Шахи, не подведи нас... И не забывай, что на тебя сейчас будет вся столица смотреть... Да и не только столица, Аша, о чем я говорю? Не опозорится бы перед шахринскими-то...

Шрида причитала не останавливаясь, по кругу, с того самого момента как ворвалась в комнату и нашла принцессу почти одетой.

И то – "одежда", это не совсем верное слово для подобного костюма.

– Да разве ж это можно, в таком к ним выходить? А если они не поймут? Подумают что нам невесту одеть не во что?

– Успокойся пожалуйста, Шрида, – попытался сказать ЭссерджиХана как можно строже. Сестра вообще попросила бы кормилицу замолчать еще полчаса назад, – я думаю они в курсе наших обычаев.

– Так ведь понять их не так уж и просто. Вот скажи, что подумает этот шахринский мальчишка, увидев свою невесту в этом сером балахоне? Еще раскричится: "Кто это? Давайте мне принцессу!"

– Так ведь на нем будет такой же.

"Да и принцессу он сегодня не получит", – добавил он про себя, "даже если сильно раскричится"

Внезапно эта мысль развеселила его необыкновенно. Высунув кончик языка он улыбнулся своему отражению.

Шрида испустила тяжкий вздох и в который раз поправила идеально лежащие волосы.

– Все зависит от него, – серьезно сказала она, – если с головой все в порядке... хотя на это надежды мало конечно, вот у Яжджана дружок один есть, так ему, что рыло, что мыло, одно на уме... Ну да что это я? Ты ведь, деточка, совсем еще маленькая, совсем...

– А ты, Шрида, когда замуж вышла? – быстро спросил принц затем, чтобы отвлечь кормилицу от этого, явно болезненного для нее вопроса, а отчасти потому что и правда было интересно.

– Первый раз в тринадцать, моя радость. Или нет, уже в четырнадцать. Да, точно в четырнадцать. Этот Мишри, мой первый муж, был военным. Ах, как мне нравились военные тогда, как увижу кого в форме – так сразу в жар бросает!

– Да ты и сейчас...

– Ну, Яжджан-то не только формой хорош. У него и в голове есть кое-что. Немного конечно, это я сразу скажу.

– А Мишри? – Эсси попробовал вернуть кормилицу в прошлое.

– Ну Мишри был офицером, – вздохнула Шрида, – человека в нем не было ничуть. Я думала он заберет меня на свой корабль и увезет далеко-далеко, а он сам улетел. Да еще и разбился ж гад, вот это вот самое-то и обидное. А я его прождала, представляешь, пять лет; всю молодость свою прождала.

– Ты его любила?

Это слово не давало ему покоя. С тех самых пор, как Альриин сказал что любит Шахи. ЭссерджиХана не мог этого понять, то есть Шахи он любил и сам, но как можно любить неродного человека?

Конечно, он любил еще Шриду и Яжджана, но это было совсем-совсем другое.

– Нет, – просто ответила кормилица.

– А почему? Потому что еще маленькой была?

– Не поэтому. Просто... это сравнивать нужно. Я ведь могла полететь за ним, если бы захотела. Но осталась. Значит – не любила.

– А Яжджана ты...

– Так хватит с нас воспоминаний! – неожиданно веселым голосом перебила Шрида. – Так мы и на свадьбу опоздаем. Что скажет фаршад на это?

– Думаю он сильно удивится.

– Вот именно, красавица моя. Нет, и правда, – Шрида обняла его за плечи и тоже улыбнулась своему отражению в зеркале, – таких красавиц еще поискать, даже и в костюме этом дурацком. Ну держись, женишок, мы идем!!!

В центре широкой площади возвышалась платформа, обитая красным бархатом и украшенная цветами. Вокруг этой платформы заняли свои места танцоры, специально приглашенные для этого праздника. Вся тысяча их недвижно стояла, образовав живой круг, с двумя коридорами для прохода, пересекавшимися на платформе.

Люди начали собираться на праздник еще в конце прошлого светлого дня. Многие приехали с других островов и спали прямо на земле, поэтому решение фаршада перенести праздник было встречено с возмущением. Даже он, обладая властью полученной от Аши, не должен был заходить так далеко.

Словом, "бунтовщики" сейчас улыбались в бороды, считая отмену приказа своей собственной победой. А Шантри, взявший на себя ответственность за происходящее литрами пил какой-то древесный сок, по словам бабушки, сильно успокаивающий нервы.

Свадьба начиналась в назначенный срок.

Громкая музыка возвестила прибытие царственных особ. Люди заволновались, каждый задавал себе главный вопрос – хорошо ли будет видно с его места, и не стоит ли лучше отпихнуть соседа, пока не поздно. Несмотря на бесплатное угощение и обещанные позже фейерверки, почти все здесь пришли чтобы увидеть новобрачных.

Так ли принцесса хороша, как говорят?

Красив ли иностранный царевич?

И вообще, правда ли это, что наследница фаршада скрепляет мирный договор и войны больше не будет?

В последнее людям, который помнили о вражде с Шахрином с самого своего первого рождения, верилось с трудом.