Золушка и Дракон

Глава четвертая

- Ох, мамочка родная, - охнула Тара, остановившись у первой полки. – Сколько же времени собирали эти книги? Да тут несколько жизней можно провести за чтением!

- Как она тут оказалась? – Повелитель Бэйл, появившийся неожиданно, грозно сдвинул брови, разглядывал восхищенную девушку. – Кто разрешил?

- Простите, Ваша Светлость, - поклонился Страж, пряча целительницу за свою спину. – Это распоряжение наследника, он позволил целительнице взять одну книгу.

- Что??? – Повелитель уронил толстый фолиант, который держал в руках, переступил через него и быстрым шагом, почти бегом, вышел из библиотеки. – Что ты сказал???

- Ваша Светлость… - девушка попыталась догнать пожилого мужчину, чтобы сказать, что его сын отдыхает, но была остановлена спутником. – Не вмешивайся, молчи. Тебе разрешили выбрать книгу, так не теряй времени зря.

- Решила очаровать наследника интеллектом? – ехидно поинтересовался голос. – Считай, что удивить тебе его точно удалось, а все остальное – под вопросом.

- Ты почему такой вредный? Может, болит чего? – прошептала Тара, быстро пробегая взглядом надписи на корешках книг. – Сколько тебя слышу, все время чем-то недоволен.

- Голова болит, - после некоторого раздумья ответил голос. – И в ушах звенит.

– Это ты о чем? – поинтересовался подошедший Страж. – С кем разговариваешь?

- С собой. Не могу решить, что выбрать – так много всего интересного!

- Ты побыстрее давай, пошевеливайся, - Страж нервно топтался рядом. – Повелитель сейчас у наследника, нам бы тоже надо там быть.

- Иду, - девушка решительно прижала к груди книгу с легендами и мифами своей страны с яркими картинками. – Я выбрала.

Когда они вернулись в спальню, Повелитель сидел в кресле, поджидая целительницу. В комнате царила тишина.

- Не знаю, как ты это делаешь, - начал он, - какую магию применяешь, но у тебя явно получается. Продолжай в том же духе и моя благодарность удивит.

- Не унести тебе потом его благодарность, девчонка, - опять решил сделать предсказание голос. – Будешь вечной рабыней на этой большой и красивой галере.

- Спасибо, Ваша Светлость. Уверена, что через три дня пациент порадует вас своим состоянием, - как умела, поклонилась Тара.

Повелитель ушел из спальни, обернувшись на пороге, внимательно посмотрел на целительницу, которая расположилась на низком стульчике и потянулась за книгой.

- Неужели эта девчонка сделает то, чего не смогли добиться опытные лекари?

Вечер опускался на город, уже веяло прохладой. Тара отложила чтение и подошла к открытому окну.

- Сегодня будет хорошая ночь, а завтра – жаркий день, - она оперлась на подоконник и поболтала ногами в воздухе. – Небо темное, почти черное, а месяц и звезды такие яркие…

Тяжелая створка окна поддавалась с трудом, Страж помог девушке прикрыть его и закрыл тяжелую темную штору, после чего зажег свечу.

- Перед сном наследнику надо еще немного поесть, но бульон совсем остыл, - Тара взяла со стола толстый кувшин и подошла к пожилому мужчине. – Попросите на кухне, чтобы его разогрели, но не сильно, и при этом ничего не добавляли. Совсем ничего! Еще понадобится стакан для воды. Где у вас находится кухня?

Вместо ответа Страж забрал кувшин из рук девушки, вышел за дверь и через несколько мгновений вернулся.

- Сейчас все сделают и принесут.

- Хорошо. Завтра утром надо зайти в трактир и купить вареную курицу: аппетит у наследника будет расти, одного бульона уже не хватит.

- Сходим, раз надо, - отозвался Страж.

Через несколько минут в дверь постучали: мальчишка–поваренок передал Таре горячий кувшин, завернутый в толстое полотенце.

- Ой, мамочки! – воскликнула девушка, едва успев поставить на стол горячий сосуд, обжегший пальцы. – Они его вскипятили, похоже. Вот ведь, за всем надо присматривать!

Размахивая покрасневшей рукой, она не увидела встревоженного взгляда синих глаз, выглянувших из-за плотного полога, лишь Страж успел заметить, как шевельнулась тяжелая ткань.

Тара аккуратно налила в тонкую чашку горячий напиток, положила хлеб. Пришлось некоторое время подождать, пока бульон немного остынет, после чего она взглядом показала Стражу на поднос, а сама взялась за книгу.

Через три минуты она фыркнула, затем еще раз, а через пять – не выдержала и расхохоталась. Ее смех прозвучал в тишине спальни звонким колокольчиком.

- Что смешного? – раздалось из-за полога. – Что ты там читаешь?

- Ой, не могу, - девушка отложила книгу, вытирая слезы. – Кажется, я промахнулась с выбором. Думала, что книжка умная, а ее неуч писал.

- Может тебе книгу по дворцовому этикету принести? – предложил невидимый собеседник и вернул поднос Стражу. Пустые чашка и блюдце порадовали глаза целительницы.

- И этот тоже ехидничает, - Тара нахмурилась и ответила. – Обойдусь. Через три дня я домой уйду, так что ни к чему тратить время на эти ваши «кикены».

- Книксены, - тихо поправил ее Страж, не сдержав улыбки. Живая и непосредственная девушка нравилась ему все больше, напоминая родную дочку, которая год назад вышла замуж и уехала строить семью за дальнее море. – К наследнику надо обращаться на «вы», не забывай про это.