Золушка. Реинкарнация

6. Французская история

Со знаменательного дня бала минул уж месяц, а Марго с дочерями все никак не могла успокоиться. Все обсуждали они ту незнакомку, с которой весь вечер танцевал принц. Лилиан же тихо радовалась своей маленькой победе, о которой, кроме нее, никто не знал.

Жизнь вошла в привычное русло. Зои и Натали занимались своим усовершенствованием, а Лилиан – работой по дому. Только теперь эта самая тяжелая работа давалась ей значительно легче. У нее осталось множество веселых и добрых воспоминаний о вечере в королевском дворце. И особенно, конечно, о принце. Как же сильно ей понравилось танцевать с ним. Но особенно ей понравился сам принц. На протяжении всего этого месяца он снился ей каждую ночь. И они танцевали… танцевали… танцевали… Только в своем сне она не убегала от него под бой курантов, а позволила себя поцеловать. Как же часто она прокручивала в голове эти воспоминания. Ведь она тогда еле успела спрятаться за деревом, чтобы принц не увидел ее старенькое платьице. Ей пришлось потом идти пешком от королевского дворца до самого дома. Но эта дальняя дорога не показалась ей тяжелой. Теплые воспоминания, подаренные балом, грели ее изнутри. Она ведь тогда еле успела прийти домой, как прибыл экипаж мачехи и ее дочерей. Но они не обратили на нее никакого внимания. Все их мысли были заняты балом и той незнакомкой, которая, по их словам, украла у них внимание принца. Ведь если бы не она, то внимание принца точно досталось бы им. А потом еще и сбежала, оставив его опечаленным на весь оставшийся вечер. Эти слова тоже согревали сердце Лилиан. Он был опечален ее внезапным уходом. Принц хотел, чтобы она осталась. Боже! Какое счастье! И эти разговоры не стихали уже месяц.

– Лилиан! Лилиан!

Голос Марго отвлек ее от своих мыслей.

– Да? – растерянно спросила она.

– Разве ты не слышишь?

– Что? – все еще не понимала она.

– Дверь, – мачеха уже начинала повышать голос. – В нее стучат уже битый час, а ты не открываешь.

– Сейчас исправлюсь, – коротко ответила Лилиан и поспешила к входной двери.

За порогом оказалась делегация из королевского дворца, и Лилиан поспешила опустить голову, чтобы принц, который был среди них, не узнал ее.

– Именем короля, – начал глашатай, но принц тут же перебил его.

 – Мы с неофициальным визитом.

– Да, конечно. Проходите, Ваше Высочество, – и с низким реверансом Лилиан пропустила делегацию внутрь, а затем сопроводила в гостиную, где была Марго с дочерями.

От появления принца в их доме все дамы чуть не лишились чувств. Только принц не разделял их эмоций. Он был явно не весел и очень уставший.

– Ваше Высочество, какая честь, – сказала Марго после обмена приветствиями. – Что вас привело в наш скромный дом?

– По всей видимости, ваши дочери, – сухо ответил принц, не удостоив их и взглядом.

– Они к вашим услугам, – с этими словами Марго отошла в сторону, пропуская вперед дочерей.

Сопровождающие принца объяснили собравшимся дамам, что их визит не праздный, а государственной важности. Один из них достал ларец и поставил на стол. Когда он его распахнул, то все собравшиеся увидели лежащую в нем прозрачную, словно хрусталь, туфельку. Дамы сразу ахнули от такой красоты. А Марго мгновенно вспомнила, как видела, что принц в тот вечер после побега незнакомки принес эту туфельку и не расставался с ней ни на минуту. И в этот самый миг в голове мачехи родился коварный план, как породниться с королевской четой. К тому же сопровождающие принца объяснили, что со дня бала они объезжают всех незамужних дам и примеряют им туфельку в надежде, что та подойдет. Ведь, как выяснилось, она была очень редкого маленького размера. И за месяц ежедневных многочисленных примерок еще никому не подошла.

– О, – воскликнула Зои, словно только обратила внимание на ларец. – Так это же моя туфелька.

– В самом деле? – радостно воскликнул возглавляющий делегацию.

Он был рад возможности, наконец, закончить эти бесконечные и, как он думал, безнадежные поиски. И вообще, он так до конца и не понял этого приказа короля. Ездить по всей округе и примерять туфельку всем незамужним дамам. Словно ему заняться было нечем. Но королевский приказ есть королевский приказ.

– Да, это моя туфелька, – с еще большей уверенностью заявила Зои.

Марго очень обрадовалась смекалке дочери, но тут Натали все испортила.

– А чего это она твоя? Это моя туфелька.

Улыбка тут же сползла с лица Марго, как и с лица возглавляющего делегацию. Он понял подвох и перешел к уже отработанной за этот месяц стандартной процедуре. Каждую из девушек посадили в отдельное кресло по разным концам комнаты. И начали примерку. Первой, по старшинству, примеряли Зои, но ее нога была значительно больше. И как только лакей ни старался засунуть эту огромную ногу в крохотную туфельку, ничего не получилось. После всю процедуру повторили с Натали. Но ее также ждало разгромное фиаско.

– Возможно, моя нога подойдет, – в отчаянии предложила Марго.

– Что вы! Побойтесь бога! – возразил возглавляющий делегацию. – Ведь та, которой туфелька подойдет, выйдет замуж за принца. А вы, пардон, ему в матери годитесь.

В зале наступила удручающая тишина. Тогда возглавляющий делегацию сжалился над желанием Марго породниться с королевской семьей и будто между прочим спросил: