Зов ледяной крови, часть 2 Свет

Глава 23 Кристоф и Герольд

Почти месяц пробыл Кристоф в королевстве Солнца, наслаждаясь гостеприимством короля и чувствами к Кассии. Все время они проводили вместе: выезжали на лошадях, гуляли по садам и городу. Через неделю был назначен отъезд короля Равнин, ему еще нужно было посетить Наида с Аруной и поговорить с Дагоном. Сегодня Тарлан пообещал Кристофу показать особое место, куда вход был только ему.

Они выехали с утра, пока не наступила самая жара, но влажность ночей почти не отличалась от дневной духоты. Кристоф ехал и страдал, обливаясь потом.

— Как вы тут живете? — не выдержав, спросил король Равнин Тарлана. Тот засмеялся.

— Это время такое, перед сезоном дождей. Кажется, что сама влага уже висит в воздухе и поэтому тяжело переносить жару. Я сам не люблю это время, ночи часто такие душные, что нет ни ветерка. Когда начнутся дожди, станет свежее, но иногда они не прекращаются несколько месяцев.

— А зима у вас бывает? Снег, мороз?

— Ну что ты, какая зима! — Снова засмеялся король. — Бывает немного прохладнее. Особенно, когда на море надвигается шторм, тогда и до нас доходит прохладный бриз.

—Это ужасно, нет, ты не подумай, у вас очень красиво: все эти цветы, птицы, животные. Особенно такие яркие, что сами говорят, забыл, как называются.

— Попугаи, у них самое яркое оперение.

— Да, попугаи, взял бы с собой показать матери, но, наверное, не выживет?

— Ну, почему же? Я велю подготовить одного, самого говорливого, пусть Анаис развлекается, а то после смерти Ланса, наверное, мать в тоске?

— Да, совсем чахнет, и лечение Дагона почти сошло на «нет», — печально ответил Кристоф, и они немного помолчали.

Так за разговором небольшой отряд выехал к высокому обрыву, внизу которого раскинулось бирюзовое море. Столько оттенков голубого, синего и зеленого Кристоф никогда не видел. В их гавани в королевстве Равнин море чаще было черным, серым очень редко синим.

— Нам нужно спуститься ниже, оставь лошадей здесь. Дальше пойдем вдвоем, — сказал Тарлан и спешился.

Они сняли с лошадей нагруженные провизией кожаные сумки, и Кристоф подхватил бочонок сладкого гранатового вина, водрузив его на плечо. Люди Тарлана располагались лагерем на ночлег, воины привыкли к посещению своим королем этого странного места. Король солнца предупредил воинов, что возможно, они не вернуться до завтрашнего утра и Кристоф с Тарланом начали спуск.

Вдоль обрыва тянулась узкая каменная тропа, что вела вниз. Кристоф ступал осторожно: с одной стороны была стена обрыва, с другой море. Тропа была настолько узкой, что пройти мог только один человек. Часто из—под сапога срывались камни и катились вниз, падая в лазурные волны. Вскоре внизу показалась узкая песчаная отмель с белоснежным песком, и Кристоф увидел широкий вход в пещеру. Тарлан подошел ближе и замер, вглядываясь в темноту, остановил Кристофа.

— Подожди, — сказал король Солнца, — надо понять, кто там и, в какой сейчас сущности, — король поднял камень размером с кулак и закинул его прямо в центр входа. Камень улетел, и Тарлан стал ждать.

— Отойдем за тот валун, — указал король на большой камень позади них, и они с Кристофом притаились за ним.

— Кто там? — шепотом спросил Кристоф.

— Сейчас увидим, — ответил король Солнца и напрягся.

Из пещеры послышался шум и на пляж вышел молодой человек, одетый в белую тунику и такие же широкие штаны, ступая босыми ногами по песку.

— Тарлан? Это ты? — прокричал парень, перекрывая громким голосом шум волн. Король Солнца облегченно вздохнул и дал знак Кристофу выходить из—за камня.

— Герольд! Приветствую тебя, друг мой, — подошел к парню король, и они обнялись, как старые знакомые, — а где твоя мать?

— Она улетела, — осторожно ответил Герольд, рассматривая Кристофа. Король Равнин тоже во все глаза разглядывал необычного парня: глаза у Герольда, желтые с черным поперечным зрачком, кожа на руках покрыта мелкими чешуйками, еле видными, будто золотистыми, а между пальцев тонкие перепонки.

— Что? Удивился, король Равнин? — Усмехнулся Тарлан. — Знакомьтесь, это Герольд—дракон, а с ним живет его мать Тарида.

— Тарида?! — Восхищенно воскликнул Кристоф. — Я столько слышал про нее. Приятно узнать и тебя, Герольд! — король Равнин смело подошел к парню и пожал его руку. Чешуйки на коже оказались очень твердыми и плотными.

— Это хорошо, что вы застали меня раньше, я хотел улететь, — сказал Герольд.

— Тогда вы бы вряд ли подошли ко мне, — засмеялся он.

— Ты опасен? — удивился Кристоф.

— Не то, чтобы опасен для вас, но сюда не суются чужаки, а драконью сущность иногда тяжело вовремя остановить. Ну, подпалил бы тебе немного волосы, — снова засмеялся дракон, и Тарлан кивнул, подтверждая. Так за разговором они дошли до пещеры, и Герольд провел их внутрь. Кристоф шел, рассматривая в оба глаза диковинное место, открыв рот.

Они вошли в пещеру, где был довольно широкий вход, который все более сужался, и вскоре пройти можно было только по одному, и пригнувшись. Но, когда они вышли на открытое пространство, король Равнин потерял дар речи от красоты. В глубине пещеры было большое подземное озеро, будто состоящее из белого дыма, но, на самом деле, это вода, которая отражалась от белого дна. Стены покрывали причудливые сталактиты, натечные драпировки самых невероятных цветов от белого, рыжего до почти черного. Покрытые корралитовыми «цветами» стены, изящные натечные колонны, гигантские глыбы — все настолько завораживало, что Кристоф просто застыл, рассматривая красоту.

— Красиво? — подошел к Кристофу Герольд.

— Не то слово! Просто дух захватывает!

— Да, это волшебное место, — согласился Тарлан, что стоял позади них.

Герольд прошел немного дальше, где был открытый выступ и на нем довольно уютно обустроенное жилье: топчаны с матрасами. В центре большой каменный очаг, сундуки по краям и несколько тюфяков. По стенам закреплены факелы, что освещали пещеру.

— Останетесь? Дождетесь мать? — Спросил Герольд. — Только я не знаю, когда она вернется, улетела только позавчера.