Золушка наоборот

3

Я шла в неизвестном направлении. Сколько бы я не пыталась заговорить с прохожими - от меня просто отшатывались, как от чумной. И, похоже, меня никто не узнавал. Неужели люди в нашей стране настолько недалекие, что не могут запомнить лица правителей, даже если на тех совершенно другая одежда? Что за коллективная амнезия? Да, признаю, я - не частый гость в Северном районе и вообще редко покидаю замок, но чтобы узнать не мог вообще никто... Странно, конечно.
Внезапно я увидела вдалеке знакомые цвета (красный с золотом) и на редкость знакомую форму. Подойдя поближе, убедилась, что ошибки нет. У входа в какой-то паб стояла пара стражников из замка, которые распивали эль и о чем-то оживленно говорили. 
Вот кто мне нужен! Если простолюдинам вдруг стало ТАК сложно меня узнать, то уж дворцовые стражники точно в курсе, как я выгляжу! Кажется, я даже видела их пару раз в замке. Их зовут... Ммм... Ладно, не имеет значения. Я решительно подошла к ним. 
- Отведите меня к отцу!
Они прервали свой разговор и недоуменно посмотрели на меня.
- Чего тебе, девка? 
Я почувствовала, как внутри закипает раздражение. 
- Отведите меня к отцу, и я закрою глаза на "девку".
Стражники переглянулись, у одного, что со мной говорил, на лице появилась улыбка.
- Хорошо, девушка, - выделил он последнее слово, - спрошу иначе. Что ты от нас хочешь, и откуда нам знать твоего отца? 
- Мой отец - король Генрих. И я, как наследная принцесса этого королевства, приказываю немедленно отвезти меня к нему! Иначе у вас будут огромные проблемы, когда он узнает, что вы мне не помогли!
Теперь хохотали уже два стражника. 
- Послушай, только потому что ты - какая-никакая, а все-таки девушка, и, к тому же, подняла нам настроение, мы закроем глаза на твое хамство. Ступай уже.
- Какая-никакая? Я - наследная принцесса и будущая ваша правительница! Если не хотите завтра же остаться без работы - немедленно выполняйте!
- Ну все, посмеялись и хватит. Все знают, что у нашего короля нет родных детей. А на приемную - наследную принцессу Габриэль, ты уж точно никак не тянешь. Ни внешне, ни манерами!
Я ничего не понимала.  
- Когда эта кукла стала наследной принцессой? 
- Молчать! За оскорбление членов королевской семьи можно и штраф получить, знаешь ли, а то и присесть! 
Я хотела продолжить спор, но внезапно почувствовала руку на своем плече. 
- Вот ты где, Лис, - раздался мужской голос. - А я тебя везде искал. Зачем ты отвлекаешь наших доспочтенных стражей порядка? 
Я обернулась. За мной стоял парень чуть выше меня ростом. Его темные волосы небрежно спадали на лоб. Глянув на меня, парень подмигнул и снова перевел взгляд на стражников.
- Парень, твоей бы бродяжке голову не мешало проверить. Несет всякую чушь. 
- Всенепременно, уважаемые, а теперь, если вы позволите... - и, наклонившись к самому ухо, тихо прошептал, - уходим. 
Что ж... Разумеется, не стоит доверять первому встречному, но он, похоже, хоть что-то знает о происходящем. Во всяком случае он знает меня. Хотя бы имя. А не делает вид, что меня не существует в природе, как все встречные мной до. 
- Почему я здесь оказалась? - спросила я, когда мы отошли на достаточное расстояние  от стражников. 
- А тебе неинтересно, кто я такой, или не хочешь меня, ну... скажем, поблагодарить? 
- Мне все равно, кто ты. И нет, не хочу. Они мне все равно ничего не смогли бы сделать. Теперь   отвечай. 
- Вау. Я, конечно, был наслышан о манере общения "ледяной принцессы", но увидеть воочию... 
Я кисло посмотрела на него. 
- Так. Хорошо. Хм... С чего бы начать?.. Здесь, наверно, не самое удачное место для разговора. Да и я - врятли самый оптимальный вариант для роли рассказчика. Нам нужно в "Белый дракон". Кстати, а почему ты сама туда не пришла? Нам бы не пришлось тебя разыскивать по всему городу! - он укоряюще на меня глянул. 
"Белый дракон"? Кажется, та сумасшедшая что-то о нем говорила. 
- Если "Белый дракон" - место, где находятся те, кто считают себя "ведьмами", то я, пожалуй, предпочла бы пойти в другое место. Например, почему бы тебе не указать мне дорогу к замку? 
- Нет!  Тебе нельзя туда сейчас. 
- Почему же? 
- Если ты сейчас придешь туда и начнешь рассказывать, что являешься наследной принцессой, то окажешься в клинике душевных болезней. И это еще в лучшем случае! 
- Пока сумасшедшие -  все те, кто меня окружают.  Где замок?
- Послушай... - начал он, но я, не дождавшись ответа, ускорила шаг. - Да послушай же! - меня догнали и преградили путь. - Ты сейчас проклята. Суть твоего проклятья заключается в том, что никто не помнит, что ты вообще существовала когда-то! 
- Чушь.
- С чего бы? - недовольно взглянул на меня парень. 
- Ты же помнишь. 
- Аааа, это целая история! - довольно начал он. 
- Кратко. 
- Ну, хм, если кратко, то все, кто уже проклят, а так же сами ведьмы, не попадают под действия чужих проклятий. 
- Хочешь сказать, что ты - тоже ведьма? - я скептически подняла бровь. - Что-то не похож. 
- Разумеется, нет! Я же парень! Если бы я и обладал волшебными силами, то был бы ведьмаком, но уж точно не ведьмой!!
- Чушь, - повторила я. 
- Ну а сейчас-то что? - взвыл он. - Ты сомневаешься, что я - парень? 
- Ведьм не существует! 
Он усмехнулся. 
- Ооо, еще как существуют. И скоро ты сама в этом убедишься, если до сих пор не поняла. 
Не имея желания спорить, я продолжила: 
- Значит, ты проклят. Дальше. 
- Да, проклят. Дальше... Слушай, мы уже почти дошли, давай дальше тебе все Дорис и Агнесс расскажут. 
- Агнесс? Та сумасшедшая, с появлением которой все началось? 
- Она не сумасшедшая! Не смей так о ней! Агнесс... Она потрясающая, лучшая из всех и... во всем, - щеки парня чуть порозовели, а лицо приняло мечтательное выражение. 
Я не стала уточнять, в чем это "во всем" она так прекрасна, но идея увидеть эту мадам, дабы высказать ей все, я была непротив. 
- Ладно, - милостиво сказала я, где там твой "дракон"?