Золушка. История злой королевы.

Часть II. Первое утро.

Принц не сводил с меня взгляда и продолжал тараторить, но я услышала лишь последнее:

—Как же долго я искал тебя. Надеюсь, свадьба состоится как можно скорее.

Оставшаяся дорога проходила в тишине. Я притворилась спящей и обдумывала свою дальнейшую жизнь. Сейчас я осталась без своего оружия. Банка осталась в сундуке, и я вряд ли смогу её забрать. Но это временно. Мне нужно будет обосноваться во дворце и пустить корни, а потом развивать свои познания в магии. И МакТвисп мне поможет.

—Милая, мы приехали, — тронув меня за плечо, принц улыбнулся.

Распахнув глаза, я выглянула в окно. Дворец сейчас выглядел по-другому. Не было тех огней, фонтаны не освежали воздух прохладными брызгами, а кусты выглядели зловеще. Добро пожаловать домой.

Лакеи помогли мне выбраться, и, взяв принца под руку, я подняла голову и направилась прямиком к дверям. Они не были распахнуты, но, как только мы приблизились, они с глухим скрипом отворились, впуская нас в полумрак. Звон дворцовой башни заставил меня пошатнуться. Снова полночь. Но теперь я не сбегаю. Я осматриваю свои владения. Все тот же коридор, но теперь мы идем не в зал, а сворачиваем на лестницу. Персиковые стены сейчас кажутся грязными от кривого света. Черный бы никогда так не выглядел.

Эти коридоры и проходы уже начинают надоедать, когда мы, наконец, доходим до какой-то двери. На ней вырезаны птицы и розы, а золотые ручки имеют форму сердца. Ужас какой.

—Это твои покои, — произносит принц, толкая дверь. — Ты можешь устроить тут все на свой лад, но немного позже. Сейчас в твои обязанности будет входить подготовка свадьбы и мелкие дворцовые дела. У тебя будут фрейлины, с которыми ты сможешь советоваться.

—Нет, — мягко коснувшись руки принца, я выдавила самую нежную улыбку, на которую только была способна, — они мне не нужны. Насколько я знаю, во дворце служит Нивенс МакТвисп. Он мой давний друг, и, если это возможно, я бы хотела, чтобы его приставили ко мне.

—Ах, кролик. Разумеется, если ты того желаешь.

На секунду я заметила сомнение, промелькнувшее в глазах Фердинанда. Где это видано, чтобы при принцессе не было девушек? Видимо, все дело в чарах крёстной. Что ж, местами оно помогает.

—А сейчас, если вы не возражаете, я бы хотела отдохнуть.

Буквально захлопнув перед принцем дверь, я выдохнула. Итак, моя мечта сбылась — я во дворце. А что дальше? Я даже не представляю, что делать и как быть. Словно загнанная в угол, я просидела так почти всю ночь, а уснула лишь к рассвету.

Утро началось с суетливого дыхания и нервного голоса.

—Мисс Золушка, вставайте. Мисс Золушка! Мисс!

Резко распахнув глаза, я едва не упала с постели. МакТвисп стоял совсем близко, а за его спиной была гора служанок.

—Доброе утро, мисс Золушка. У нас распоряжение приготовить вас к завтраку. — Запинаясь, протараторил кролик.

Теплая ванна с ароматными маслами выбивала все мысли. Девушки вымыли мне волосы, сделали маникюр и педикюр, после чего меня ждал легкий массаж. Впервые за всю жизнь не я прислуживаю, а мне. Блаженство.

—Теперь вы невеста принца. — Пока девушки собирали мои волосы в замысловатую косу, Нивенс вводил меня в курс дела. — Нам стоит начать подготовку к свадьбе…

—Сегодня же, — перебила его я. — Я хочу выйти замуж как можно скорее.

—Я вас понял. Значит, сегодня я позову портных и флористов. Это первостепенные задачи. К слову о портных, какой цвет для нарядов вы предпочитаете?

—Черный.

—А еще? Может быть…пудра? Или белый?

—Темные цвета. Сливовый, сапфир, изумруд, — подумав пару секунд, ответила я.

—Не думаю, что королева оценит. — Вздохнув, кролик принялся записывать мои указания по поводу кроя и украшений.

Когда девушки закончили, я попросила их удалиться. Вся эта маска хороша, но мне нужно нормально поговорить с МакТвиспом.

—А вот теперь мы можем поговорить, — выдохнув, я закинула ногу на ногу и откинулась в кресле. — Слушай, мне нужно покидать дворец. Сможешь организовать проход или хотя бы придумать повод?

—Смотря, куда вам нужно, — Нивенс задумался.

—К Профетте. Мышка сдержала своё слово, а я сдержу своё. К тому же, я хочу кое-что у нее узнать.

—Как вы относитесь к лошадям? Я мог бы организовывать вам прогулки и сопровождать вас, чтобы стража не увязалась.

—Это было бы чудесно. Кстати, что ты там говорил о недовольстве королевы?

—Обычно, — кролик замялся, — девушки стараются уг-гождать к-королеве. Ее Величество не любит ярких и слишком темных цветов, а черный…вообще терпеть не может.

—Ну, а я не собираюсь никому угождать. Пришло время новой власти. Моей.— Ухмыльнувшись, я перевела взгляд на окно. С обеих сторон его украшали белые шторки, что никак не спасали от света. Они игриво развевались на ветру, то вздуваясь, то оседая. — И ещё. Я хочу как можно скорее заменить все в этой комнате.

—Что именно? — Начав в своём золотистом блокнотике новый лист, Нивенс принялся внимательно слушать.