Зов смерти

Глава 7. Секрет Амидена

Но утром королевский посыльный приехал к нему сам. Случилось это как раз в тот момент, когда друзья заканчивали завтрак и обсуждали ближайшие планы. Грог вошёл в залу и Раин сразу понял, что у него важные известия, по пустякам помощник во время трапезы не беспокоил.

- Прошу прощения, господа, - слегка склонил голову Грог. – Прибыл королевский посыльный, он просит встречи с вами, милорд. Я сказал ему, что вы завтракаете и он ответил, что готов ждать сколько нужно.

- Ничего себе! Он тебя сторожил что ли? – удивился Ник.

Раин как раз рассказал им о том, что за ним присылали из дворца. Сама королева или кто-то из советников он узнает уже скоро.

- Похоже, страже приказали доложить, как только ты въедешь в город, - предположил Теон и отставил чашку, давая тем самым знак прислуге, что можно убирать. – Кому-то ты очень нужен.

Раин и сам понимал, что такая заинтересованность во встрече с ним вызвана не обычным приглашением на совет и уж тем более на светский раут.

- Может быть выяснилось что-то новое о гибели Её Высочества, - эта мысль посетила его ещё вчера после сообщения управляющего, а теперь уверенность возросла. – Грог, проводи посыльного в кабинет.

Раин вытер губы салфеткой и поднялся из-за стола.

- Отпущу посыльного и пришлю за вами Грога, - сказал он Теону и Нику и покинул залу.

К кабинету подошел как раз в тот момент, когда Грог заводил туда мужчину. Глядя на его широкую спину и уверенную походку, Раин понял, что вряд ли этот человек работает в королевской канцелярии, скорее он чей-то помощник по личным поручениям.

- Лорд дель Вантер, - склонил голову посыльный, едва Раин вошел в кабинет.

- Я слушаю, - сказал Раин, останавливаясь у стола и кивком отпуская Грога.

Посыльный дождался, когда дверь за ним закроется и только потом начал говорить:

- Его Высочество Амиден приглашает вас сегодня на личную встречу.

Раин вскинул брови, едва удержавшись, чтобы не переспросить. Меньше всего он ожидал, что его захочет увидеть лже-наследник. Что нужно Амидену от него? Никогда раньше он не приглашал Раина на личный разговор, да и в общем, виделись они изредка, по большей части на советах, официальных приемах и светских мероприятиях. Что же случилось сейчас? Если бы Амиден хотел отомстить Раину за то, что он привел Лиама во дворец, он бы не стал приглашать на встречу, а просто подослал убийц.

Пауза затянулась, но посыльный, кем бы он ни был на самом деле, этикет знал и терпеливо ждал ответа. Амиден официально всё ещё находился в статусе наследного принца и Раин не мог отказаться от встречи, хотя первым порывом было сделать именно это.

- Сообщите Его Высочеству, что я прибуду во дворец через два часа.

- Да, милорд.

Посыльный поклонился и Раин его отпустил.

Прежде, чем Грог вернулся, чтобы сообщить о том, что посыльный ушел, Вантер перебрал в уме с десяток поводов, по которым Амиден мог бы хотеть с ним поговорить.

- Пригласи моих гостей в кабинет, - сказал Раин, выслушав Грога.

***

Ровно через два часа Раин стоял во дворце в зале для аудиенций. Здесь были и мягкие диваны, и оббитые бархатом стулья, и кожаные пуфы, но он не присел ни на одно из них. Раин прекрасно осознавал, что встреча с Амиденом предстоит трудная, хоть и терялся в догадках о чем будет разговор. Словно испытывая его терпение, лже-принц не спешил идти, хотя камергер ушел доложить о прибытии лорда дель Вантера ещё четверть часа назад. Он приехал один, несмотря на то, что Теон настоятельно советовал взять охрану, а Ник порывался быть этой самой охраной. Но случай с отцом показал Раину, что при желании Амидена убить его, он найдет способ. Рисковать друзьями Раин больше не хотел. К тому же, что-то подсказывало ему, что цель у лже-принца на этот раз другая.

- Милорд! – окликнул его высокий голос.

Раин оглянулся. В зал вошел Лиам, на пытавшихся зайти следом то ли охранников, то ли слуг, он махнул рукой:

- Стойте здесь! Я один.

Убедившись, что сопровождающие остались за порогом, Лиам бодро зашагал к Раину.

С тех пор, как он видел юношу в последний раз, наследник сильно изменился. Одетый в дорогую изысканную одежду, с аккуратно уложенными волосами, приосанившийся Лиам чеканил идеально чистыми туфлями по паркетному полу. И в этом благородном молодом человеке почти невозможно было узнать бедного провинциального паренька. Когда Лиам подошел серьезное выражение на лице сменилось той детской непосредственностью, которую Раин хорошо у него помнил.

- Лиам, - улыбнулся Раин.

- Очень рад вас видеть, лорд дель Вантер, - важно кивнул Лиам, - Мне сообщили, что вы прибыли во дворец с визитом, и я решил лично вас поприветствовать. – И тут же в глазах появились озорной блеск и он расплылся в улыбке, - видите, как я уже могу! Здорово, да?

Раин склонил голову:

- У вас замечательно получается, Ваше Высочество.

Лиам тут же скривил губы:

- Пока ещё нет. Но лекари говорят, что я быстро поправляюсь.