Золушка и Дракон

Глава восьмая

Она шла по длинным дворцовым коридорам наугад, но вместо выхода к боковой двери ноги привели ее к спальне, где наследник ночевал до этого. В помещении сильно пахло дымом и шел ремонт. Тара быстро заглянула в щель приоткрытой двери: шторы и тюль, стол и два стула, стоящие у окна – все было сожжено, от мебели остались лишь обгоревшие палки. Услышав приближающиеся голоса, она отпрянула назад и побежала в сторону выхода.

– Как могло случиться, что в комнате наследника произошел пожар? – путь от этой двери до бокового выхода из дворца она нашла быстро. – Может, это было неудачное покушение, именно поэтому он носит маску и скрывается, а все слуги, которые заходят в комнату, - немые? Я не понимаю, что тут происходит и почему Дарт и наследник не проявляют ни капли беспокойства по этому поводу. Возможно, они уже привыкли к покушениям, но разве такое возможно?

Погруженная в размышления, девушка не обратила внимания, что за ней наблюдают из окна: новая спальня наследника выходила как раз на эту сторону. Поежившись от противного дождя, Тара быстро побежала в сторону трактира «Большая ложка», стараясь придерживаться тех мест, которые прикрывали крыши домов или кроны деревьев. Из–за непогоды Парстен был похож на большого ленивого зверя, которому не хотелось выбираться под резкий ветер и холодные капли из теплой уютной пещеры. Дороги и тротуары города были практически пусты, лишь торговцы занимались своими делами, ведь бизнесу дождь не помеха.

– Ты думаешь, она ни о чем не догадывается? – наследник повернулся к Стражу, когда девушка скрылась за поворотом.

– Зачем вы вчера ей так много рассказали о Драконах, Ваше Сиятельство? Что вы хотели этим добиться?

– Я убедился, что она и правда ни о чем подобном не слышала: ее реакцию невозможно подделать, а еще – она не боится Драконов, но относится с уважением, – наследник снял маску и с наслаждением растер лицо руками. – Я безумно устал от маски, от всей этой ситуации, но рядом с ней моя жизнь обретает новые краски.

– Она вам не ровня…

– А кто ровня? Дура – принцесса из соседнего государства, разряженная в пух и перья, но с пустой головой и сердцем? – моментально вспылил наследник. – Отец сказал, что примет любое мое решение и не станет возражать. Не зли меня, лучше пойди и распорядись, чтобы для нее принесли костюм для верховой прогулки: эта девчонка вернется с улицы, промокшая до нитки.

В трактире сегодня было тепло и тихо: в такой дождливый промозглый день люди не спешили покидать свои дома без необходимости. Тара сделала заказ и задумалась, сидя за большим столом и разглядывая связку красного лука, висящую на толстом бревне-перекладине.

– Будет смешно, если дождь и правда прекратится в тот момент, когда наследник закончит завтрак, - она посмотрела в окно и фыркнула. – Нет, не получится. Небо серое, как скатерть на столе, ни единого просвета и даже непонятно, в какой части неба находится солнце.

Трактирщик поставил перед голодной девушкой тарелку с сырниками и две маленькие миски со сметаной и медом, а чуть позже принес чашку теплого молока. Некоторое время он с сомнением смотрел на молоденькую девчонку, которая с аппетитом уплетала вкусный завтрак, а потом решился.

– Ты целительница, я правильно понимаю? – пожилой мужчина подсел к гостье, когда она уже завершала трапезу. – Можно тебя попросить посмотреть моего сына? Парень вчера где-то гулял, возвращался поздно ночью, а сейчас лежит весь в красных пятнах и горит от жара.

– Да, конечно, сейчас посмотрю, – наспех допивая молоко, Тара вытерла руки полотенцем, которое ей предложил трактирщик и встала из-за стола. – Пойдемте, попробую вам помочь. А почему вы решили, что я – целительница? – они поднимались на второй этаж, где жила семья трактирщика, по крутой лестнице. – С чего вдруг?

– Не знаю, просто показалось, – пожал плечами мужчина.

– Ты когда-нибудь со своей доверчивостью попадешь в беду, - где-то далеко тихо вздохнул Каан, но она услышала. – А если там нет никакого сына, а этот мужик решил заманить тебя в ловушку?

Было трудно не обращать внимания на такое предположение, для этого девушке пришлось собрать всю волю в кулак, однако оказалось, что сын и правда есть. Симпатичный парень лежал на кровати поверх одеяла, его лицо и руки были покрыты большими выпуклыми красными пятнами, в центре которых начала появляться вязкая желтая жидкость.

– На спине тоже есть такие пятна?

– Нет, только спереди.

Тара отдала распоряжение подготовить воду, а сама побежала в ближайшую лавку аптекаря, где на сдачу от завтрака купила несколько зеленых веточек и два больших красных цветка.

– Нам повезло, что у аптекаря есть нужные травы, – вернувшись, запыхавшаяся девушка залила зеленые стебли горячей водой в небольшом глиняном кувшине и накрыла крышкой, а в чашку заварила кипятком красные цветы. – Немного подождем, пока травы запарятся, и можно будет начать лечение. Принесите чистые тряпки и небольшой тазик. Надо будет раздеть вашего сына.

В это время во дворце наследник уже позавтракал, с удивлением отмечая, что еда, которую Дарт и Тара приносили ему из трактира, и правда была намного вкуснее, пусть и не такая изысканная. Молодой мужчина вышел из-за стола и встал у окна, ожидая возвращения целительницы. Во дворце все было тихо и спокойно, а на втором этаже трактира кипела жизнь.

– Судя по всему, парень ночью пошел через заросли ядовитого лопуха, который оставил эти следы, а потом попал под дождь. Сок этого растения, смешиваясь с водой, становится еще более агрессивным, отсюда такие ожоги, – пока девушка рассказывала, трактирщик разрезал и снял одежду с сына. – Вы его одеялом немного прикройте, а я покажу, что надо делать.

– Ты права. Он пришел, насквозь мокрый, - мужчина внимательно следил, как целительница аккуратно снимает с пораженной кожи мерзкую желтую жидкость, после чего чистые мягкие тряпки смачивает в настое трав и прикладывает к местам ожогов. - И как только его угораздило попасть на это поле?