Золушка и Дракон

Глава десятая

– Постарайся поменьше ездить верхом, пока не оправилась после падения, ладно? – мужчина был так близко, а тепло его тела обжигало спину девушки. Почему она вдруг решила, что у Каа́на громкий голос? Он тихий, глубокий, завораживающий. Тряхнув головой, чтобы отогнать оцепенение, Тара решила воспользоваться моментом и задать несколько важных вопросов. Они уже выехали из города и достигли соснового бора, где не было посторонних ушей и случайных прохожих, до дома из черных камней оставалось недалеко.

– Как я могу к вам обращаться, когда мы находимся среди людей?

– Зови меня Эмер. Лорд Эмер Вартенс.

Девушка кивнула, про себя повторяя это имя: – Не забыть бы… Так непривычно, когда у одного человека много имен. Я буду теперь звать вас именно так, главное – однажды случайно не проговориться. У людей нет таких обычаев с именами, а я иногда думаю одно, говорю другое…

– … а смотришь на третье, – подхватил Каан-Эмер. – Я это уже заметил. Ты всегда спешишь.

– У вас – два имени, у Хорра – тоже, плюс два официальных, итого шесть на двоих. С ума сойти, как все запомнить и не перепутать? Много, – Тара загибала тонкие пальцы, думая при этом о чем-то своем, что не укрылось от внимания мужчины.

– Ты хочешь сказать, что Райан отдал тебе свои имена? – девушка почувствовала, как напрягся сидящий за ее спиной Дракон.

– Нет, пока только одно. Он рассказал про традицию, которая с ними связана… – запнулась Тара, не зная, нужно ли продолжить объяснение.

­– Я понял… Только одно… Пока…

Судя по тону девчонки, она была уверена, что и второе имя Хорра тоже скоро будет отдано, а Каану это категорически не нравилось. Домик из черного камня показался из-за поворота, дорога, которая в другой день занимала много времени, сегодня необычно быстро привела их к цели. Белка Чуа давно сопровождала пару по лесу, но держалась поодаль, присматриваясь к незнакомому мужчине.

– Тара, привет, я тебя заждалась! Где пропадала? – дриада, как всегда, возникла на поляне внезапно, но отпрянула, увидев незнакомца. – Ой!

– «Ой!» – это еще мягко сказано, - подумала про себя целительница. ­– На самом деле тут все на уровне «ну и нифига себе!»

– Не преувеличивай, – шепнул Каан-Эмер, спрыгнув с лошади и ставя девушку на землю, – но мне приятно, спасибо.

Сиа отошла за дерево, глядя, как мужчина занес тяжелую сумку в дом подруги и быстро вышел.

– Я позаимствую у тебя сегодня Мирту, потом отпущу ее, – не то попросил, не то поставил перед фактом Дракон, одним движением оказываясь на спине лошади. – Не забудь, скоро гроза будет, не уходи далеко от дома.

Топот копыт и возмущенный храп кобылы, которая вдруг осознала, что ей еще предстоит работа, уже стихли, когда подруги наконец обнялись, а Чуа устроилась на перилах крыльца, распушив хвост и прикрывая им спинку.

– Давай, рассказывай, - Сиа уселась прямо на мох рядом с тропинкой, облокотилась спиной на ствол сосны и приготовилась слушать.

– О чем рассказывать? В городе народ лечила, все – как всегда, ничего нового. Еле вырвалась, хотели еще оставить, чтобы убедиться, что человек до конца поправился.

– Да я ж не про твоих болезных спрашиваю, - отмахнулась дриада. – Что с Драконом?

– Ну ты даешь… – удивилась вопросу целительница. – Сама видела, как я уходила от пещеры и больше не возвращалась. Откуда я знаю, что с ним? Уходила – был жив и почти здоров, надеюсь, что и сейчас не страдает.

– Нет, не страдаю, – подтвердил голос Дракона Каана. – Кстати, я не очень далеко живу, если хочешь – можешь в гости заглянуть.

– Вот же… - Тара резко обернулась и запустила руки в волосы.

– Ты первая начала с подругой меня обсуждать, так что нечего жаловаться, – девушке казалось, что она видит его язвительную улыбку и легкий прищур темных глаз. – Ладно, отдыхай.

– Что случилось? – насторожилась дриада. – Ты какая-то странная вернулась

– Я сегодня с Мирты улетела, об землю приложилась, голова до сих пор гудит, – пожаловалась Тара. – Пойду, нужно еще сумку разобрать. Встретимся позже, я теперь никуда из дома надолго уходить не собираюсь.

– Да, конечно, – дриада исчезла, как будто растворилась в воздухе. Сиа чувствовала, что подруга сегодня о многом умолчала, но настаивать не стала: всему свое время.

Целительница встала со ступенек, погладила Чуа и вошла в дом. Как и предсказывал Каан, совсем скоро небо затянуло черными тучами, ливень и молнии обрушились на город Парстен и его окрестности, смывая с деревьев дневную пыль, пригибая цветы и травы к земле, прогоняя с улиц города гуляющих горожан, а с дорог – припозднившихся путников. Грянул гром, заставляя особо впечатлительных прятаться за толстыми стенами, закрывая окна плотными шторами.

Во дворце было непривычно тихо: Повелитель отпустил придворных и вызвал сына на серьезный разговор. В окна бились крупные капли дождя, яростно сверкали белые молнии, раскаты грома оглушали, сбивая с мысли. Атмосфера в зале, где остались отец и сын накалялась…

– Мне доложили, что ты выезжал за город в компании Стража и этой девчонки-целительницы. Это так, Райан?

– Да, – покосившись на Дарта, стоящего на карауле у дверей, поджал губы наследник. – Выезжал.

– Тебе так нравится эта девчонка? Почему не хочешь познакомиться с той принцессой, о которой мы уже давно говорили?

– Папа, ты ее глаза помнишь? У рыбы и то больше мыслей во взоре, чем у этой курицы…

Вернон Бэйл с трудом сдержал улыбку, вспоминая личность принцессы. Каким бы придирчивым не казался его сын, но он моментально схватывал самое главное и умел отстоять свою точку зрения.

– Тара меня видела, – после некоторого раздумья Райан решил зайти с козырей. – Меня – Дракона. Видела и не испугалась, не упала в обморок, не устроила истерику.

– Как это произошло???

– Я сам виноват, отец… Не сдержался, рассердился, вот Хорр и вырвался на свободу.

– Райан, ты понимаешь, что ее теперь надо держать возле себя? А если она кому расскажет?