Золотые кадры Коры Ипсвич

Глава 14. Собиратель Мостов

Глава 14. Собиратель Мостов

1986 год, сентябрь

Рождение Собирателя Мостов - явление крайне редкое. Случается оно примерно раз в пятьдесят лет и всякий раз совпадает с взрывом сверхновой в одном из уголков бескрайней Вселенной. Загадочное поэтичное название связано с врожденной способностью находить скрытые области реальности.

Собирателям Мостов известно два типа таких областей. Одни они называют «флектами», другие – «гравитационными узлами».

Два слова о том, что такое «флект». Представьте, что вы примеряете новый пиджак. Вы поворачиваетесь перед зеркалом, ваши руки скользят по ткани и обследуют все имеющееся карманы. Пиджак – это та реальность, которая каждый день маячит у вас перед глазами. Вы носите его годами и можете с закрытыми глазами нащупать все пуговицы и карманы. И, вдруг, однажды рука находит карман, которого раньше вы не замечали. Такой карман Собиратели Мостов называют флектом.

Представить гравитационный узел еще проще. Возьмите чистый лист белой бумаги, нарисуйте на нем людей, города, поезда и железные дороги, горы, реки, озера и океаны, лошадей, рыб, нарисуйте всё, до чего дотянется ваша фантазия. А затем аккуратно скомкайте эти художества в бумажный шарик, а еще лучше в микроскопическую точку.

Вот мы и получили гравитационный узел. На первый взгляд разобраться в этих вещах не так уж и сложно. Трудность заключена в том, чтобы обнаружить скрытые пиджачные карманы и скомканные бумажные шары. У каждого флекта и гравитационного узла существует ключ, которым его можно открыть.

Собиратели Мостов - те, кто ищет эти ключи всю свою жизнь. Вселенная даровала им вечную жизнь в обмен на бесконечный поиск. Эти в высшей мере загадочные персоны обладают сакральной неприкосновенностью среди созданий Бога. Они не могут случайно попасть под машину или стать жертвой психопата-убийцы, на них никогда не упадет смертельная глыба льда и не пронзит шальная пуля на поле брани. И даже теперь, спустя почти четырнадцать миллиардов лет с момента Большого взрыва, не ясно, кто же создатель столь удивительных существ.

Одна из самых сокровенных тайн, которая хранится в племени чхута-мова уже многие тысячелетия, заключается в том, что Бог действительно существует и живет он в одном из флектов. Путь к нему проходит через лабиринт миров. Мудрецы чхута-мова утверждают, что Собиратели Мостов – единственные во вселенной, кто способен пройти тот лабиринт.

Если вы помните, игру под названием Большая инквизиция, запустил Бог, но сделал он это не сам, а через странника на спортивной яхте. Того странника звали Влад Кугуаров и он был Собирателем Мостов.

В 1986 году, когда синдик Боск вышел из состава Большой инквизиции, судья Клои попала в столь затруднительную ситуацию, что выбраться из неё казалось просто невозможным. Она была вынуждена обратиться за помощью к тому, кто знал о правилах игры больше, чем кто бы то ни было на планете Земля.

Собирателя Мостов она нашла на одном из Багамских островов. Сорокакилометровая полоса пляжа обрамлялась стройными королевскими пальмами, за которыми розовел панорамный фасад виллы, утопающей в саду из пестрых тропических цветов. В океан выдавался небольшой деревянный причал, рядом на волнах покачивалась двадцатиметровая яхта «Камилла». Все здесь принадлежало одному затворнику и мало кто вообще знал об этом месте, ведь больше всего в жизни Собиратели Мостов любят одиночество.

Деньги никогда не были проблемой для Кугуарова, ведь мозг Собирателя Мостов примерно в девять раза активнее, чем у обычного человека. Он просчитывал будущие цены на ценные бумаги с точностью до сотых долей на несколько месяцев вперед. Кугуаров никогда не рисковал состоянием, ему не грозил крах или денежный кризис.

Два раза в неделю катер с большого острова привозил свежую провизию и журналы о науке, политике, мировых трендах, кино и развлечениях. На острове у хозяина виллы была два основных занятия: живопись и ботаника.

Изо дня в день, иногда на холсте, иногда на бумаге, он писал одну и ту же картину. Точнее, портрет молодой женщины. Кугуаров никогда не видел её в жизни, но это не мешало извлекать ее из воображения в мельчайших деталях.

Несмотря на то, что на всех картинах изображалось одно и то же лицо, все они получались на удивление разными, и каждая казалась откровением. Единственное, что сохранялась во всех изображениях – это тяжелый взгляд черных глаз. Кугуаров назвал девушку Камиллой. Хозяин острова искренне верил, что где-то она существует и очень может быть, что так её и зовут. Однако он до сих пор не понимал, что она для него значит. Ему просто хотелось её рисовать.

Помимо портретной живописи Кугуаров проводил ботанические и зоологические эксперименты. В огромном саду, разбитым рядом с виллой, он выводил новые, неизвестные науке виды растений. В просторной лаборатории на заднем дворе островитянин держал около трех сотен видов кольчатых червей, собранных по всему земному шару. Это занятие не было праздным развлечением. Оно имело прямое отношение к природной сущности Собирателя Мостов. В гибридных растениях и химерных животных Кугуаров искал ключи к дверям, которых нет на картах мира.

В ясный безветренный день двадцатого сентября 1986 года он лежал у края бассейна на синем шезлонге, попивал ром с колой и читал статью о последних достижениях в квантовой физике. На вид затворнику было не больше тридцати лет. Внешне он имел довольно близкие сходства с другим Собирателя Мостов – Бобом, создателем комиксов.

Вообще говоря, все Собиратели Мостов чем-то походили друг на друга. Вероятно, здесь крылась некая тайна единства их происхождения. Во всяком случае, Кугуарова от Боба отличало главным образом то, что первый никогда не носил очков.

Он лежал под зонтиком в бермудах, с голым подтянутым торсом, с лицом, покрытым двухдневной щетиной. Прозрачный фасад роскошной виллы, утопающей в тропической зелени и построенной на небольшом возвышении от пляжа, отражал солнечные лучи и был виден далеко с моря.