Золушка. История злой королевы.

Госпожа.

В книгах влюбленные обычно встречают рассвет, или хотя бы просто проводят утро вместе. Я же проснулась на пустой поляне, на ранней заре.

—А, ты сама проснулась, — Шляпник возился со столом, переставляя посуду. — Я хотел тебя будить. Тебе пора.

—Конная прогулка и очередной нудный день, — Присев за стол, я принялась грызть печенье, что просто валялось посреди стола. Песочное сердечко приятно ломалось в пальцах и таяло во рту.

—Мне не понять ваших королевских замашек. Я всегда жил скромно.

—И одиноко, — оглядев поляну, я сделала вывод, что мужчине всегда было одиноко. —Она жила не с тобой?

—Она даже меня не любила, — резко выдохнул Шляпник. — Я ухаживал за ней, старался оберегать, но она в упор меня не замечала. А потом…

Проведя пальцами по тонкой руке, я мысленно протянула «Не продолжай». Я видела его боль, чувствовала ее каждой своей клеточкой. И мне хотелось быть рядом, когда ему так тяжело.

—Мне пора, — опустив глаза, я медленно прошла к Ониксу, который верно прождал меня всю ночь.

С тоской глядя мне вслед, Шляпник стал постепенно уменьшаться, а вскоре его очертания скрылись в густых темных ветках. Лишь теперь я могла трезво мыслить. Заколка на затылке неприятно вдавливалась в кожу, а платье было нещадно смято. Этой ночью служанки не застали в покоях свою госпожу, а значит, придется все снять самой. Я уверена, Нивенс выкрутился.

Спешившись, я быстро завела Оникса в конюшню и, перескакивая через одну ступеньку, поднялась к себе. Разложив все на кресле, я быстро умылась ледяной водой и потрепала волосы пальцами. Темная ночная рубашка с роскошными серебряными павлинами неприятно охладила кожу, заставив поёжиться.

Трепетный стук в дверь прошиб меня, словно удар ножа. Буквально прыгнув в постель, я зевнула и, для пущей уверенности едва слышно прошептала: «Войдите».

Служанки просеменили, внося вешалки, сундуки, подушки и тому подобное.

—Мисс…— начала одна из девчонок.

—Госпожа! — Голос неожиданно прорезался и стал низким. Я сама не поняла, как это получилось. Девушки переглянулись, но тут же покорно опустили головы.

—Прошу прощения, госпожа. Какое платье вы бы хотели надеть сегодня?

—О, сегодня особый день, — со стальной иронией я принялась перелистывать наряды. Мне должно быть удобно, но я должна быть неотразима.

Простой шелковый корсет с высоким воротом, плотно облегающим шею, туго стянул тело. Вся прелесть этого наряда была в низе: плотные бархатные брюки позволят удобно сидеть на лошади. За всю свою жизнь я ни разу не встречала женщины в брюках, хотя это так комфортно. Плотный ремень из черной кожи тяжело опустился на мою талию, пристегивая роскошный шлейф из узорчатого белого бархата, расшитого черными камнями. Серебряную бляшку венчал полумесяц.

Плотные темные тени сделали мои глаза просто огромными, а губы я приказала оставить нетронутыми. Все-таки, я принцесса. Острые серьги в виде игл упали на плечи и спрятались под слегка завитыми белыми волосами.

—А теперь обувь, — довольно шепнуло Зеркало, и служанки внесли их.

Роскошные сапоги из плотной кожи доходили мне до колена и могли показаться простыми, если бы не каблук. Точно такой же, в виде плетеной ветки, был на моих туфельках.

—Только белое золото для тебя, Госпожа, — восторгалось Зеркало в моих мыслях.

—Вы неотразимы, — восторженно подытожил Нивенс.

—Благодарю, — подав кролику руку, я бросила служанкам благодарность и принялась спускаться.

—Я представляю, как недовольна будет королева. — Мямлил Нивенс.

—Я, кажется, недавно высказывала свое мнение по этому поводу, — парировала я.

—Помните, вы должны держаться по правую руку принца, во втором ряду. — Запыхаясь от чрезмерного переживания повторялся кролик. — Старайтесь улыбаться и…

—Быть приветливой, — ободряюще улыбнувшись, я вышла в главный коридор, где меня ожидал принц.

—Милая, ты прекрасна, — подавая мне руку, Фердинанд искренне расплылся в улыбке.— Я горжусь тем, что рядом со мной находится такая женщина.

Дворцовый сад, как всегда, был залит магическим светом. Лошади уже были готовы. Мельком взглянув на Оникса, я увидела в глазах коня какую-то…осознанность. Словно он знал: что-то случится. Заскочив в седло, я поудобнее перехватила серебряную уздечку.

—Милый Фердинанд, — получилось достаточно убедительно, — как ты смотришь на то, чтобы немного прокатиться по саду — размять лошадей?

—Прекрасная идея.

Чувствуя под собой уверенную спину коня, я медленно двинулась вперед. Лишь сейчас я поняла, что вот уже третий день являюсь супругой принца, а мы видимся только за завтраком и за ужином. Так и должно быть?

—Моя милая, я совершенно тебя не вижу. Эти дела так утомляют, что мы видимся лишь за одним столом, — Фердинанд косился на меня с нежностью и лаской. Порой из-за этого мне было его жаль. Он думает, что любит меня, но на самом деле это не так.

—Надеюсь, скоро все исправится, — натянуто улыбнувшись, я немного проехала вперед. Возможно, это наш последний разговор.