Золушка. История злой королевы.

Мрачная сказка.

Бальный зал встретил меня перешептываниями. Обрывки разговоров доносились до моих ушей.

—Кто такая?

—Я не знаю.

—Я раньше её не видела.

—Принц очарован.

Эти голоса сливались в мелодию, качая меня на своих волнах. Они ненавидели меня и боялись потерять принца. Что ж, курицы, вы уже его потеряли. Проходя мимо какого-то узкого коридорчика, я вдруг ощутила крепкую руку на предплечье. Не успела я вскрикнуть, как меня втащили в темную комнату и закрыли дверь. Свет больно резанул глаза, заставляя часто заморгать. Король, королева и какой-то маленький силуэт в тени.

—Ваше Величество, — присев в глубоком реверансе, я склонила голову. Что им нужно от меня.

—Брось эти формальности, — недовольно поморщилась королева. Её белые волосы сейчас были убраны в высокий пучок, а голубые глаза смотрели с неприязнью. Картину завершало худощавое, сухое лицо и бледная кожа. Она как живой призрак. И сейчас Её Величество была мне не рада.

—Что же он в тебе нашел? — Пристально оглядывая меня, пробормотал король. Морщины сильно подернули его лицо и сквозь них едва угадывались темные глаза. Король был очень толстым, его широкая фигура буквально теснила миниатюрную королеву, стоящую рядом с ним.

—Это точно она? — Спросила королева у того самого силуэта, и фигура, наконец, вышла на свет.

—Заяц?! — Удивленно воскликнула я. Передо мной стоял белый заяц в камзоле. Большие уши доходили мне до середины бедра, а красные глазки оценивающе таращились.

—Кролик. Белый кролик, — недовольно бросил он. — Нивенс МакТвисп, — присев в элегантном реверансе, зверек продолжил:— к вашим услугам.

—Элегантно и со вкусом, — бросила я, совершенно забыв, перед кем стою.

—Это она, Ваше Величество. Она была с принцем в парке.

Силуэт в кустах! Мне не показалось.

—Ты кто? — Спросил король, особо не церемонясь. — Назови имя, титул.

—Моё имя Золушка, Ваше Величество. У меня нет титула, нет семьи. Я простая девушка.

—Простые девушки не являются на балы. Да еще и в таком виде, — прошипела королева.— Ты ведьма? Колдунья?

—Нет, что вы, — опустив глаза, я продолжила гадать, зачем я здесь.

—Тогда как ты смогла очаровать нашего сына? Ты что-то ему подмешала?

—Нет, что вы! — Наигранно воскликнула я. — Мы с вашим сыном любим друг друга!

—Ты даже не виделась с ним до этого вечера. О какой любви ты можешь толковать нам?!

—Хватит этого допроса, дорогая. — Поднял руку король. — Так или иначе, мы знаем нашего сына. И знаем, что он пойдёт против нас, если мы запретим ему жениться на тебе. Поэтому мы просто проясним, что от тебя требуется. Ты выйдешь замуж за принца Фердинанда, станешь воспитывать Белоснежку. И должна будешь родить наследника, — последнее прозвучало как приказ. — Если мы узнаем, что Белоснежка недовольна тобой или ты не сможешь родить нам внука, — вздохнув, король продолжил, — мы найдем дикую лошадь и отправим тебя на конную прогулку в лес. Одну. Алиса, наша прошлая невестка, не смогла подарить нам внука. Ты же не хочешь повторить её участь?

Осознание пришло не сразу, но потом я поняла. Страх заполнил каждую клеточку моего  тела, не оставляя места ничему другому. Меня словно окатили ледяной водой на морозе. Колени подогнулись, меня бросило в жар и начало трясти.

—Н-нет, — запинаясь, проговорила я. Воздух перекрыло, и мне казалось, я правда начала задыхаться.

—Вот и чудно. Нивенс проводит тебя в покои, и ты останешься там, — бросила королева.— Можешь идти, — элегантно махнув рукой, она избавила меня от своего внимания.

Резко вывернув ручку, я выскочила из комнаты и бросилась бежать. Пролетев зал, я выскочила в коридор и молниеносно выбралась на улицу. Слетая по ступенькам, я ощутила пальцами правой ноги холод мрамора и, рухнув, скатилась по лестнице. Все тело отозвалось ноющей болью, но я нашла силы встать и обернуться. Стража уже спускалась двумя пролётами выше, а на ступеньках рядом лежала моя туфля. У меня нет времени забрать её. Содрав с ноги вторую, я принялась перескакивать через одну ступень, лишь бы быстрее. Карета уже ждала меня. И тут произошло самое ужасное. Когда я открыла дверцу, я на секунду замерла. Бой колокола дворцовой башни мог значить только одно — полночь. Влетев в карету, я осталась стоять на четвереньках, пронзительно взвизгнув.

—Езжай живей, там…кошка. Огромная кошка!

Пронзительного визга хватило для того, чтобы крысёныш в теле человека встрепенулся и резко дернул поводья. Ворота резко начали опускаться. Кучер-крыса подгонял лошадей изо всех сил, но я все же услышала, как острые шипы продрали крышу кареты. Стук сердца достиг бешеной скорости, не позволяя выровнять дыхание. Слезы лились просто градом, а всхлипы жгли горло. Присев на белую кушетку из мягкой кожи, я постаралась успокоиться. Меня немного отвлек пейзаж за окном и маленькая зеленая…ящерка?! Нет! Нет, нет, нет! Только не это! Пожалуйста! Запах тыквы заполнил легкие и, выглянув в окно, я поняла, почему. Огромная тыква на колесах, кучер с крысиной головой и маленькие лошадки тащили меня домой. Пространство начало уменьшаться, прижимая мои колени к груди. Резко толкнув ногами маленькую дверцу, я выпала и покатилась, сдирая кожу о песок и острые камни. Платье порвалось и зацепилось за огромный булыжник. Переведя дух, я открыла глаза, и мой крик разорвал ночную мглу. Еще чуть-чуть, буквально пару метров, и я бы лежала на дне огромного обрыва. Я резко подобралась и отползла поближе к камню-спасителю. Ящерки и мыши тут же разбежались, оставив меня с крыской наедине. Лишь сейчас я поняла, что я снова в старом платье, и той сказки, что случилась сегодня, больше нет. В темноте блеснуло что-то золотое. Подползя ближе, я разглядела в ночном мраке свою туфельку. Крестная подарила их мне? О нет. Если здесь одна, то вторая сейчас во дворце. Что ж, буду надеяться, что они просто отбросят затею с поисками. Так, стоп.