Зов Странствий 3. Приключение на одну минуту.

Глава 39

Темный еловый лес, как в готическом романе, окружал серую натоптанную дорогу до замка прекрасной целительницы-вампирши. Небо было затянуто унылыми серыми тучами, грозившимися разлиться дождем при первом удобном случае. В кустах то и дело мелькали мелкие зверушки и вспышки заклинаний от игроков. В общем, в игре шла нормальная цивилизованная жизнь, а мы потихоньку трусили на своих маунтах, дабы сдать первую часть квеста, а именно гарпий, их яйца и записки Брэма. Я в очередной раз умилялся ездовой единорожке, украшенной цветами, будто свадебная карета, у Ирис и змееподобной ящерице темно-синего, почти черного цвета у Ядовитой Плющ. Сам-то я все еще был на песчаном коте, доставшемся мне с предзаказа, и менять его собирался только на что-то более демоническое.

- А знаете ли вы, что корги когда-то называли собаками фей? - Я решил разбавить звенящую тишину любопытным фактом. Барышни после ловли первой гарпии заметно приуныли. Не могу их в этом винить. Все качаются, а они какой-то скучнейшей шляпой занимаются и охраняют нубяру.

- Почему? - оживилась Ирис, и ее крохотная камера, похожая на сияющий шарик с крыльями, поднялась с ее головы. Видимо, она решила хоть какой-то контент записывать, раз само прохождение задания ей выкладывать пока нельзя.

- Потому что их окраска на спине напоминает седло. И люди верили, что корги — это ездовые собаки фей.

Плющ скептично фыркнула и продолжила растягивать на пальцах тонкую серебряную нить, которой убийцы пользовались для атак из-за спины.

- У них небось еще и микроскопические туесочки для пыльцы к седлам переделывались. А сами корги с удовольствием летают.

- Ну чего ты, - ухмыльнулся я, понимая, что наткнулся на не слишком интересующуюся фентези-бестиарием девушку. - Феи в тех историях вполне путешествуют по земле. Но на тему туесочков очень даже может быть. В давние времена, в Англии, когда люди находили каменные наконечники древних людей, они считали, что это как раз такие стрелы фейри, которые те потеряли. Сами же волшебные создания были довольно пакостливыми и, по поверьям, травили людей и коров, если те подбирались слишком близко к их холмам.

- Зачем в твоей голове эти бесполезные истории... - вздохнула рыжая дроу.

- Потому что они занятные. - улыбнулся я и прикинул расстояние до жилища леди Кристины. Видимо, не стоит мучить притомившихся ассасинов охренительными историями. Благо замок уже вполне был виден, и не прошло и десяти минут бодрой рыси, как мы прибыли к месту назначения.

Мариус встретил нас прямо в холле замка. По расходящимся в стороны лестницам, ведущим на второй этаж, сновали слуги в одеждах викторианских лакеев и кричали что-то вроде «госпожа требует подготовить лабораторию, но сначала нужно набрать ей ванну! Поторопимся, и она не будет недовольна!» Это были не игроки, а НПС, потому что замок Кристины снова открылся как личная локация. Мариус кутался в свою текучую черную мантию и довольно щурился при виде меня с моей группой поддержки, тащащих две огромные клетки и корзинку с парой крупных яиц.

- Какой ты молодец, Александр, - похвалил он меня, медленно огибая клетки с верещащими полудевами. - Заражённый и здоровый образец очень нам помогут. А исследователя Брэма вы нашли?

- Да, мой граф, - чуть склонил голову я. - Правда, сектанты были быстрее нас и выкрали его бумаги, но уничтожить не успели, и естествоиспытатель переписал испорченое и поделился ими. - Я протянул графу потрёпанные и свежие листки, которые восстановил оборотень прежде чем мы покинули его дом.

- Сектанты? - удивлённо спросил граф, потом, видимо, сообразил, о чём речь. - Вот только их не хватало! К сожалению, в замке в топях мы убили не всех, и, как ни прискорбно это признавать, но поиски их тайных логов тоже пока не блещут успехами.

- Мы уничтожили ту группу, но, кажется, начальником у них был человекоподобный заяц. - посетовал я.

- Плохо. - вздохнул беловолосый вампир. – Очень плохо, что они могли завербовать ушана. Они добрая раса, им многие доверяют из-за их природной честности. Впрочем, сейчас не до этого! Нужно спасти Мать Стаи и создать лекарство от скверны. Это сейчас наше приоритетное занятие. Так что, если найдете ещё сектантов, можете попробовать узнать, чего они добиваются, но не в ущерб вашей основной задаче. Возьми эти свитки, они пригодятся вам для поисков следующего вида гарпий. И удачи вам.

- Благодарю, мой граф. - я вежливо принял бумажные рулончики и сунул их в инвентарь, чтобы посмотреть на них буквально через минуту, когда мы вышли из ворот замка. Мы снова были на общей дороге и из замковых ворот то и дело выбегали новички, так что чтобы осмотреть добычу пришлось сойти с дороги и пристроиться за статуями горгулий. Свитки «Защита от зимы» давали 80% сопротивление холоду и магии льда на неделю, но как минус могли использоваться только в определенной локации. Ирис и Плющ уважительно присвистнули.

- От щедрот! - восхищенно пробормотала дроу. - Я таких длительных сильных бафов даже в своих квестах не видела. Они бы охрененно пригодились при убийстве чертового морозного паука!

- Ну, Мариус все же один из сильнейших магов империи. - пожал я плечами. - Было бы странно, выдавай он хреновые расходники для своих важных заданий. Ему же нужно чтобы мы все сделали и ему не пришлось бегать за такими мелочами самому.

- Все равно очень жирно. - поцокала языком дроу. – Так, куда там нам теперь отправляться?

- Судя по отметкам на карте, сейчас нам предлагают пойти в локацию 80 уровня. «Ледяные зубы». - Я развернул карту и успел краем глаза заметить, как у Плющ странно дернулось лицо при звуке этого названия. - Видимо, нам надо как-нибудь добраться до ближайшего города Винтербурга. У меня, к сожалению, в том районе еще не было заданий, и я без понятия, как туда попасть. Может через гильдию магов?

- Не, Винтербург нейтральный город, там своя гильдия и переместиться в нее из имперской гильдии не выйдет. Иначе светлые нас бы совсем замучили. – покачала головой девушка. – Можно через какую-нибудь ближайшую деревушку, но я там тоже не была. – она взглянула на дроу и та отрицательно покачала головой. – В общем, поехали пока в Берш, напишем Астерию. - решительно кивнула сама себе целительница. - Думаю, он сможет что-то придумать.