Зов судьбы. Путешествие в исчезающий мир

Глава 4

Лесе хотелось перед расставанием обнять Максима и Василия, но не смогла преодолеть стеснительность. Она погладила кота и пошла по тропинке в глубь леса. Со стороны животного не было агрессии, он растерялся от выходки этой девчонки.

Лесе показалось, что ничего не изменилось, кроме исчезновения темноты. Небо уже было светлым, горизонт окрасился в розовый цвет. И воздух был необычным. Чистый, наполненный запахами хвои и сухой травы. Леся вспомнила, как в детстве она часто с бабушкой ходила в лес. Там легко дышалось, бабушка говорила, что воздух настолько чистый и вкусный, хоть ложкой ешь. Тогда она не понимала, как его можно есть ложкой.

Перед выходом из дома бабушка обязательно брала с собой узелок с едой. Они входили в лес, и она просила у хозяина леса разрешение собирать ягоды или грибы. Узелок с едой оставляла на пеньке. Лесе так хотелось увидеть этого загадочного хозяина, но не удалось ни разу. Когда возвращались, узелка с едой на пеньке не было. Бабушка говорила, что хозяин принял угощение, поэтому их корзинки полны грибов.

Девушка сняла рюкзак, достала пакет и положила два пирожка на поваленное дерево. Она не помнила слов, которые произносила бабушка, просто предложила угоститься, попросила показать ей дорогу к жилью и оберегать от лесного зверья. Впереди была неизвестность. Позади остался шумный город и все проблемы, мучившие её в последнее время. Тропинка то поднималась в горку, то поворачивала в сторону. Она не была заросшей, значит, по ней кто-то передвигается.

Леся шла, не торопясь. А куда ей спешить? Она не задумывалась, куда и зачем идёт, просто шла с восхищением рассматривая всё вокруг. Девушка обратила внимание, что в тайге растут не только хвойные деревья. Нередко встречались берёза, ива и осина. Особенно часто встречалась чёрная ель. От бабушки она знала немало о ней. Кроме использования древесины в промышленности, ею наполняли подушки и матрасы. Это живучее дерево росло в любых условиях, там где не растут другие и не обитают животные. Сейчас её хвоя зелёная, но может стать красной или оранжевой. Она, как хамелеон, способна менять цвет.

Тропинка круто повернула вправо и вывела к небольшой берёзовой роще. Это была бумажная сосна. Бабушка рассказывала, что это дерево способно переносить самые сильные морозы, а они в Сибири такие, что не все растения выживают. Леся, слушая бабушку, считала, что дерево сделано из бумаги, но оно оказалось обыкновенным. Это разочаровало девочку, но потом бабушка объяснила, что из такой берёзы делают качественную бумагу.

По дороге встречалась рябина, брусника, можжевельник, иван-чай и много разнообразных лишайников. Земля под ногами усыпана толстым слоем хвои. Леся ступила на неё и провалилась в её мягкость, словно в пушистый ковёр. Бабушка всегда говорила, что сосновый лес особенный, вкусно пахнущий. Те, кто бывал в таком лесу, знают, какой вкус у соснового воздуха. По вечерам за чашкой ароматного чая с травами они мечтали побывать в Сибири и прокатиться по Чуйскому тракту. Бабушка родилась и выросла в этом суровом и красивом краю и очень тосковала по нему.

Утоптанная тропинка стала уже, трава по краям легонько щекотала ноги. Пахнет зеленью и хвоей. Ветерок, запутавшийся в соснах, пронёсся, взъерошив волосы. Рядом с тропинкой Леся увидела целую поляну лесной земляники. Пройти мимо неё она не смогла. Ароматные, сочные, крупные и сладкие ягоды таяли во рту. Леся ещё никогда не съедала такое количество ягод, навалилась сытость и усталость. От внезапно появившегося звука девушка вздрогнула. Это просто дятел долбил по дереву.

Она легла на мягкую траву, положила рюкзак под голову и посмотрела в небо. Оно было такое синее-синее. Сосны качались от ветра и гудели как в органном зале. Леся почувствовала себя частичкой этого леса, планеты, вселенной…

Ей снилась бабушка. Она не успела поговорить с ней, кто-то пытался её разбудить, а ей так не хотелось просыпаться. Рядом сидел Кот с недовольной мордочкой.

— Она здесь объелась и спит, а мы там волнуемся. Максим велел передать, что связь с тобой не работает, но если тебе будет угрожать опасность, в любое время можешь воспользоваться порталом. Этот кулон, что у тебя на шее, перенесёт куда ты захочешь. Вставай, пойдём, скоро станет темно, а нам нужно успеть дойти до избушки. Там у тебя будет привал.

Кот, несмотря на лишний вес, шёл так быстро, что Леся едва поспевала за ним. К избушке пришли засветло, сумерки только стали спускаться. Деревянный домик оказался чудом из ожившей сказки. Пахло свежим деревом, выпечкой, на окнах висели миленькие шторы в мелкий цветочек. У стены лежанка, посередине стол с самоваром и пирогами.

— А пироги откуда? Кто их испёк?

— Это Василий передал. Чай горячий, ложись спать, дверь закрой и никому не открывай. И не выходи, если даже что-нибудь услышишь.

— Может случиться что-то страшное? Я не боюсь. Ты, наверное, знаешь, как я сюда попала. Кому я тут нужна? А за предупреждение спасибо.

Бабушка говорила, что сосна лечит нервные болезни. Среди сосен исчезает плохое настроение, раздражительность и агрессивность. Настроение было чудесное. После чая с пирогами навалилась усталость и желание спать. Она закрыла дверь на засов и мгновенно заснула.

Ночь окутывала лес своим непроглядным покровом. Казалось, туманной дымкой было плотно обвито каждое дерево. Их силуэты устремлялись в бездонное небо. Сердце оказавшегося в это время в лесу наполнялось тревогой, которая предвещала что-то необычное, жуткое. По тропинке, затерянной среди высоких сосен, скользили тени, продвигаясь в самые глубины тайги. Шелестели их призрачные крылья, нервы у тех, кто это видел и слышал, были на пределе. Туман сжимал свои объятия, как будто хотел погрузить заблудившегося путника в забытье.