Зов крови

Глава 1

Медленно, чтобы не соскользнуть, я переместила ногу выше, подтянувшись на руках. Ледяной ветер пробирал до костей, бросая мои волосы то в одну, то в другую сторону. Руки зацепились за выступы в скале, и я опять придвинулась выше. Никогда у меня не было страха высоты, но сейчас, когда я ели цеплялась за обломки камней, по мне проходила волна страха. Кожа на ладонях была содрана и обветрена, в который раз за эту ночь я винила себя, что не надела перчатки.

Ветер завыл с новой силой. Светлые волосы окончательно выбились из косы и лезли в глаза и рот. Подняв голову, я увидела, что осталось совсем немного.

Метра два.

Еще в детстве мама часто говорила, что из-за своего ума я скорей всего попаду в кучу передряг. Впрочем, она была права. Как всегда.

Преодолев оставшееся расстояние я, наконец, забралась на скалистый выступ. Ночь была в самом разгаре, а на улице, к сожалению, погода располагала лишь к теплым плащам и шерстяным штанам. Я злилась на себя, но не могла ничего поделать. Если бы у меня было больше возможностей подготовиться, то сейчас мои пальцы не были бы содраны до крови.

Одно радовало – еще немного и я промерзну окончательно, и перестану чувствовать эту тупую боль.

Величественный многовековой замок открылся передо мной. Так близко я видела его впервые. Обычно мне удавалось насладить лишь видом верхушек башен и толстой стены, которая служила для жителей замка крепостным валом.

Только непонятно от кого они защищались.

Дав себе несколько секунд передышки, я скользнула за ближайшее дерево. Его серебристая кора слабо мерцала в кромешной тьме. Если бы я знала, что они растут так близко, то пробралась бы сюда намного раньше. Я тронула сок, сочившийся из него. Жидкость была на удивление теплой, словно расплавленный металл.

Деревья, которые таили в себе тайну непостижимую никому. Редкие и прекрасные, ни расцветали на полях сражений или посреди площади. Насильно вырастить их где-то не удавалось никому. Эти деревья оставались секретом для всех великих умов 9 королевств.

Может они появились даже раньше, чем древнейший бог успел сделать первый свой вздох. Этого я не могла знать наверняка.

Жаль под рукой не оказалось ни одной баночки. За сок серебряника на черном рынке можно получить приличные деньги.

Я тяжело вздохнула.

Я лишь покачала головой на безответственность местного патруля. Хотя это определенно было мне на руку.

«Как можно такое сокровище оставить без охраны?!» - подумала я, обтирая грязную руку о плащ. Вышитые серебряные бабочки слегка блестели при лунном свете. Я тронула одну из них рукой, а после вернула все свое внимание на деревья и замок.

Всего за пару минут я преодолела расстояние до замка, попутно избегая освещенных участков земли. Волосы я скрепила лентой, которая после часа подъёма по скале почти падала на землю.

Небольшой топорик, висевший на поясе, моих темных брюк каждый раз бился о правую ногу. Это придавало мне больше уверенности, хотя если я никого не вижу – это не значит, что никто не может увидеть меня…

Войти через парадные двери было бы верхом безрассудства, поэтому я пробралась через двери, ведущие на кухню. Их, конечно, запирали, но вскрыть такой замок не составляет никакого труда. Сильный просчет со стороны стражи.

«Если она вообще тут была…» - пронеслось в моей голове. Эта мысль заставила меня напрячься.

Тихий щелчок и я прошла в еще теплое помещение. Рука скользнула к бедру. К моему кинжалу.

Темнота не давала места для маневра, но я не могла ничего сделать с этим. Левой рукой я водила перед собой, чтобы случайно не упасть.

Когда я отошла от окон достаточно далеко, то просунула руку в карман шерстяного плаща и достала черный коробок со спичками. Мне повезло, и он открылся нужной стороной. На ощупь я достала одну палочку и полоснула по ребру коробочки. Щелчок, искры, и вот уже я могла позволить себе рассмотреть комнату.

У меня было пару секунд, прежде чем спичка догорит, и мне придется взять новую, чего мне делать не хотелось.

Я увидела, что нахожусь перед длинной печью, на которой в ряд стоят кастрюли и сковородки, рядом находился стол, который я успешно обогнула.

Спичка догорела ровно в тот момент, когда я дошла до двери. Мне удалось сдуть огонек раньше, чем он обжег мне пальцы, чему я несказанно была рада.

Я зашипела через сомкнутые зубы, когда дверь заскрипела. В эту секунду я молилась всем богам, имена которых могла вспомнить, потому что если в замке есть вервольфы – мне конец.

Минуту я вслушивалась в звуки. Из-за громкого биения сердца и ветра за окном делать это было трудно.

Видимо я все-таки была услышана богами, потому что в замке не раздалось ни звука. Это меня напрягало все больше.

Чутье внутри подсказывало, что не все так просто. Не может быть, чтобы, мне просто везло. Удача никогда не дает свое благословение, таким как я. Она только наказывает нас. В лучшем случае не вмешивается в судьбу.

Улыбка растянулась на моих губах.

«Может богиня, наконец, вспомнила обо мне?» - саркастически пронеслось в мыслях.

Я точно знала, в какую комнату мне нужно идти за ключом.

Лунный свет пробивался через окна, освещая мне путь на второй этаж. К счастью, ступеньки не скрипели. Когда я достигла самой верхней ступеньки, то остановилась и прислушалась. Сердце билось быстро-быстро.

Тишина. Говорят, она и в правду может свести с ума.

Легкие шаги с боку я услышала слишком поздно. Толчок и я оказалась на полу, прижатая чем-то твердым. Голова с глухим звоном ударилась о деревянный пол. Тупая боль расколола мой рассудок, и я застонала, пытаясь вырваться из хватки нападающего.

«Хотя могу ли я называть его так, если сама пробралась в чужой дом?»

Крепкая ладонь сомкнулась на моем горле, но недостаточно сильно, чтобы перерыть доступ к кислороду.

Мое тело уступало в массе и силе, но желание жить могло творить чудеса.