Золушка и Дракон

Глава пятая

- Что происходит? – из-за опущенного полога донесся голос наследника. – Почему ты нервничаешь? В чем дело?

- Мне нужно срочной уйти! – девушке было все равно, откуда молодой мужчина узнал о ее состоянии. – Очень нужно!

- Тебя кто-то ждет? Твой любимый? – холодно спросил баритон.

- Если бы я знала… - подумала про себя Тара, но ответила иначе. – Нет. Друг попал в беду.

- Откуда ты это знаешь, ведь все время в этой комнате сидишь? Страж, с ней кто-то разговаривал на улице или в трактире?

- Нет, Ваше Сиятельство, никто даже не приближался, - моментально отчеканил мужчина. – Она все время была у меня перед глазами.

– Это так глупо… - сорвалась девушка. – Я сижу здесь только ради того, чтобы кормить тебя, а там человеку плохо, он умереть может…

– Вы!!! Запомни, к наследнику надо обращаться на «вы»! – уже автоматически произнес Страж.

- Если отпущу тебя, вернешься вечером? – молодой мужчина произносил вопрос медленно, как будто обдумывая каждое слово.

- Не знаю, - Тара чувствовала, как слезы прорвались наружу и побежали по щекам. – Я даже не знаю, где он…

- Он… значит это все–таки мужчина. И ты утверждаешь, что не любишь его, но вот так чувствуешь на расстоянии?

- Да, чувствую, но ни разу не видела.

- Друг, которого ты не видела? Теперь я вообще перестал понимать, о ком ты говоришь. Все это очень странно и запутанно… С тобой пойдет Главный Страж, который проследит, чтобы ты вернулась сегодня вечером, - отчеканил наследник. – Это мое условие.

- Зачем мне возвращаться? Еды, которую мы купили, хватит на весь день, Страж знает, где именно я ее заказала. Что мне тут делать? Тебя кормить? – вспыхнула рыжая, – Ты сильный и уже выздоравливаешь, а он там…

- Девочка, остановись, - Страж сжал ее запястье и покачал головой. – Не говори лишних слов и не «тыкай»!

- Извините, - выдохнула Тара и обессиленно упала на стульчик, на котором вчера читала книгу. – Я не вижу выхода, от этого мне плохо. Стражу не надо со мной ходить, он должен остаться здесь, это его работа. Если я вернусь сегодня, то когда смогу вновь навестить друга?

- Уходи! – внезапно донеслось из-за полога.

- Что???

- Я сказал, сейчас же уходи!!! Главный Страж, выпроводи ее из дворца. Повелителю я сам все объясню!

Не веря своим ушам, девушка посмотрела на Стража, тот пожал плечами и пошел в сторону двери: - Иди за мной.

Они уже почти дошли до выхода, за порогом последней двери ее ждала свобода, невидимый собеседник с таким знакомым голосом и новый путь в неизвестность. Главный Страж придержал за локоть целительницу и пристально посмотрел в глаза: - Наследник отпустил тебя, я это слышал, но постарайся пожалуйста вернуться, прошу. Ты – единственная, которая смогла помочь, и он еще очень слаб. Эту монету покажи страже на входе во дворец и попроси меня позвать, когда вернешься. Я сразу выйду и проведу тебя внутрь.

Небольшая монетка со странным полустертым рисунком легла в руку девушки.

- Я буду очень стараться вернуться, честно, - ее зеленые глаза полыхнули, от чего Страж попятился. – Помогу одному человеку и вернусь. Обещаю.

Тара спрятала монетку в карман и сорвалась с места: до городских ворот еще надо было преодолеть немалое расстояние.

Солнце на синем небе щедро дарило свои лучи жителям города Парстена, приятный теплый ветерок ласкал кожу, птицы в кронах деревьев распевали о том, как прекрасна эта жизнь, но девушка сейчас не обращала на это внимание: ее ждали.

Но кто?

И где?

Запыхавшись, она выбежала за городские ворота и тихим условным свистом позвала Мирту. Казалось, что серая кобыла ждала ее, потому что появилась практически моментально: Тара даже не успела перевести дух после длительного бега.

– Хорошая моя, помоги. Где меня ждут? – прошептала целительница, наклонившись к морде лошади. – Быстрее.

Серебристая лошадь сорвалась с места, постепенно набирая скорость, а через несколько минут мир в глазах девушки слился в одну мутную полосу: слезы, вышибаемые ветром, застилали глаза.

Пока Главный Страж выводил девушку из дворца, наследник откинул полог и сел в кровати: от слабости мир еще кружился перед глазами, но он уже мог сидеть, а это было достижением, и даже сам прошел до комнаты, где спала Тара. Постель была аккуратно заправлена, лишь пустая сумка висела в изголовье, а книга мифов и легенд лежала на столике возле кувшина для умывания.

- Ушла, - гудело в его голове. – Убежала, не оглядываясь. До подарка даже не дотронулась. Все бросила и ушла.

Немые слуги вошли в комнату, привели мужчину в порядок, переодели в свежую одежду и побрили.

- Уходите, - раздраженно махнул слугам рукой наследник и повернулся к двери, в которую уже входил сам Повелитель. В эту ночь Вернон Бэйл спал плохо: ему снился маленький мальчик, который страдал от одиночества в далеком домике, плакал и звал родителей. С тяжелым сердцем мужчина входил в комнату сына.

- Райан, сынок, - не веря своим глазам прошептал отец. – Почему ты встал, где эта девчонка? Почему оставила тебя одного?