Зов крови

1.

— Айлин, — окликнула меня мама, — ты уже готова?

— Да, мама, — ответила я с опаской, зная, что сейчас она оценит мою причёску, макияж и наряд. Честно говоря, я не слишком старалась: лишь подчеркнула глаза, выпрямила волосы и надела чёрное платье с высоким разрезом.

— Дочь, ты прекрасна! Тиму сегодня будет нелегко! Не забудь, пожалуйста, о том, что говорил тебе папа, — улыбнулась мама и направилась к выходу.

Да, сегодня я иду на свадьбу двоюродной сестры с семьёй и женихом Тимом, с которым мы помолвлены уже два года. Помню, как он торопился обручиться со мной, едва мне исполнилось семнадцать. Для него союз с дочерью главы клана был шансом укрепить положение семьи. Я — завидная невеста: мой отец — глава клана Лунных волков. К тому же я красива, умна, стройна… В принципе, Тим мне нравился как жених. Но хотела ли я за него замуж? Сложно сказать.

Он был влюблён, симпатичен, высок, силён, из хорошей семьи. Однако мне не хватало ответных чувств, хотя он и был достаточно горяч. В нашем клане секс до брака не считался постыдным, и мы часто ночевали вместе. Но, как и мои подруги, я мечтала о большем — о «зове крови», о котором столько читала в волчьих книгах.

«Зов крови» — это когда ты находишь свою пару, и твой волк внутри начинает выть от тоски, если она далеко. Ты чувствуешь её запах за километр, слышишь её сердцебиение сквозь стены. Но такие пары давно не появляются, и все понемногу забывают, что это такое.

Мои размышления прервал звонок. На экране высветилось: «Тим».

— Детка, вы уже выехали? — спросил он.

— Да, мы в пути. Через пятнадцать минут будем там, — ответила я с тоской. Я не хотела ехать на эту свадьбу: там будут представители клана Чёрных волков. Два года назад их молодой альфа оскорбил моего отца, и инцидент так и не был улажен. А это значило, что случиться может всё что угодно.

— Отлично, встречу вас, — бросил он и отключился.

Когда мы подъезжали к ресторану, меня накрыло чувство тревоги. Тревога сжимала грудь, как будто я стояла на краю обрыва и знала: шаг вперёд — и всё изменится безвозвратно. Машина остановилась. Тим уже ждал нас, но я не могла сдвинуться с места.

— Айлин, ты выходишь? — с подозрением взглянула на меня мама.

— Да, иду, — замешкалась я.

— Дочка, что‑то не так? — спросила она. В этот момент мне показалось, что она чувствует то же: тревогу, неизбежность.

Я смотрела на неё, не в силах пошевелиться. Вдруг Тим протянул руку к открытой двери — настойчивое приглашение выйти.

— Привет, детка, — крепко обнял он меня, прижав к себе.

Я едва коснулась его губ поцелуем. Его дыхание замерло. Глаза мгновенно почернели.

— Ты так вкусно пахнешь… так бы и поглотил тебя, — прошептал он мне на ухо.

Мурашки прокатились по спине. Я отстранилась, но его рука удержала меня за талию.

— Тим, не здесь… — прошептала я, оглядываясь на маму.

В машине пахло кожей и моими духами. Ресторан сиял огнями впереди, но за этим блеском мне чудилась тень.

Визуализация - Айлин.