Золушка. История злой королевы.

Кто прекрасней всех на свете?

Спустя пару минут, я попыталась подняться. Хватаясь за все, что попадалось под руку, я с огромным трудом подошла к зеркалу. Силуэт приобрел кое-какие очертания, а потоки сузились, больше походя теперь на атласные ленты. Это может что-то значить? Осев в кресло, я попыталась собраться. Получалось из рук вон плохо…

—Мисс, вы очень меня перепугали сегодня, — я даже не заметила, как МакТвисп вошел в комнату.

—Я чувствую себя ужасно. Я могу делать вид для королевской семейки, но на большее не способна. Поэтому дальнейшей подготовкой к свадьбе займешься ты. Все, что осталось: место, блюда, посуда и тому подобные мелочи выбирай сам. Говори, что это мое поручение.

—Я вас понял. — Достав из внутреннего кармана конверт, МакТвисп протянул его мне. — Профетта просила передать.

—Спасибо тебе огромное, — собрав все свои силы, я постаралась благодарно улыбнуться.

Вскрыв конверт, я прилегла в кресло и принялась читать.

Золушка, прочитай это очень внимательно!

Ты создала очень мощный магический артефакт. Я с таким еще не встречалась. Он отнимет у тебя очень много сил, но взамен станет тебе верным союзником. Не удивляйся, если зеркало изменит свою форму, или положение — оно разумнее, чем ты думаешь. Знай, тебе сейчас нужно как можно меньше выходить из покоев. Только зеркало ведает, что ты можешь сотворить. Тебе нужно не давать ему властвовать над тобой, иначе отражение поглотит тебя. Обещай отправлять мне отчеты каждый вечер. Мне очень важно знать, что происходит с твоим разумом.

Потоки, которые ты видишь, напитывают зеркало силой. Когда колдовство рассеется, зеркало станет частью тебя. Не проявляй слабости. Ты должна быть сильной!

—Не проявляй слабости, — перечитав эти слова вслух, я вспомнила, как вчера сквозь слезы создавала то, что теперь вытягивает из меня жизнь. Один неверный шаг — и кто-то пострадает. Одна неверная эмоция — и я погибну. Задумчиво посмотрев на зеркало, что висело на стене, я прошептала:

—Сколько же силы в тебе будет, когда все закончится? Неужели вместе с тобой я получу безграничную власть?

На секунду мне показалось, что зеркало мигнуло в ответ.

—Просто слабость, — буркнула я, устраиваясь поудобнее и прикрывая глаза. — Мерещится всякое.

Шляпник протягивает ко мне руки, увлекая все глубже в чащу. Дальше, шаг за шагом. Лес теперь другой. Ночью в нем совсем темно, а деревья выглядят зловеще. Лишь цветы, что сейчас приобрели цвет, подобный мраку, что тянется к зеркалу, спасают меня от падения. Светлячки бьют в глаза ярким фиолетовым светом. Я все стараюсь отмахнуться, чтобы успеть к Шляпнику, но он исчезает в темной, как пропасть, чаще. Слезы плотными ручьями падают на землю, а на их месте вырастают все новые цветы.

—Да проснись же ты! — Я резко вдохнула, и поняла, что все это время рядом сидел обеспокоенный Нивенс, тряся меня за плечи. — Вы были в припадке. Мне пришлось…простите.

—Ты все сделал правильно, — стараясь отдышаться, я косилась в сторону зеркала. Это оно послало мне сновидение? Такое может произойти? — Мне нужно написать Профетте.

—Что-то произошло? Вам плохо? — Глазки кролика округлились, нагоняя жути. От красных зрачков побежали кровавые трещинки, словно его глаза вот-вот выпадут.

—Нет. Она просила отчетность, — как можно спокойнее произнесла я.

—Бумага и карандаш в столике. Я оставлю вас ненадолго, — кролик скрылся за дверью, практически бесшумно прикрыв ее, а я принялась писать.

Стараясь изложить все в мельчайших подробностях, я практически не заметила, как наступило утро. Оставив маленький конвертик на столе, я поднялась. Сейчас это далось мне легче. Голова почти не кружилась, а ноги более-менее держали. Деликатный стук заставил меня слегка пошатнуться.

Нивенс привел за собой целую толпу служанок. Поймав мой вопросительный взгляд, он виновато пробормотал:

—Королева желает помочь вам в подготовке к свадьбе. Я говорил, что вам нездоровится, но она настояла.

—Ясно. Приступайте, — рухнув в кресло, я едва заметно указала МакТвиспу на столик. Тот быстро спрятал записку в камзол и удалился.

Натянув на меня нежно-розовое платье с белым кружевным воротничком, девушки принялись затягивать корсет. Моя фигура и без него идеальная, а эти курицы стараются стянуть посильнее.

—Может, хватит?! — Недовольно рыкнула я. — Тростину из меня сделаешь!

—Простите, — пискнула девчушка. — Какую прическу вы бы хотели?

—Легкую косу, — голова начинала гудеть от их возни. Тяжелая прическа лишь усугубит ситуацию.

—Но мисс, — начала возражать другая.

—Я что-то неясно сказала? — Моего тона было достаточно, чтобы девушки схватили гребни и принялись перебирать мои локоны.

На секунду я поймала себя на мысли, что становлюсь подобной мачехе. Ведь когда-то я так же испуганно старалась угодить. Они ненавидят меня, я уверена. Как только они выйдут за пределы покоев, тут же начнут мыть мне кости. И пусть. Это ведь то, чего я хотела. Но почему сейчас так гадко? Словно где-то в душе опрокинулась чашка с кипятком, и он разливается, обжигая все органы и…сердце.