Зов смерти

Глава 2. Незваные гости

Быстро переглянувшись, они поспешили к двери. Ник захватил с собой лампу, её света как раз хватило, чтобы разогнать в прихожей сумрак.

- Господин Крейн! Это Кили, слуга из дома напротив! Я знаю, что вы там. У меня для вас кое-что важное! – в приглушенном голосе угадывалась нервозность, но человек не уходил, напротив, стучал всё настойчивее.

Раин вопросительно взглянул на Теона.

- Вроде был такой, - сказал маг, не слишком уверенно пожимая плечами.

- Если он продолжит так орать, скоро вся улица будет знать, что ты тут, - хмуро заметил Ник.

- Открою, - решил Теон. – Может его послала госпожа Олима.

Дверь он приоткрыл совсем немного, и тут же стал отступать. Почему, - Раин понял, когда увидел узкий клинок, едва не упирающийся острием в грудь.

- Добрый день, господа! Вернее уже ночь, но я уверен, что вы не спали.

Длинные, собранные в хвост волосы и короткая бородка мужчины, держащего меч, были припорошены снегом, но Раин узнал его сразу, хоть и видел всего единожды. В сарае на постоялом дворе в пригороде Астеры. Рико, как назвала его рыжая девица Терра, наемник, что так старается походить на благородного. С их последней встречи это стало ещё заметнее: дорогая одежда, прямая осанка и даже бородка у него была пострижена по последней моде столичной знати.

Вслед за ним в дверь вошли ещё несколько человек, многих из которых Раин, хоть и не знал по именам, но запомнил. Все те, кто тогда поднял руку на него и его друзей. Лишь двух человек Раин никогда раньше не встречал. Один – худой, с острыми чертами лица и испуганными глазами. Увидев благородных, он вжал голову в плечи и нервно спросил у Рико:

- Я могу идти, господин?

- Да, Кили, ты сделал своё дело, - ответил Рико и кивнул одному из своих людей. - Заплати ему, что обещано.

Предателю бросили мешочек с монетами и мужчина согнувшись в торопливом поклоне, поспешил было к двери, однако низкий голос Рико его остановил:

- Кили, этого тебе хватит, чтобы больше не горбатиться на свою хозяйку, но если ты обмолвишься кому-нибудь хоть словом о том, за что ты получил эти деньги, то я тебя найду, в какую нору бы ты не забился.

Мужчина сглотнул, нервно кивнул и скрылся за порогом. За ним тут же плотно закрыли дверь.

- Вот мы и встретились снова, господа, - обратился Рико к благородным.

- Ты не поверишь, хвостатый, но письма у нас опять нет, - съязвил Ник.

Раин усмехнулся: Ник не терялся в любой ситуации.

Рико широко улыбнулся:

- Хорошая шутка. Надо отдать должное, вы ловко меня провели. Этот ваш мелкий оказался изворотливым хитрецом. Кстати, где он? Я хотел бы лично объяснить ему, кого не стоит обманывать.

- Тебе его уже не достать, - мрачно сказал Ник.

- Жаль, жаль, не люблю оставаться в долгу.

Раин по лицу Ника видел, как того раздражает и сам Рико и его витиеватая речь, непривычная уху простолюдина. Но беспокоило Раина выражение бессилия на лице Теона. Такое он видел только однажды и всё в том же сарае, когда отец Катани показал Печать Элиры, сковывающую магию. Но в этот раз служителя не было. Неужели он отдал Печать Рико? Оставалось надеяться на оружие, но, если не считать кинжала Теона, меч был только у Раина. Он взял его, прежде, чем идти к двери. А вот Ник, похоже, оставил свой в гостиной.

- Что тебе нужно в этот раз? – спросил Раин, он не сильно надеялся, что дело обойдется разговором, но почему бы не попытаться.

К его удивлению, Рико вдруг опустил меч и серьезно ответил:

- Лорд дель Вантер, вам, вероятно, неизвестно, иначе, я уверен, вас бы здесь не было, но господин Теон Крейн, что так тщательно скрывает свою личность, является врагом Короны, поэтому моя задача доставить его в руки человеку, преданному престолу.

- Я полагаю, это руки лорда Гасела? – в тон ему спросил Раин.

Рико склонил голову:

- Я знаю, милорд, что у вас с лордом Гаселом есть некоторые разногласия, но я уверен, что вы, как и он, служите интересам Элирона, поэтому предлагаю вам уйти. Ни я, ни мои люди не будем вам препятствовать. Вы даже можете забрать с собой своего слугу, - он кивнул на Ника и Раин понял, что Рико хочет задеть Фоса.

- Он не мой слуга и сам может принимать решения.

- Тогда советую воспользоваться шансом, - Рико посмотрел на Ника и наткнулся на недобрый взгляд. – Возможно, ты достаточно умен, чтобы понять насколько неравны силы.

- Ты привык иметь дела с предателями, но среди нас таких нет, - сказал, словно выплюнул, Ник.

Рико равнодушно пожал плечами, жизнь этого парня для него ничего не стоила.

- Лорд дель Вантер, он сам выбрал свою участь, ваша совесть может быть спокойна. Человек, защищающий врага Короны, заслуживает того же, что и сам преступник.

- Ты слишком легко обвиняешь людей, наемник. Что за преступление совершил тот, кого называешь Крейном? – спросил Раин, с неудовольствием отмечая, как пришедшие с Рико люди постепенно окружают Ника и Теона.

- Я уже сказал, он враг Короны.