Золушка. Зеркальная история

5

Эстер опустилась в кресло и чинно сложила крылья. Сидящая напротив хрупкая женщина выглядела молодо, но в ее глазах читались сотни прожитых лет. У женщины были темные вьющиеся волосы, стройная фигура, затянутая в летящее платье из серебристой ткани, и тонкие черты лица.

— Навестила племянницу? — женщина переплела пальцы и приподняла точеную бровь.

Внешне она была абсолютно спокойна, ее волнение выдавали только подрагивающие за спиной крылья, которые в сложенном состоянии легко было принять за плащ. Конечно, если бы плащ мог мерцать.

— Ваша внучка жива и здорова. И, кажется, вполне себе довольна жизнью, — доложила Эстер. — У нее не было конкретного желания, она просто хотела повеселиться, и я отправила ее на городскую ярмарку.

— Покажи мне, — попросила женщина, хотя по тону было ясно, что просить она не привыкла, скорее — приказывать.

Эстер подошла к зеркалу в тяжелой раме и коснулась впаянного в потемневшее от времени золото кристалла. По гладкой поверхности пробежала рябь, а потом в раме замелькали воспоминания.

— Что же, — сказала старшая фея, когда зеркало вновь стало зеркалом. — Герцог Винтер достойно воспитал и вырастил девочку. Пожалуй, я даже начинаю понимать, почему моя дочь предпочла несколько лет рядом с ним магии и долголетию, хотя все еще не одобряю ее выбор. Но все же, хорошо, что мы можем являться в иные миры только когда нас позовут, иначе эта земля, — женщина махнула рукой в сторону зеркала, — не была бы сейчас такой процветающей. У нее совсем нет способностей?

Эстер покачала головой.

— Хотя… она смогла ступить на Туманную тропу по ту сторону, а потом и пройти обратный путь.

— С твоей стороны было жестоко подвергать человека такому испытанию.

— Но она с блеском справилась, — улыбнулась Эстер, показав идеально ровные зубы. — Да и потом, я бы подстраховала, если бы что-то пошло не так.

— Авантюристка, — покачала головой старшая фея и жестом приказала младшей покинуть покои.