Золушка из Хайре

Золушка из Хайре

1

Говорят, что каждая девушка хочет встретить своего принца на белом коне. Последнего, конечно, можно заменить на красный глайдер или авто симпатичной розовой расцветки, а некоторые дамы и плешивого, морщинистого старика готовы спутать с Его Высочеством, однако главное во все времена остается неизменным. Принц должен быть богат!

Нел Тайя, девушка из совершенно обычной семьи, прекрасно знала, что ей нужно от жизни, несмотря на то, что ей было всего лишь семнадцать лет. Она любила комфорт, дорогие украшения и остальную роскошь. Из-за того, что родители когда-то отдали её учиться в Северную Академию Хайре, считавшуюся самым дорогостоящим учебным заведение города, она в полной мере познала, что такое зависть. Плата за её образование проделала серьезную брешь в семейном бюджете, а так как Академия находилась на другом конце Хайре, то, хоть общежитие и было бесплатным, Нел тратила все свои карманные деньги на еду. В отличие от одноклассниц она не могла потратить ни вирта на сладости, новую юбку или красивую подвеску на коммуникатор. Черная зависть годами копилась в душе девочки и не находила выхода наружу, так как маленькая Тайя привыкла все держать в себе. Она проходила мимо витрины магазина, в котором её сверстницы выбирали себе брендовые сумочки, и кулаки девочки сжимались от непонятной злости и обиды. Но она не плакала, нет. Если Нел показала бы свои настоящие чувства, находясь в окружении детей богачей, то вскоре осталась бы в одиночестве. И потому она терпела.

Однако когда пять лет назад родились Сет и Тами, все стало намного хуже. Родители постоянно были заняты шумными близнецами и иногда даже забывали присылать деньги на пищу. Девушке приходилось унижаться, прося еду у соседок по общежитию. Она почти возненавидела своих младших брата и сестру. Но опять же, не желая расстраивать родителей, Нел сдерживалась. И все же долго длиться так не могло. Однажды, придя домой, она заметила, что, отвлекшись на капризы близнецов, родители даже не заметили её приезда. Девушка не выдержала и расплакалась.

-Ты хочешь устроить наводнение? - спокойно спросил её мальчишеский голос.

Нел обернулась. Её младший брат Шэдо спускался по лестнице, ведущей на второй этаж. Девушка попыталась как можно быстрее вытереть слезы. К Сету и Тами она не успела проникнуться теплыми чувствами, так как они постоянно были окружены заботой родителей. Шэдо же она опасалась. Ему было всего шесть лет, а он говорил совсем как взрослый. Когда-то Нел была рада его появлению на свет, однако с недавних пор после разговоров с братом начинала чувствовать себя так, будто из них двоих младшей является именно она. Это её пугало и она начала избегать общения с ним. Но сегодня он застал сестру врасплох.

-Нет, конечно, - недовольно ответила она. - Просто соринка в глаз попала.

-В оба сразу, что ли? - без насмешки в голосе поинтересовался он. - Давай посмотрю.

-Нет, не надо. Все уже в порядке.

Нел надеялась, что брат уйдет по своим делам и оставит её в покое. Но Шэдо, видимо, не знал ничего о её надеждах, и потому сел рядом на диван и стал в упор разглядывать сестру. Так продолжалось целую минуту, а потом девушка не выдержала.

-На мне, что, картинки нарисованы?

-Почти, - кивнул младший и продолжил свое занятие.

Нел решила ответить брату тем же. Она внимательно посмотрела на него, будто увидела в первый раз. Приезжая домой только на каникулы и по выходным, девушка не замечала, как меняется со временем её семья. Шэдо все ещё был ребенком, однако, даже одетый в смешную пижаму с пингвинами, маленьким он отнюдь не казался.

-Знаешь, - внезапно произнес он, тем самым заставив сестру моргнуть от неожиданности, - последнее время я стал замечать, что эмоции большинства людей легко читаются по лицу. Это забавно, но не всегда удобно. И вот только одного я до сих пор не понял: если им так плохо, что они даже при всем желании не могут держать негативные чувства в себе, то почему они плачут? Каким образом слезы могут им помочь?

-Да что ты понимаешь! - тут же вспыхнула Нел. - Не всегда есть выход...

-Всего лишь отговорка, - перебил её младший.

-Что?!

-Всего лишь отговорка для ленивых, - терпеливо повторил брат. - Проблема не рассосется сама собой. И если у тебя есть время на слезы, то не лучше ли заняться достижением цели, чем сидеть здесь и жалеть себя? Ведь это бессмысленно.

Шэдо резко встал, заставив Нел отшатнутся. Девушка большими глазами наблюдала за младшим братом, направляющимся на кухню. Он не жалел её. Более того в достаточно жестокой для своего возраста форме высказал старшей сестре все, что думает. Если бы на месте Нел находился бы ровесник Тайи, то уже ревел бы в три ручья. Однако на ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, сидела именно Нел. И брошенные в лицо слова заставляли её задуматься.

Результаты мысленного штурма принесли свои плоды. Спустя всего два дня девушка наблюдала жизнь одного из самых фешенебельных ресторанов Хайре изнутри. Дабы проникнуть в запретное для обычных людей место, ей пришлось попросить маму поднять свои старые связи в поварских кругах, чтобы её дочь наконец-то смогла сменить давно надоевшую школьную форму на черно-синий костюм официантки ресторана 'Парад демонов'. Нет, конечно, Нел не собирается навсегда оставаться официанткой. Это было слишком мелочно для её амбиций. Роскошное заведение в самом центре Хайре должно было стать площадкой для взлета к звездам. Девушка прекрасно понимала, что даже если окончит университетский курс Академии и найдет хорошую работу, то все равно никогда не достигнет цели. У нее не было таких хороших мозгов как у её младшего брата, поэтому тот путь, по которому рано или поздно пойдет он, ей не годился. Что же должна сделать женщина, чтобы достичь сказочного богатства? Вывод оказался неутешительным. Нел Тайя обязательно должна выйти замуж за миллиардера!