Золушка наоборот

4

"Белый дракон" оказался небольшой таверной, в которой почти не было посетителей. Если быть точнее, то там в принципе находилось всего два человека. Миловидного вида упитанная женщина лет 35 и пожилой мужчина. Такое количество посетителей мало удивило, ведь, как бы странный попутчик не уверял меня в том, что таверна "вот прям рядом, осталось пройти еще немного", данное заведение оказалось чуть ли не в самом конце города. Не скажу, что я - человек, который является частым посетителем мест, которые хороши только для простолюдинов, но почему-то сомневаюсь, что там кругом мягкие кресла и диваны. Деревянный пол, такие же стены, барная стойка, округлая лестница, ведущая наверх, кружевные занавески на окнах, ... Все сделано под этакий деревенский стиль и мягкая мебель темно-бордового цвета, явно выделялась на данном фоне. Разве таверны - это не деревянные стулья и столы?..
Стоило нам зайти, как взгляды пары обратились на нас. Женщина тут же вскочила с кресла и направилась в нашу сторону. 
- Ох, ты все-таки нашел ее, Курт, замечательно, я очень волновалась! Добро пожаловать, Лисандра! - она улыбнулась, глядя на меня. 
Мужчина тоже встал и направился к выходу. 
- Ну, Дорис, раз все так разрешилось, то, думаю, моя помощь тебе пока не понадобится, но, если что, помни, что я всегда на связи. 
- Да, спасибо, Верн!
- Всего хорошего, Курт. Ваше Величество, прошу меня простить, дела не ждут, - он кивнул и вышел. 
Удачи, старик! - крикнул мой сопровождающий, а затем повернулся ко мне. - Ваше Высочество, позволь представить тебе самую светлую добрую, несравненную, светлую ведьму Дорис, которая является светом этой забытой таверны! 
Женщина зарделась и рассмеялась: 
- Ох, прекрати, Курт! Ты как всегда льстишь. 
- Я, как всегда, говорю исключительно правду! 
- Здравствуйте. Он сказал, что вы сможете рассказать, что происходит, - перебила я. - Может, перейдем к делу? 
Женщина немного растерялась: 
- Да, конечно... Почему бы тебе не поесть сначала? Бедняжка, наверно, весь день голодной так и проходила.
Она была права, но мне казалась сомнительной такая доброта в отношении совершенно незнакомого человека. Матушка всегда говорила, что люди не могут быть добры к тебе просто так, им всегда что-то нужно взамен. И чем раньше ты поймешь, что именно они от тебя хотят, тем лучше. Следующая мысль, пришедшая в голову, напомнила, что мы все-таки в таверне. По идее они как раз и зарабатывают тем, что кормят людей. Но возникала другая проблема...
- Я... У меня на данный момент нет денег.
- О, не волнуйся на этот счет! Я бы в жизни не взяла денег с дочки Кларисс после всего, что она для меня сделала. 
- Вы знали маму? - я опешила. 
- Конечно, мы были хорошими подругами. 
Впервые мне встретился человек, который говорит, что был знаком с матушкой и даже дружил с ней. Я не знала, что и думать...
- Как вы познакомились? 
- На одном... Собрании... Назовем это так. 
- Но она никогда не говорила о вас. 
- Наши пути  очень давно разошлись, - взгляд ее стал грустным. 
- Дорис, - подал голос Курт, - я, конечно, ни на что не намекаю, но я тоже с самого утра не ел, разыскивая ее по всей округе. 
- Все, к столу! Все разговоры потом! - спохватилась Дорис. 
Курт показал, где я могу умыться на втором этаже, и мне даже выделили некое подобие одежды, которая хотя бы была чистого и, на первый взгляд, целого вида. Даже моего размера.  Когда я спустилась, то на столе уже ожидало ароматное рагу. Как же я голодна! Чуть ли не бегом я кинулась к столу и плюхнулась в кресло. 
Курта не было, но зато красовалась одна грязная тарелка, походу, он уже поел и куда-то ушел. Дорис чем-то занималась на кухне, время от времени бегая наверх, а я приступила к трапезе. 
Когда я уже почти заканчивала, на лестнице показался чей-то силуэт. 
- Ну сколько можно шуметь? Дорис! Я же просила дать мне отдохнуть, а не топотать туда-сюда! 
У меня пересохло во рту. Я знала  этот голос. Я бы узнала его, если бы слышала несколько лет назад, а не вчера в переулке. Та, из-за которой все началось! 
- Ты! - я вскочила. 
- Оу, привет, моя дорогая, - сказала Агнесс, неторопливо спускаясь по лестнице. - Ты нашла это место, поздравляю! Как жизнь? 
Я почувствовала, что закипаю. Всегда я старалась сохранять хладнокровие. Всегда старалась не показывать эмоций больше, чем презрение или полная незаинтересованность. Иногда получалось сохранить лицо лучше, иногда хуже, но сейчас я и близко не могла этого сделать. Именно из-за нее моя жизнь слетела в подобный кошмар! 
- Что ты сделала со мной? Немедленно верни все обратно! - голос становился все громче.
- Что за шум?  - появилась Дорис. - Наконец ты встала, Агнесс! Сколько раз я говорила про режим дня? В любом случае ты теперь можешь поговорить с ней и найти выход из... Затруднительного положения... 
- Поговорить о чем? Какой выход? Какое положение? Если бы не она, ничего бы не произошло!
Агнесс спокойно взирала на меня с лестницы.  
- А ты не такая уж и холодная, как говорят, - улыбнулась она.
- Ты!.. 
- Лисандра, успокойся, пожалуйста! Агнесс все равно не сможет вернуть все обратно, но сможет помочь это сделать тебе. Верно, Агнесс? - она строго посмотрела на темноволосую женщину. 
- Нууу... - протянула та, неторопливо накручивая локон на палец. Дорис шикнула. - Ну да, да, разумеется. Я могу тебе помочь. 
- И как же? - я все еще дико злилась. - Для чего вообще надо было ЭТО делать?
- Для начала успокойся. То, что я не могу снять с тебя проклятье - правда. Суть проклятья, как ты уже могла догадаться - тебя никто не помнит. Равно как и никто не может снять это. Разве что... Ты сама. 
- Каким образом? 
- Не знаю. 
Я не верила своим ушам.
- Ты шутишь? 
- Нисколько. Мне нет нужды тебя обманывать. 
- И... Что же мне делать сейчас? 
- Сейчас ты можешь помыть посуду и пойти спать. - Я неверяще глянула на нее. - А если ты о более долгосрочном плане действий, то... Я советую найти напарника в помощи снятия проклятья. Это - не обычная таверна. Сюда приходят исключительно те, кто в силу каких-либо обстоятельств был проклят. Ну или непосредственно сами ведьмы. Проклятые люди  находят себе напарников и  вместе пытаются снять проклятье. Одному это сделать гораздо дольше и сложнее. 
- Мне не нужен напарник! Я хочу вернуться к своей жизни во дворце!
- Ты действительно похожа на Кларисс. 
И она тоже? 
- Вы тоже знали маму? 
- Знала. И чем больше я смотрю на тебя, тем лучше понимаю, что была права в своем решении. На втором этаже есть свободные комнаты, выбирай любую. Нет смысла куда-то уходить сейчас. Оставайся.
Не дав мне ничего ответить, она просто... растворилась! Только что была тут и вот ее не стало! И это разговор? Я толком ничего и не спросила. 
Дорис показала комнаты. Мне было все равно, какую выбирать. Они все равно все были на редкость маленькие и неудобные. Поэтому я просто выбрала ту, что была дальше всех от лестницы. Лежа на кровати я думала, думала о том, что произошло,  о людях, которых встретила. О человеке, проклявшем меня и считающим,  что он поступил правильно. О самом проклятье и его причинах. О ведьмах и магии...