Золушка для Кинга

1 глава

— Зара, все готово для приема гостей? – Руслан появляется в гостиной взволнованный, слегка возбужденный.

Я ласково улыбаюсь, делаю шаг в его сторону. Поправляю слегка перекошенный галстук, успокаивающе дотрагиваюсь до руки. Он вмиг расслабляется и уже спокойнее на меня смотрит. Перехватывает мою ладонь, подносит к губам, целует костяшки. Внутри меня растекается тепло от его нежности и внимания.

— Ты моя опора, Зара, без тебя я бы этого не достиг.

Сегодняшний ужин для моего жениха очень важен. Руслан пригласил новых партнеров к себе домой. Неформальная встреча после подписания выгодного договора о сотрудничестве. Моя роль невелика в этой сделке, я просто все время говорила своему мужчине, что он самый умный, самый мудрый, самый лучший и все у него получится. Я не знаю подробностей, тонкостей, но всегда поддерживала Руслана, когда возвращался домой удрученный и не верил, что сумеет выгодно заключить контракт. Вчера сделка состоялась.

— Я тебе говорил, что ты приносишь мне удачу?

— Каждый день, - усмехаюсь.

Отвлекаюсь на девушек, что расставляют цветы в гостиной. Руслан меня отпускает в тот самый момент, когда из коридора кто-то сообщает о приезде гостей. Спешит их встретить, я проверяю все ли подготовлено к ужину, нет ли каких-то недочетов в сервировке стола. Заглядываю на кухню, где повар меня убеждает, что все под контролем.

Немного нервничаю. В роли хозяйки этого большого дома я выступаю впервые. Рада, что прежде чем выходить в свет с Русланом под руку в качестве его невесты, мне предстоит эту роль примерить в узком кругу незнакомых людей.

Перевожу дыхание, прислушиваясь к мужским голосам и смеху. Хозяин дома и его гости в гостиной. Поправляю платье, будто оно могло помяться, облизываю губу и делаю шаг вперед.

Мужчины в костюмах стоят кучкой возле камина. Их пятеро, один из них Руслан. По мере моего приближения двое поворачивают голову, я приветливо им улыбаюсь. Мой жених заслоняет двух других. Он словно почувствовал, что я позади него, поворачивается.

— Зара, познакомься, это мой новый партнер по бизнесу, я тебе о нем говорил, - Руслан, обнимает меня за талию, слегка подталкивает вперед к мужчине, стоящему напротив нас. У меня подгибаются ноги, едва мы с ним встречаемся глазами. Во рту сразу пересыхает. Я узнаю его, он узнает меня. У нас с ним общее прошлое. Эпизодическое.

— Очень приятно, - кивает мужчина, сверлящий меня темным взглядом, от которого бегут мурашки по коже. Мне кажется, что он хочет что-то еще добавить, но внезапно позади меня раздается звонкий голос:

— Мама! Мама! – я оборачиваюсь, ко мне несется трехлетний малыш, убегающий от своей няни.

Два шага и подхватываю ребенка, прижимаю его к себе, чувствуя между лопаток прожигающий до костей взгляд. Целую малыша в темноволосую макушку и заглядываю в темные глаза, такие же, как у его отца, стоящего за моей спиной. Тайна, которую я так тщательно скрывала, стала явной. Знаю, если я отпущу сына, это открытие тайны, которую я так стремилась скрыть не только от всего мира, но прежде всего от его родного отца.

— Простите, не уследила, - няня пытается забрать у меня малыша, а я боюсь его выпустить из рук. Мне страшно.

Страх, о котором уже забыла, вновь стискивает мое сердце. Четыре года назад я очень боялась, что меня принудительно разлучат с моим ребенком. Мне стоило больших трудов перебороть себя и не оглядываться каждый раз, замечая каких-то подозрительных людей возле себя. Можно сказать, что только недавно научилась спокойно дышать и не дергаться, и вот неожиданная встреча заставляет меня вновь почувствовать себя беззащитной и слабой.

— Я хочу мороженое, - требует сын.

Я дежурно ему улыбаюсь, отдаю няне. Не разрешаю, есть сладости без основного приема пищи, но сегодня готова нарушить свои правила, лишь бы его унесли из гостиной. Няня вопросительно на меня смотрит, кивком разрешаю. Они уходят, а жгучий взгляд позади, по-прежнему прожигает спину. Медленно, выравнивая дыхание, возвращаюсь к гостям. Стараюсь не показывать свою нервозность, но меня с головой выдают дрожащие руки, которые приходится прятать за спину. Внутри по-прежнему звучит тревога. Я точно знаю, что моя жизнь изменилась, и этот вечер — лишь первый звоночек того, что тени прошлого не оставят меня в покое так просто.

Набираюсь храбрости, и встречаюсь с темными глазами мужчины, который только что сверлил меня тяжелым взглядом. Мы не виделись четыре года. Он не особо изменился. Все такой же красивый, жгуче опасный, холодный и неприступный. Ощущение такое, что мы будто вчера расстались, а не несколько лет назад. Даже мои чувства при виде его точно как в прошлом, только в этот раз еще добавляются злость, досада и желание, чтобы он исчез.

Будто время вернулось обратно, и я снова оказалась в ловушке собственных воспоминаний. Асхад как магнит, который тянет меня к себе, даже, несмотря на всю ту боль, которую он оставил после себя. Его темные глаза, полные прошлых тайн, словно читают меня, как открытую книгу.

Злость на себя и на него смешивается с непониманием. Почему он здесь? Зачем вернулся в мою жизнь, когда я пытаюсь всё наладить? Я делаю шаг назад, но ноги словно отказываются подчиняться. Взглядом спрашиваю: «Как ты здесь оказался?». Его губы слегка приподнимаются в полуулыбке, и это вызывает ещё большее раздражение. Он не торопится с ответом, точно наслаждается моментом, и это бесит меня ещё сильнее.

Напряжение между нами ощущается во всем воздухе, и я понимаю, что не смогу сбежать от своих чувств. Мое сердце колотится, перед глазами все расплывается, и я внутренне готовлюсь к любому развитию событий.

Асхад смотрит на меня так, будто все еще помнит каждую деталь нашего прошлого. Каждую секунду, которую мы провели вместе, каждую мою надежду, каждый момент, когда мы были рядом на расстоянии вытянутой рукой. Я пытаюсь удержать свои эмоции под контролем, но внутри все кипит. Вспоминаю, как это было — его прикосновения, его слова, его обещания, которые казались такими искренними.