Зов судьбы. Охотники

Глава 17. Послание

В гробовом молчании мы обогнули развалины последней из построек перед торговой площадью, и глазам открылась картина страшнее всего увиденного до этого. Среди развороченных лавок и раскиданного по земле товара замерло в нерешительности с десяток воинов, а над ними прямо в воздухе, раскинув руки в стороны, парило чьё-то тело.

Я переключилась на магическое зрение: словно тёмная дымка, отчётливый след чёрной магии витал повсюду, сгущаясь вокруг перекрещённых энергетических потоков, на которых и был распят несчастный. Его запястья, будто тиски, намертво держали силовые линии. Ноги болтались в нескольких метрах над землёй. Голова безжизненно повисла, и седые волосы длинными грязными прядями спадали вниз, закрывая лицо. Он был жив — душераздирающие стоны доносились даже до окраин площади.

Один из воинов разбежался и прыгнул вверх. Едва он схватил распятого мужчину за лодыжки, как тот запрокинул голову и заорал от боли. Однако даже истошный крик не смог заглушить хруст костей — силовые линии стали медленно расходиться в стороны, выворачивая руки из суставов.

В жертве ужасной пытки я узнала старейшину городка. Лицо его было перекошено гримасой боли и приобрело пепельно-серый оттенок, но это определённо был он. Как только воин отпустил старейшину, Лионас умолк и уронил голову на грудь. К стонам добавилось бормотание.

— Кассандра! Мейлос! Кассандра! Мейлос! — скрипучий голос резал слух.

Мне казалось, все уставились на меня. И это несмотря на то, что никто не знал моего имени. Я в шоке повернулась к своим стражам:

— Мы ведь с ним не знакомы!

— Вот именно. Поэтому я и считаю, что снять старейшину с «распятия» получится только у тебя. — Эльф направился в центр площади и уже на ходу бросил как бы между прочим: — Моя магия причиняет ему боль.

— Даже удивительно, что нашему герою может быть что-то неподвластно, — пробормотала себе под нос и последовала за адептами. Молодёжь так и осталась стоять на краю торговой площади.

С каждым шагом всё отчётливее слышался монотонный гул силовых линий. Он звучал как приговор. Наставник как-то говорил, что так гудит поток лишь с высокой концентрацией энергии. После такого не выживают. Как вообще возможно зафиксировать столько чистой энергии на одном месте?

Взгляд скользнул по доблестным защитникам, которые решали, как лучше подобраться к жертве заклятия. Кто-то разводил руками, кто-то озадаченно морщил лоб и чесал затылок. Все были при деле. Только вот дело дальше не продвигалось. Никто не знал, что предпринять.

От группы отделился один из эльфов и направился к нам. Чертами лица он напомнил мне юного Ларса. Так понимаю, это и есть его отец, а также начальник городской стражи. В отличие от сына, мужчина вёл себя с холодным спокойствием бывалого воина. Казалось, ничто не могло его удивить.

— Ларриус, это и есть та самая девушка?

— Да, Элдрин.

— Почему же Лионас зовёт её?

— У меня есть несколько предположений. Думаю, смогу ими поделиться, но чуть позже и наедине.

Маг-хранитель сделал шаг в сторону, открывая меня начальнику стражи.

— Кассандра, верно? — уточнил тот. — Ты сможешь помочь?

— Постараюсь. — А про себя добавила: «Это самое малое, что я могу сделать для этого городка».

Шагнув вперёд, я вытянула руку и коснулась энергетического «распятия». Меня тут же ударило электрическим разрядом. Вскрикнув, я отскочила назад, но главное, что старейшина не орал от боли.

— Хороший знак, — подбадривал сзади Ларриус.

Тогда я зашептала заклинание левитации, разбежалась и взмыла в воздух. Направляя плетение себе под ноги, плавно поднялась до уровня перекрещённых потоков и занялась силовыми линиями, которые впились в запястья распятого эльфа. Спустя некоторое время бесполезной возни я громко выкрикнула:

— Они проникают под кожу до самых костей! Какие будут предложения?

Внизу застыло несколько фигур, среди которых затесались мои стражи. На пальцах мага-хранителя играли искры магической энергии — он был готов в любой момент прийти на помощь.

— Используй заклинание притяжения, — разумеется, ушастая зануда знала ответ на любой вопрос. — Только осторожно, чтобы излишки энергии не ударили рикошетом.

Последовав совету, я медленно потянула на себя одну из мерцающих линий и сразу замерла, наблюдая за реакцией старейшины. Тот не шевелился, всё так же обречённо болтаясь на энергетических потоках. Уже смелее я взялась за другую и так же аккуратно призвала к себе.

Вдруг гул силовых линий усилился. Раздался громкий хлопок — энергетические потоки внезапно рассеялись, оставив после себя призрачное тёмное облачко. Лишившись поддержки, жертва чёрной магии полетела вниз, а вместе с ней и я.

Ларриус замедлил наше падение. Дерик ловко поймал меня в полёте и крепко прижал к своей широкой груди. Старейшину подхватило сразу несколько воинов. Они аккуратно уложили его на землю и отошли в сторону. Элдрин склонился лично проверить пульс.

— Дышит! — радостно сообщил начальник стражи, и тут с главой городка случился припадок.

Сначала тело его сотрясалось в судорогах, затем приподнялось в воздух и тут же рухнуло вниз. С противным хрустом голова запрокинулась назад, вывернулась под неестественным углом, и в такой изломанной позе он повернулся ко мне. Глаза открылись — в них чернота.