Зверь-из-Ущелья. Книга 2

Глава 11.

– Чего подкрадываешься, как кошка к хозяйской сметане? – грубо спросил брат, разворачиваясь корпусом и бросая на верстак перчатки.

Вокруг в беспорядке лежали инструменты, пол был засыпан металлической пылью, которую он не спешил убирать. Когда такое было?

Я уже несколько недель наблюдала за Ормом, чутьё подсказывало – он стал сам не свой. С раннего детства я чутко улавливала изменение чужих эмоций и поведения, могла читать настроение только по движению губ или глаз, а мой старший брат… Он ушёл в себя. Мог бесцельно бродить по коридорам Скального города, ссутулив плечи, долго корпеть в мастерской над очередным амулетом, но все они получались безликими. И это работы Орма, которого называли одним из лучших мастеров Антрима!

– Что с тобой происходит? – не выдержала и подошла ближе. Стиснула пальцами плечо и заставила обратить на себя внимание.

Вокруг глаз серые круги, на белках выступили росчерки алых сосудов, губы побледнели. Кажется, кто–то плохо спит…

– Ничего особенного, – буркнул и снял с полки пасту для полировки. – У меня много работы. Просто я устал.

– Ты с кем-то поссорился? – осторожно поинтересовалась я.

С того раза я не видела их с Сорой вместе. А если дело в этом?

– Я же сказал… – начал раздражённо, и воздушная филигрань заготовки в его руке погнулась. Увидев, что натворил, Орм выдохнул и отвёл глаза. – Я хочу побыть один.

– Слушай, братец! Я же вижу, что ты сам на себя не похож. Ходишь, как медведь-шатун…

Он прервал меня, хлопнув ладонью по столу – я даже подпрыгнула от испуга и неожиданности.

– Шла бы ты отсюда, Белка. В святилище, глядишь, дел по горло.

Он меня прогоняет! Я шумно втянула воздух и с трудом поборола желание затопать ногами – вот упрямец! И дурак…

– Ну, как знаешь! – подхватив подол платья, я зашагала к выходу из мастерской, громко топая подошвами. – Больше я тебе и слова не скажу! Сам ведь придёшь помощи просить, – бросила на прощание, но на душе было тяжело.

Иниру спасти я не смогла. Надо попытаться хоть что-то сделать для брата.

– Эй, ты-то мне и нужна!

Я выловила Сору в одном из коридоров. Подруга шла, гружённая свёртками, и не ожидала нападения из–за угла.

– Тьфу на тебя! Я чуть в штаны не наделала! Чего кидаешься, как дух подгорный?

– Что у вас с ним? – спросила откровенно, приперев Сору к стенке. Сколько можно скрывать-то, ну? Мы ведь подруги.

К чести Соры, она не стала отпираться. Сразу признала, мило краснея, что у них с Ормом с недавних пор любовь и тайные встречи.

– Только ты никому, – зашипела, сделав страшные глаза. – Если твой отец узнает…

Ветер, ворвавшийся в грубо вытесанное в скале окно, взметнул волосы Соры, и в этот миг, зардевшаяся и прикусившая губу, она показалась невероятно хорошенькой.

Вот тебе и мальчишка в юбке… Понятно, почему брат не смог пройти мимо.

– Сейчас мой отец – это не самая большая проблема, поверь.

– Ну… в общем… мы… – подруга потеребила рукава. – …мы собираемся пожениться… потом… когда Орм попросит у родителей моей руки. И, если ваш отец, конечно, разрешит…

Мы смотрели друг на друга.

Молчали.

Наверное, я должна была что-то сказать, но страх и предчувствие необратимого сжимало горло. Как будто мы все – фигуры на игральной доске, медленно занимали свои места, чтобы вскоре разыграть партию не на жизнь, а на смерть.

Я, Ренн, отец, Сора, Орм, Матушка Этера, Инира, Тира, Ольд… Кто там ещё? Новые лица?

– Рамона… – вдруг шепнула Сора, и брови её страдальчески приподнялись. – В последнее время я Орма не узнаю. С ним творится что-то странное… с тех пор, как он пришёл из похода на Красных Топоров, стал каким–то отрешённым, может нагрубить… – она сглотнула так, что хрящик на тонкой шее судорожно дёрнулся. – Мне кажется, его что-то терзает.

Тебе не кажется, Сора. Не кажется.

Он кого-то убил, нарушив один из заветов. Мой брат выгнивает изнутри.

– Я постараюсь помочь.

Да что я могу?..

Разве что не сдаваться.

Стебель денника почти догорел.

В этот я не должна была проводить ритуалов, но всё равно посетила храм – вознесла молитву Матери Гор, попросила за Орма. Пусть образумит брата и пошлёт покой его мятущейся душе.

А потом долго-долго стояла на коленях, погружённая в безрадостные мысли. Они затягивали, как болото, и я никак не могла вырваться из этой трясины. Казалось, что в грязно-бурой глубине притаилось чудовище, оно смеялось надо мной и моими жалкими попытками что-то изменить.

– Рамона? – послышался знакомый голос, и я вздрогнула. Медленно повернулась.

Сзади неслышно подошла Инира и теперь смотрела на меня в упор. В руках подруга держала медный поднос с ароматическими палочками, букетиком вереска и россыпью кварцевых кристаллов. Волосы убраны в высокую причёску, спина прямая, платье с широкими рукавами закрывает кисти. Лицо бесстрастное, как маска.