Золушка для Принца? А я против!

Глава 4

— Марьяна? — прозвучал неожиданный вопрос из темноты, и моя рука, дрогнув, чуть опустилась.

Вот это новость. Кто такой дюже смекалистый знал имечко украденной из собственного мира гостьи? Неужели пираты нагнали?

Пальцами удобней перехватила средство самообороны.

— Кто здесь? — неприятно дрогнувший голос выдал внутреннее напряжение.

— Друг.

— Удостоверение личности прилагается? — подозрительно прищурилась в сторону тёмных кустарников.

Занимался рассвет, удлиняя тени. От сумеречной ряби побаливали глаза, и тем сложнее было разглядеть незваного визитёра. Особенно настораживало, где именно он появился. В проклятом лесу точно ничего хорошего не водилось. А по голосу ни на одного из знакомых пиратов он не походил.

Пару минут стояла напряжённая тишина, а затем:

— Меня придворный маг прислал. Либо веришь, либо нет — дело твоё.

Придворный маг?

Напрягла извилины, припоминая, что старичок при дворе Принца Августина — персона номер один, как будто. Да и эти слова: «Либо веришь, либо нет…» — знакомые, и вызывали хорошие ассоциации.

Рука с кинжалом опустилась.

— Выходи! — пригласила для общения, всё же внутреннее оставаясь настороже.

Чуть щурясь, я пыталась разглядеть вышедшего из-за дерева мужчину. Высокий, с чёрными волосами, в простой одежде. Когда луч света, прорвавшись в чащобку, словно сказочное знамение своевременно упал на его лицо, от удивления у меня даже рот приоткрылся.

— Принц Августин… — почти выдохнула.

Быстро посмотрела на спавшего у дерева мужчину, которого спасла от жертвоприношения, и снова на гостя.

В смысле…

Близнецы?

Чёрт бы побрал этот мир!

В прочитанных книгах о подобном ни слова!

На мою ошарашеность второй Принц… Или Первый? Ёлки-палки, совсем запуталась! В общем, произнёс самым светским тоном:

— С вами мой брат, Авин. Его, как и вас, ждут во дворце. — И с такой надменностью оглядел, словно подумал: «Ещё одна недалёкая женского пола!».

У меня нервно дёрнулся правый глаз. Стиснула зубы, чтобы не воспроизвести громкое «гав!», и завела руки за спину, чтобы аристократический фейс не пострадал. Захотелось стукнуть. От души. А причина? Шут её знает. Этот Августин взбесил до помутнения сознания одним своим присутствием! Ни толики общности с книжным героем моих грёз.

Так… дышим… дышим… и…

Шлём Его Высочество со всеми потрохами в лесные дебри!

— Можете забирать своего родственника, — распрощалась с радужными мечтами о завоевании Принца Августина. Ибо высокомерного индюка, каковым на деле тот оказался, мне до детской непосредственности захотелось прихлопнуть, а не осчастливить своим громогласным «да!». Честно, легче было нейтрализовать «мистера заносчивость», нежели представить нас вместе, аки воркующими голубками.

— И тебя по ходу дела прихвачу, — самонадеянно заявил Принц.

Бандероль нашёл! А фиг тебе!

— Увольте от рассадника аристократии, — фыркнула, помахав ручкой на прощание и за сумочкой своей потянулась.

— Придворный маг считает иначе, — долетел вкрадчивый полушёпот.

Будь я чуточку сообразительней, не упустила бы опасного момента. Но проблема всех блондинок повсеместно известна: недооцениваем противоположный пол очень сильно. Всего один рывок с вражеской стороны, и переливающийся голубой порошок плотной дымкой окутал моё лицо.

Закашлялась.

Ощутила удушье.

Цензура отборная отстрелялась в разуме.

Терять сознание не хотелось, красоты в этом мало, но против природы явлений не попрёшь. Пришлось падать. Насколько удачно я приземлилась — история умалчивает.

***

Головная боль меня доконает…

Ругнулась зло, перекатываясь на бок.

Простонала в голос, перечислила всех святых, каких знала. Правда, в моей интерпретации, они уже не были столь благодетельными и возвышенными. И, наконец, открыла глаза.

Моргнула.

В разуме взорвался очередной набор благопристойных персон в неблагопристойной упаковке. И пусть меня небеса покарают, но порочить чужие имена, когда оказалась в столь шикарной обстановке, людская привилегия. Вот!

Зажмурилась, затем осторожненько так одним глазком в обзор. Пару минут боролась с откровенной галлюцинацией: я лежала под пологом, а справа виднелись гигантские частично витражные окна в окантовке светло-зелёных штор; слева стоял резной столик и такие же стулья, которые по цвету гармонировали с толстым изумрудным ковром, покрывающим полкомнаты.

Я что, во дворце?!

— Вы во дворце.

Слуховые галлюцинации?

Быстро осмотрелась и заметила вошедшую через боковую дверь высокую мужскую фигуру в синей одежде с золотой вышивкой. У визитёра лицо красивое, а вот фейс больно надменный.

Ох, утопите судьбу в канаве! Меня Бог опять бросил, а ад и обрадовался!

— Сгинь, нечистый! — буркнула, и зарылась носом в пахнущую цветами подушку. Затем чуть приподняла голову, носом потянула, причмокнула — пахло пирожными, а сладкое я любила.

Вот бы полакомиться…

Ехидный мужской смех обрушил радужный Замок. Обернулась, откинула длинную чёлку со лба и испытала сильнейшее желание собственноручно придушить скалящуюся гиену.

Ненавижу этот книжный персонаж!

Ненавижу сильнее спагетти под кислым соусом!

Ненавижу Принца Августина! Даже больше, чем Хэллоуин и мертвецов в морге!

«Книги врут! Принц — полная…» — большим пальцем указала в пол.

Я разочаровалась до слёз!

А Этот недоделок реальности, точно не герой среди героев, плевал на мои рухнувшие мечты и гневные взгляды. Он отвесил светский поклон, да гостеприимством королевским, кажись, решил добить.

— Могу устроить экскурсию по нашему зазеркалью. Хотя, на данный момент, только пешею, чтобы исключить столкновение с поисковыми группами.

— Какими группами? — активировалась блондинка с торможением мыслительного процесса.

— Поисковыми.