Звезда для истинного

Глава 8

Резко наступила тишина, разбавляемая только сбившимся тяжёлым дыханием. Моим — от попыток вырваться, дирхана — от вожделения. Воспользовавшись моментом неожиданности, я двинулась вперёд, отчего ткань подола треснула, и часть осталась где-то сзади. Я доползла до стеклянной стены, стукнувшись и едва не расшибив нос. Обернулась. Волосы беспорядочно упали на лицо, перекрывая обзор. Откинула их со лба и тут же попала под немигающий ошеломлённый взгляд правителя.

Он сел на корточки, при этом застыв в напряжённой позе зверя, готового броситься на добычу. Склонив голову набок, рассматривал меня, как неведомую до этих пор зверушку. Я тоже воспользовалась моментом, чтобы изучить своего очередного хозяина.

Ну что сказать, наложницы не обманули: правитель и впрямь был красив. Особенно по сравнению с другими дирханами. Тоже невысок ростом, но хорошо сложен. Мускулы на обнажённой груди, гладкой и смуглой, притягивали внимание. Да и черты лица более утончённые. На мой взгляд, даже излишне напоминали женские, а подведённые по традиции глаза лишь усугубили эффект. Однако эта мягкость была обманчива. Я успела уже убедиться в его мужественности. Кхм... Она и сейчас привлекала внимание, топорща лёгкие штаны.

Однако, чем дольше дирхан смотрел на меня, тем больше остывал. Даже такая неумеха в любовных делах как я поняла, что он от меня не в восторге. Вон как поджал пухлые губы. Наверное, гадает, как советник осмелился меня такую невзрачную купить, да ещё и в кровать самого правителя пустить.

Не помогло отсутствие яркого света, ой не помогло! Но ведь нет сил переступить через себя, позволить воспользоваться собой так странно и жёстко.

Затянувшееся молчание начало нервировать, отчего я не выдержала изучающего взгляда и посмотрела в сторону.

— Так вот ты какая... — несколько расстроенно произнёс правитель. — Неудивительно, что Нархан тебя прятал. Я, конечно, люблю разнообразие, но не настолько. Чем же ты зацепила советника?

Пожала плечами, не зная радоваться ли своему спасению. Хотя... Спаслась ли? Судя по нахмуренному взгляду наказания точно не избежать. На лице правителя появилась обида оттого, что его обманули. Этого следовало ожидать. Но я же не виновата, не так ли?

Почувствовала страх и остановила взгляд на игре, которая спасла меня от изнасилования. Несколько фигурок упали: видимо, дирхан ненароком толкнул столик. Однако, их расположение я запомнила.

— Разбираешься в Эльфане? Что ты там говорила? — наконец, лицо Соледана разгладилось, а в глазах я заметила искорку интереса. Моё внимание к игре не осталось не замеченным.

— Кхм... Эльфан седьмой тёмный может сделать победный ход, — прошептала пересохшим горлом. — М-можно мне п-попить?

Дар задумчиво посмотрел на фигурки и почесал лоб. Махнул мне рукой в сторону подноса, стоящего на другом столике, который я не заметила.

— И мне налей.

Облегчённо выдохнув, бросилась исполнять приказ. Сначала из кувшина с тонким носиком наполнила чашу с каким-то отваром правителю. Затем налила и себе.

— Мы с Нарханом давние противники в Эльфанах. И частенько наши баталии оканчиваются ничьей. Если ты действительно знаешь ход... Покажи!

Палец правителя указал мне на подушки по другую сторону столика с игрой, и я быстренько юркнула туда. Не верилось, что я избежала гнева, да ещё приставаний. А уж если выпал шанс поиграть в любимых эльфанов... Ммм... Девочка Алуэль внутри меня радостно захлопала в ладоши. Главное поменьше своим счастьем сверкать, а то вдруг не понравится?

Под внимательным взглядом Соледана я провела несколько ходов — одни из самых хитрых, которым научил меня на свою голову син Кроуфорд.

— Гениально! — выдохнул правитель и широко улыбнулся, откидываясь на подушках и в неверии качая головой. — Так просто и так гениально!

Я тоже не смогла сдержать улыбки, разделяя восторг дирхана. Эта игра заставляла думать, рассчитывать, прогнозировать. И всё равно, зная приёмы досконально, оставался интерес и непредсказуемость. Лишь бы противник был достойный.

— Кажется, я начинаю понимать, что нашёл в тебе советник. Кстати, он знает о твоих способностях?

Я вздрогнула и нервно мотнула головой. Не может же правитель иметь в виду мои знания артефактора?

Он об игре, Али, успокойся, — уговаривала саму себя.

— Нет. Дар Нархан всего лишь пожалел меня.

— Отлично, — хлопнул в ладоши Соледан, и принялся расставлять фигурки на первоначальные позиции. — Посмотрим, на что ты способна, эм-м-м... Как, кстати, тебя зовут?

— Али.

— Ну что же, Али, твой ход первый.

Час спустя…

— Гхм... Неплохо, вполне неплохо, — довольно улыбнулся победитель.

По его приказу (просить он в принципе не умел) я пододвинула ближе столик с напитком и фруктами, что превратило наше состязание в неспешный ужин. Наполнила в очередной раз чашу отваром и поняла, что тот позволяет чувствовать себя бодрее и энергичнее. Не поэтому ли правитель славится своей неутомимостью в постели?

Но чудесный всё-таки напиток! Сна нет и азарт наполняет нутро, приятно щекоча нервы. Очевидно, что и Соледан испытывает такие же чувства.