Зов смерти

Глава 3. Месть

- Живой… - услышал Раин довольный голос Ника и ухватился за протянутую руку.

Выбраться из тоннеля оказалось делом пары минут. Один взгляд на улицу, и Раин понял, что они находятся на заднем дворе дома.

- Погоня? – спросил Ник.

- Думаю, будет.

Словно в подтверждение его слов в тоннеле послышались голоса и шум. Ник поспешно закрыл крышку.

- Эх, жаль, ничего тяжелого поблизости нет, - посетовал он. – Хоть бы пару камней положить.

- Где Теон? – быстро оглядевшись, спросил Раин.

Ник махнул рукой, призывая следовать за ним.

- Он обещал подготовиться к встрече с этими… - говорил он уже на ходу. – Теон сказал, что будет ждать нас на озере. Так… кажется сюда… Объяснил, куда идти и оставил дожидаться тебя.

Ещё во дворе Раин сомневался стоит ли брать с собой лампу, в другое время года в темноте их труднее было бы заметить, но белое покрывало снега делало ночь светлой, так что их темные фигуры разглядеть будет не сложно. Вскоре он убедился, что решение верное. Из-за снега всё вокруг казалось одинаковым, ему с Ником, впервые оказавшимся в этом городе, сбиться с дороги ничего не стоило. И хоть свет лампы освещал немного, но всё же не давал заплутать.

Когда впереди показались деревья, Раин оглянулся: если преследователи ещё их не заметили, то он и Ник смогут затеряться. Но его расчет рухнул – наемники уже бежали за ними.

- Ник, нас скоро догонят, - сообщил он другу.

Фос оглянулся, выругался.

- Если я запомнил верно, то озеро за теми деревьями. Надеюсь, Теон готов.

Раин в маге не сомневался, главное, чтобы Ник вел их по верному пути.

Не сговариваясь, они перешли на бег. Снег был неглубоким, привычный к нему Раин бежал свободно, а вот тяжелый Ник отставал. Правда, и наемникам приходилось нелегко.

- Алар! – выругался Ник, падая коленкой в снег. Сгреб его пятерней и хлопнул на раскрасневшееся лицо.

Раин вновь оглянулся на наемников, что уже значительно сократили расстояние и позвал:

- Ник!

- Бегу-бегу! – откликнулся парень и они снова пустились бежать.

Ник оправдал надежду. Едва они миновали ряд деревьев, как перед ними, всего в нескольких шагах, раскинулась ледяная гладь озера. Водоем оказался не слишком большим, можно было разглядеть противоположный берег, но был ли кто на нем – неизвестно.

- Ну и? – тяжело дыша произнес Ник.

Раин поднял лампу на вытянутой руке. И тут издалека послышался голос, а на берегу мелькнула темная фигура. Раин напряг зрение.

- Теон, кажется, - неуверенно предположил Ник, тоже силясь разглядеть.

Человек что-то кричал, но слов было не разобрать. Зато очень отчетливо за спиной затрещали ветки. Раин с Ником переглянулись и без слов поняв друг друга, бросились к глади озера. Выскочив со снежного берега на лед, оба едва не упали. На ногах удержались, но потеряли драгоценные секунды. По крикам за спиной Раин понял, что наемники их увидели. Друзья поднажали.

По скользкому запорошенному льду бежалось не легче, чем по снегу, но тем не менее, преследователи не отставали. Уже на середине озера Раин, наконец, убедился, что человек на берегу – Теон.

- Быстрее! – кричал маг. – Оторвитесь от них!

- Легко сказать! – прерывисто выдохнул Ник.

Бежать ещё быстрее было трудно. Оба устали. Раину мешали меч и лампа. Но огонек света наверняка помогал Теону различать их. А фамильный меч Раин не бросит никогда. И всё же, с каждой секундой они отдалялись от преследователей.

- Надолго меня не хватит, - пропыхтел Ник.

- Смотри! – крикнул ему Раин.

Теон, чью фигуру они уже хорошо видели, вдруг взмахнул рукой и, присев, резко, словно кнутом, ударил по воздуху.

Раздался треск и по льду прямиком к ним побежала трещина. От неожиданности Раин поскользнулся и едва не уронил лампу, но успел свободной рукой опереться об лед. Ладонь обжег холод. Трещина, становясь всё глубже и шире, разделила их с Ником и побежала дальше. Раин оглянулся и увидел, как достигнув наемников, она вдруг разошлась лучами и почти тут же лед с треском вспучился, а потом разломался десятками осколков. Раин не раз видел такое при ледоходе, но никогда на его памяти это не происходило так резко и быстро. Несколько человек ушли под воду сразу. Кто-то успел зацепиться за островок льда и отчаянно пытался выбраться из ледяной полыньи. Крики, шум, треск льда и всплески воды – всё смешалось с отчаянием и жаждой жить, которые Раин чувствовал даже просто глядя на происходящее со стороны.

- Сейчас до нас дойдет! – услышал он голос Ника.

Друг был прав, лед ломался, если они задержатся ещё немного, то и сами окажутся в воде. Испытывать судьбу не стали, снова бросились бежать. Только на берегу смогли выдохнуть.

- Это был твой план?! – набросился Ник на Теона, указывая на полынью.

- Понравилось? – невозмутимо спросил тот.

- А если бы ты промахнулся и лед проломился бы под нами?