Золушка. Реинкарнация

Часть третья 1. Греческая история

Однажды Ариадна отправилась на берег с огромным количеством белья для стирки. И не жалея рук, принялась за работу. Она так усиленно трудилась, что совершенно не замечала пары глаз, наблюдавших за ее работой из камышей. По окончании ее она недосчиталась белья и стала оглядываться в его поисках. Но нашла не сразу. И лишь в последнюю очередь обратила внимание на камыши, из которых торчал маленький кусочек ткани.

Ариадна потянулась за ним, но тут же отпрянула, увидев два огромных глаза, наблюдающих за ней. Она тут же вскрикнула и сразу же прикрыла рот рукой. Глаза тоже «испугались» ее крика и нырнули назад, в камыши, утащив и свою «добычу». Лишь нежелание выслушивать вопли Геофестины по поводу того, какая она растяпа, пересилило страх перед этой огромной парой глаз, и Ариадна, ни секунды не колеблясь, ринулась следом в камыши. Но тут же с криками выбежала на берег, поскольку в камышах врезалась во что-то очень большое.

– Выходи! Я тебя не боюсь, – закричала Ариадна.

– Я сам тебя не боюсь, – раздался тихий и дрожащий голос из камышей.

Ариадна застыла. Она поняла, что тот, неизвестный, боится ее еще больше, чем она его.

– Покажись, – переведя дух, тихим и спокойным голосом попросила она. – Я тебя не обижу.

После недолгой паузы из камышей показался огромный бегемот. Ариадна вначале опешила, не зная, как ей сейчас поступить. Бросить все и с криками о помощи помчаться прочь? Ведь все знали, насколько опасными могут быть эти животные. Или все-таки остаться и посмотреть, что будет дальше.

– Ты утащил у меня одну вещь. Не мог бы ты мне ее вернуть?

– Ах да. Извини.

И бегемот, будто что-то вспомнив, шлепая своими широкими ногами по воде, нырнул назад в кусты. Через мгновение он показался, неся в зубах недостающее белье. Секунду помедлив, он все положил к ногам Ариадны и отступил.

– Извини, – повторил он. – Я просто хотел познакомиться, – и он уже развернулся, чтобы вернуться в камыши.

– Меня зовут Ариадна, – неожиданно для самой себя выпалила она.

Бегемот застыл на несколько мгновений, а потом радостно развернулся и подошел к ней почти вплотную.

– А я Бо.

– Очень приятно, – улыбнулась она своему новому знакомому.

– Я давно за тобой наблюдаю. Ты тут часто бываешь.

– Да, приходится, – улыбнулась она.

– Ты, видимо, живешь тут где-то неподалеку?

– Да, я работаю в доме Бусириса.

– А, знаю. У него три дочуры высокомерные?

– Похоже, – улыбнулась она.

– А тебя они недолюбливают. Так?

– Я рабыня. Они и не должны меня любить.

– Я так и понял, – и после паузы добавил: – Но не потому, что ты рабыня.

– А почему тогда? – спросила она.

– А злыдни всегда не любили добрых. А ты хорошая.

Улыбка Ариадны стала еще шире. Сегодня у нее появился еще один друг.

* * *

Теперь Ариадна взяла себе за правило каждый вечер возвращаться к реке и кормить Бо чем-то вкусненьким. Иногда ее сопровождала обезьянка, которой Бо сильно радовался, ведь друзей у него было совсем немного.

* * *

Вечер был теплый и светлый. Ариадна сегодня быстро расправилась со всеми делами и поспешила на берег реки. Как всегда, компанию ей составила только ее верная Чича. Они обе хотели увидеть Бо и рассказать, как прошел их день. Но бегемота нигде не было видно. Тогда они начали звать его, но это не помогало. И когда они уже собрались вернуться домой, Бо внезапно показался из камышей. Вид у него был грустнее грустного.

– Что с тобой, Бо? – озабоченно спросила Ариадна.

– Я и сам не знаю. Только тоскливо мне как-то. Ничего не хочу делать, никого не хочу видеть. Я слышал, что в заморских странах этот недуг «депрессией» величают.

– Ох, Бо. Мне так жаль. Возможно, что-то вкусненькое сможет поднять тебе настроение?

– Ах, Ариадна. В любой другой день я ответил бы тебе твердое «да», но сегодня я определенно не уверен.

– А ты попробуй, – улыбнулась она ему.

И Чича протянула ему сверток со всякими вкусностями, принесенными ими.

– Ну ладно, – без тени радости согласился Бо.

И тут Ариадна широко улыбнулась возникшей вдруг идее.

– А хочешь Бо, я станцую для тебя?

– А ты умеешь? – удивился бегемот.

– О да! Я обожаю танцевать, – еще шире улыбнулась она.

– Но у нас нет музыки.

– Как же нет?

Бо и Чича переглянулись.

– Музыка повсюду. Ее только надо услышать.

– Да? – задумчиво проговорил Бо, продолжая переглядываться с обезьянкой.

Ариадна закрыла глаза и, сделав глубокий вдох, стала слушать. Бо, глядя на нее, замер с застывшим в воздухе куском пирога, а Чича почти не дышала, округлив глаза. Несколько мгновений Ариадна стояла не шевелясь, а потом вдруг начала двигаться. И делала она это так тонко, так грациозно, что глаз от нее невозможно было отвести. Бо так и не смог доесть в тот вечер свой пирог.