Зов Печати

Лжебрат

Вермех. Главная городская площадь.

Быстрым шагом наёмник с мальчиком приближались к доске объявлений. Спокойный и надменный прежде, Глашатай теперь нервно вышагивал, увлеченный своими тяжёлыми мыслями. Заметив приближение Ксифа, он сделал взмах рукой, заставляя рыженького мальчугана скрыться с глаз долой, оставив их наедине. Предстоял серьёзный разговор.

- Ксиф! Ко мне вчера приехал погостить брат, - Глашатай начал издалека. Чувствовалось, что мысли его путались, и он не знал с чего начать разговор, - У меня есть брат. И вот он вчера приехал. Ко мне.

Повисла долгая пауза. 

- Мне кажется, что это не мой брат, - наконец сказал он и округлил глаза, как будто испугавшись того, что сказал.

- Он не похож на твоего брата? - стал задавать наводящие вопросы Ксиф, помогая Глашатаю, - Или наоборот, похож, но он не знает вещей, которых должен знать?

- Он абсолютно такой же, внешность просто один в один. Только у моего брата был хорошо подвязан язык. Бывало, приедет и трындит дня три без остановки, пересказывая все последние сплетни.

Ксиф пока не очень понимал, что конкретно хочет от него Глашатай. Тот очень нервничал и, в волнении, теребил в руках ткань своего богатого мужского платья.

- Буду с тобой откровенным, Ксиф! Ты не так прост, как я раньше думал. Раз твоя помощь понадобилась чародейке, значит ты можешь то, что не могут другие. За озвученную ею плату - в один серебряник за час работы, ты ей явно... не дрова рубил. Я видел в каком состоянии ты вернулся после. И, если кто способен справится с моей ситуацией, то только ты.

Ксиф пока что не знал, что там себе понапридумывал Глашатай, но ситуация его уже изрядно интриговала.

- Так что нужно сделать? - спросил наёмник.

- Ты же знаешь, как бывают завистливы люди. Не пожалеют последнего медяка, лишь бы кому-то было хуже, чем им. Мне кажется на моего брата навели порчу, или заколдовали. 

Ксиф поднял брови в удивлении.

- Да, представляешь, мир полон людей, кому не по душе то, что другим живётся хорошо, - стал жаловаться Глашатай.

- Ты хочешь, чтобы я его расколдовал? - спросил Ксиф, удивляясь и не понимая, в какой момент он переквалифицировался из наёмника в чародея или ведьмака?

- Да! Я заплачу! Щедро заплачу! 

Ксиф начал отрицательно мотать головой, пытаясь объясняя, что он не по его части, но Глашатай его перебил, не дав даже слова произнести:

- Хотя бы посмотри!

Ксиф, чувствуя себя ярморочным шутом, всё же согласился посмотреть на "лжебрата".

Глашатай подошёл к двери, тяжело вздохнул и открыл её. Дверь со скрипом распахнулась, открывая роскошный быт дома Городского Глашатого. Цветной ковёр укрывал почти весь пол комнаты. На стеллажах стопками лежали контракты. В углу стоял стол, поверхность которого была местами испачкана чернилами. В дорогом плетёном кресле напротив входа сидел мужчина, чертами лица напоминающий Глашатого. Наш приход его не удивил. Он даже не обратил на нас никакого внимания. Откинувшись на спинку кресла, лжебрат с безмятежным выражением лица смотрел в потолок. Но самым приметным было то, что у него впали глаза. Кровавые раны зияли в его глазных впадинах.

У Ксифа быстро застучало сердце, в преддверии скорого боя. Закинув руки за спину, он медленно, с металлическим скрежетом вытащил свои клинки с уже светящимися рунами.

- Ксиф, ты чего удумал? - испугано пролепетал Глашатай, скосив глаза на светящиеся руны.

- Один в один внешность? - уточнил Ксиф.

- Да, ну может чуточку изменился, годы, знаешь ли, своё берут.

- Никогда бы не подумал, что года "на память" оставляют зияющие кровавые раны вместо глаз.

Глашатая стал всматриваться, а потом, не понимающе, произнёс.

- Я не вижу ран, обычные глаза. Хотя... может у таких как вы - магическое зрение и вы видите всё по-другому. И что теперь делать? Как расколдовать его?

- Выйдем, - коротко произнёс Ксиф и, когда они вышли из дома, продолжил, - Ключ, надеюсь у тебя? Запри дверь.

Глашатай быстро подчинился и запер дверь на три оборота ключа.

- И что теперь? - в нетерпении спросил Глашатай.

- До моего возвращения, если тебе дорога твоя жизнь, дверь не открывай. Я в кузницу и обратно. Я не готов к этой твари без брони подходить, тем более у меня от прошлого такого монстра ещё старые раны не зажили.

- Ты что, собираешься убить моего брата? - в ужасе охнул Глашатай.

- Глашатай, твоего брата больше нет, в твоём доме сидит Порождение Хаоса. Не знаю, вселилось оно в живого твоего брата или в его хладный труп, но, даже если он был жив, шансов, что получится выманить тварь и твой брат переживёт это, ничтожно мало.

- А что за Порождение Хаоса? Это опасно? Это заразно?

- Ты, наверное, слышал про юг?

Глашатай молчаливо кивнул.

- Ну так вот, через портал в наш мир набежали магические твари. Одна из них сидит в твоём доме, в теле твоего брата, - объяснил Ксиф.

- Мастер Ксиф! Если есть хоть малый шанс, то я должен попытаться его. Он мой брат!

- Пять золотых, - озвучил цену Ксиф.

- Чтоооо?! - закричал Глашатай, - ты с ума сошёл, наёмник, или белены объелся?! Пять золотых!!! Ты хоть представляешь, как это много? Сам в нищих обносках ходишь, а теперь решил нажиться на чужом горе? Да я тебе даже один золотой не дам, наглый мошенник.

- Пять золотых, - повторил Ксиф, игнорируя возмущение и оскорбления в его адрес.

- Мастер Ксиф, Вы свободны, - официально произнёс Глашатай, видимо ожидая, что Ксиф тут же раскается, кинется ему в ноги и будет упрашивать выполнить задание за один серебряный, - пожалуй, я найму кого-нибудь другого...

- Ваше право! - сказал Ксиф, разворачиваясь, чтобы уйти.

- Ксиф! - строго крикнул Глашатай и погрозил пальцем, - чтобы никому!!!

- Я - могила...

Наёмник ушёл в сторону Кузницы Микоша.

Вермех. Кузница Микоша.