Зов Леи

Глава 8

В комнате совещаний было заметно меньше людей, чем обычно. Рутинные обсуждения шли своим чередом: отчёты о состоянии оборудования, распределение ресурсов. Лея сидела в углу, едва улавливая голоса и шум вокруг. Её мысли всё ещё были заняты сигналом — этим странным, тревожным посланием из глубины космоса.

Доктор Хью Кэмерон, её начальник, зачитывал очередной пункт повестки, когда дверь внезапно открылась.

В помещение вошёл мужчина в чёрной военной форме. Его крепкая фигура заполнила дверной проём, а взгляд ледяных серых глаз остановился на Лее.

— Командор Эрик Рэйвен, — представился он коротко, его голос звучал как раскат грозы. — Я прибыл по распоряжению Совета.

Хью нахмурился, удивлённый его появлением.

— Командор Рейвен, мы вас не ждали. Что случилось?

— Ваш отчёт, — сухо ответил командор, указывая на папку с данными Леи. — Сигнал. Совет решил, что это требует немедленного расследования.

Лея почувствовала, как её сердце замерло. Она ожидала интереса к своему открытию, но не думала, что оно вызовет такую реакцию.

— Сигнал? — переспросил Хью, его лицо исказилось от раздражения. — Подождите. Лея, это ты отправила доклад без моего ведома?

Лея подняла голову, встретив его недовольный взгляд.

— Да, — призналась она. — Я посчитала это важным.

— Ты посчитала? — Хью зло фыркнул. — Это мой отдел, Грин, и такие решения принимаю я!

— Это решение было правильным, — вмешался командор, его ледяной тон оборвал спор. — Совет решил, что этот сигнал представляет потенциальный интерес. А теперь мы продолжим обсуждение без свидетелей.

Командор посмотрел на присутствующих, и те, не дожидаясь дополнительных указаний, начали покидать комнату. Лея украдкой взглянула на Хью, чьё лицо побагровело от возмущения. Он жестом указал ей остаться. Когда последний человек закрыл за собой дверь, Хью повернулся к Лее.

— Ты вообще понимаешь, что ты натворила? — резко начал Хью, пристально глядя на Лею. Его голос звучал как сдерживаемый крик. — Ты подставила не только себя, но и всю нашу лабораторию!

— Я не могла молчать, — ответила Лея, стараясь сохранять спокойствие. — Этот сигнал слишком важен, чтобы его проигнорировать.

— Важен? — Хью рассмеялся коротко и горько. — Ты даже не уверена, что это такое! А теперь Совет будет копаться в нашей работе, искать, где мы ошиблись, и, возможно, закроет всю исследовательскую программу!

— Если это так, то почему они отправили командора? — парировала Лея. — Они знают, что это может быть нечто большее.

Хью хотел ответить, но командор, наблюдавший за их перепалкой, слегка кашлянул, привлекая внимание к себе.

— Доктор Кэмерон, — сказал он, его голос снова обрёл ледяное спокойствие, — мы здесь не для того, чтобы обсуждать ваши внутренние проблемы. Сигнал требует анализа, и это теперь находится под юрисдикцией Совета.

— Вы действительно думаете, что это что-то стоящее? — с сарказмом спросил Хью. — Такие сигналы — почти всегда помехи.

— Я думаю, что мы не можем позволить себе рисковать, — осторожно ответил Командор, не выдавая своих мыслей. — Сигнал может быть чем угодно. Мы должны быть готовы ко всему.

Лея внимательно наблюдала за ним. В его словах не было прямых указаний, но она заметила, как он избегал говорить о возможной угрозе. Что-то в его выражении лица и резком тоне намекало на большее, чем просто интерес.

— И что дальше? — спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.

— Мы примем меры, которые сочтём необходимыми, — произнёс он, затем обернулся к Хью. — Заблокируйте доступ к данным. Мы заберём данные для дальнейшего изучения.

Лея вскочила.

— Вы не можете просто забрать мою работу! Это нарушение всех научных протоколов!

— Это приказ, — отрезал командор. Его тон оставался бесстрастным, но в глазах промелькнуло что-то неуловимое — возможно, напряжение.

Он повернулся, давая понять, что разговор окончен. Лея смотрела ему в спину, ощущая, как внутри нарастает отчаяние.

Хью лишь развёл руками.

— Ты сама это устроила, Грин, — произнёс он, с нескрываемым раздражением. — Теперь разбирайся с последствиями.

Лея почувствовала, как в груди поднимается буря. Это был её сигнал, её находка, и теперь они пытались забрать это у неё. Её пальцы сжались в кулаки, а дыхание стало тяжёлым.