Звезда надежды

Глава 5

Мама, видимо, решила наготовить еды на целую роту солдат и провела за плитой полдня, экспериментируя над своими фирменными блюдами. К вечеру были готовы слоеные салаты, запеченный картофель, овощное рагу, свиной шашлык, куриный рулет и рыбный пирог. В центре стола в хрустальном графине красовалась ягодная наливка.

Стук в дверь отвлек нас от сервировки.

— Даша, открой, — сказала мама, раскладывая столовые приборы.

Коснувшись ручки, я услышала тихие голоса, которые доносились с улицы. Я узнала бархатистый баритон Ильи.

— Как думаешь, я ей понравлюсь?

— Конечно! В такого красавчика попробуй не влюбиться! Был бы я девушкой, уже давно затащил бы тебя в постель. И не только.

Слушать, куда бы еще затащил Егор Илью, оказалось выше моих сил. Не люблю быть невольным свидетелем чужого разговора, даже если речь идет о моей скромной персоне. Открыв дверь, я уткнулась носом в букет темно-синих хризантем.

— Привет. — Илья отдал мне цветы, наклонился и поцеловал в щеку.

От неожиданности я остолбенела и не смогла отреагировать на наглую выходку.

— Как ты себя чувствуешь? — как ни в чем не бывало произнес он.

— Нормально. Прошу. — Я шагнула в сторону, пропуская ребят в дом.

Первым вошел Егор с розами для сестры. Илья нарочито медленно последовал за другом, невзначай коснувшись меня плечом. Морозный запах с нотками хвои и мускуса донесся до моего носа.

— А мы уже заждались вас. — Маша, в легком ситцевом платье, выплыла в коридор, подошла к Егору и, поцеловав его, забрала букет. — Спасибо, милый, они прекрасны! Снимайте куртки и проходите, у нас уже все готово.

Коснувшись рукой дверного косяка, я вдруг ощутила чье-то присутствие. Незримый гость явно следил за мной. Воздух возле правого плеча колыхнулся. По руке пробежал разряд, больно ударив током подушечки пальцев.

— Кто здесь?

Я попыталась скрыть испуг, но голос дрогнул, выдавая мое состояние.

— А ты как думаешь? — насмешливо спросили откуда-то сверху.

Я выглянула за дверь, всмотрелась в небесную гладь, но так ничего и не увидела.

— Что вам от меня нужно? Зачем следите за мной? Чего хотите?

— Сколько много вопросов. А задай их себе.

— Я не понимаю.

— Правда? Совсем не понимаешь? Какая глупая защитница досталась мне! Жаль, я думал, с тобой будет весело, но ты оказалась такая же, как и все, — недалекая женщина!

— Даша, Дашенька, услышь меня, ты должна вернуться. Побори проклятие мира, найди нить, соединяющую сознание с телесной оболочкой. У нас осталось мало времени, если не поторопимся, все живые существа исчезнут. Ты нужна нам! — тихий голос Анриэль прозвучал словно гром среди ясного неба.

— Влезла-таки, нашла лазейку…

— Верно, нашла и всегда буду находить, потому что именно я создала тебя!

— И бросила, отказалась, как от ненужной вещи!

— Неправда! Я всегда любила тебя!

— Ага, конечно…

— Даша, ну, где ты там? — Ко мне подошла сестра и положила руку на плечо. — Все нормально? Идем к столу!

— Да, просто немного задумалась, — соврала я.

Голоса стихли. Больше постороннего присутствия я не ощущала.

За непринужденной беседой я напрочь забыла про Анриэль. Всех развлекал Илья. Он оказался очень грамотным и веселым, интересно рассказывал о своих увлечениях, случаях из жизни. Чем дольше я на него смотрела, тем больше видела сходство с Эльвиниром. Казалось, что это он и есть.

Точку над «и» поставила последняя фраза Ильи:

— Дарья — моя элитэ, я понял это сразу, как только увидел ее.

— Кто ваша? — изумленно произнесла мама.

— Моя пара, суженая, истинная… Называйте как угодно.

Первым из ступора вышел отец, хотя и продолжал смотреть на Илью как на сумасшедшего:

— Э-э-э, ну и хорошо.

— Сегодня такой замечательный вечер, почему бы вам не прогуляться до озера? — Мама встала из-за стола и принялась собирать посуду.

— Кстати, отличная идея! Мы тогда пойдем?

Машке лишь бы поскорее сбежать из дома!

— Развлекайтесь, а мы с папой пока все уберем.

— Благодарим за ужин, все было очень вкусно! — Егор поцеловал мамину руку, очаровательно улыбнулся и направился вслед за Машей в прихожую.

На улице зажглись фонари, освещая устланный снегом тротуар. Тут и там неспешно прогуливались парочки, о чем-то беседуя.

— Можно? — Илья подставил мне локоть.

Я приняла его приглашение, и дальше мы шли вместе. Маша с Егором убежали далеко вперед, оставив нас наедине.

— Может, я немного спешу, — начал Илья, — но хочу, чтобы ты стала моей девушкой. Я не тороплю тебя с ответом. Мои мотивы чисты и серьезны. Даша, ты действительно мне очень нравишься. Как только я тебя увидел, сердце застучало как сумасшедшее. Я постоянно о тебе думаю. Ты моя пара, долгожданная элитэ! Я не отступлюсь, буду добиваться тебя, пока не скажешь да!

Я не знала, что ответить. Илья не мог называть меня «элитэ», потому что в этом мире даже слова такого не было. А вот Эльвинир мог!

Мое подсознание застряло в какой-то параллельной реальности, из которой не получалось найти выход. Все казалось таким настоящим: запахи, вкусы, звуки, прикосновения.

— Даша? — Илья остановился, повернул меня к себе лицом и заглянул в глаза. — Скажи, только честно. Я хоть чуть-чуть тебе нравлюсь?

— Илья, с тобой интересно общаться, ты много знаешь, приятный…

— Я понял! — прервал он меня. — Это все хорошо! Но я жду от тебя другого ответа. Мне нужно находиться рядом, дышать тобой, слышать твой голос, ощущать тебя. Вот как сейчас.

Наклонившись, он осторожно коснулся моих губ. Одна его рука легла мне на талию, придвигая ближе к груди, а другая зарылась в волосы и потянула назад, заставляя запрокинуть голову.

— Я больше не могу без тебя! — немного отстранившись, прошептал он в мои губы и вновь прильнул к ним, пробуя на вкус.

Его язык вызвал толпы мурашек по моему телу. Тихо застонав, я поддалась вперед, оплетая его шею руками.