Звезда степей и северный наместник

Глава 3

Второй раз за этот день Демьян выходил из здания Совета. И теперь он был ещё более зол, чем утром, когда Олан объявил о его свадьбе. Княжна оказалась невыносимой гордячкой, не отличающейся умом.

Ситуация со связыванием его позабавила. Но то, как она пыталась при Олане сделать его виноватым в произошедшем, отбило всякое желание быть с ней милым. Даже здравый смысл отступал перед его злостью. Конечно, Айсун права, что не стала доверять незнакомцу, встречному в лесу. Но вместо того, чтобы посмеяться над недоразумением, она решила обвинить его.

Демьян вскоре станет наместником, а Айсун уже сейчас пытается взять главенство над ним. Она в городе лишь первый день, а будто ждёт, что все пойдет по ее правилам. Они едва знакомы, а княжна уже ведет себя, как ворчливая жена!

И когда Олан заговорил о свадьбе, Демьян едва скрывал раздражение. Этот союз должен изменить его жизнь, но Олан говорил об этом как о чем-то обыденном. Всего месяц, чтобы смириться с предстоящим браком и строптивой невестой. Но сложно поверить, что всё это касается именно его.

Казалось, если он останется в комнате хотя бы на одну лишнюю минуту, вспыхнет новая ссора – ещё более яростная и бессмысленная. И Демьян не придумал ничего лучше, как просто уйти, оставив княжну на наместника Олана.

На миг он представил, как скандальная жена вновь и вновь будет помыкать им. Что скажут о таком наместнике? Не сможет же он каждый раз уходить от неё, чтобы избежать ссоры! Горькая усмешка коснулась его губ. А в следующее мгновение он закричал и со всей силы ударил кулаком по стене ближайшего к нему дома.

Из разодранных костяшек по пальцам побежала кровь. Боль в руке отрезвила его. Но ярость сменилась отчаянием. Брак с незнакомкой – не то, о чем мог мечтать Демьян. Он думал, что в его жизни будет женщина, ради которой он захочет поставить на кон всё. Но вместо этого должен жениться на дочери врага, причастного к смерти Первого Наместника и многих оборотней.

На утро Демьян был спокоен. Его ждали привычные ему дела и обязанности, которые вернут душевное равновесие и избавят его от необходимости развлекать княжну. Но конечно у Олана были на него другие планы.

– Твоими делами займутся другие, а ты удели время княжне и подготовке к свадьбе. Хотя бы сделай вид, что тебя интересует это и будущая спутница жизни, – заявил Олан.

Демьян сжал зубы, чтобы не сказать Олану всех злых слов, что крутились в его голове. Но тут вошла Айсун, и ему пришлось оставить мысли при себе. В одном Олан прав – без повода не стоит разжигать ненужных ссор.

Айсун смерила его взглядом и поджала губы, будто прочла мысли Демьяна, и совсем уважением поклонилась наместнику.

– День заключения союза назначен, но вы можете сами подобрать место и время, – объявил Олан. – Демьян, покажи княжне город, чтобы она могла выбрать храм для свадьбы. Уверен, за это время вы сможете увидеть друг в друге лучшие стороны.

Ничего не оставалось, как принять указание Олана и отправиться с Айсун на прогулку по городу. В конце концов, чем это задание хуже тех, что приходилось выполнять раньше? Далеко не все, что приходилось делать Демьяну, приносило ему удовольствие.

Когда они вышли на улицу, им подвели лошадей. Айсун легко заскочила в седло. Демьян не мог не залюбоваться её грацией и как легко она управлялась с лошадью. Сейчас она выглядела как настоящая княжна, а не капризная девчонка, которую он встретил накануне.

– Дядя Демьян! – вдруг послышался голос маленького Аверьяна.

И Демьян вдруг подумал, что очень рад видеть этого мальчишку, будто символизирующего его беспокойную жизнь.

Он оглянулся на Аверьяна. В одной руке мальчишка сжимал палку, а в другой – небольшой мешочек, из которого доносился запах сушёных трав.

– Зачем это тебе? – улыбнулся Демьян.

– Папа сказал, что я не должен отвлекать тебя по пустякам. И я решил, что буду охранять тебя! – заявил Аверьян и с гордостью поднял палку: – Я сделал меч и собрал полезные травы! А мама дала сушеных ягод, если тебе захочется перекусить!

– И от кого ты будешь защищать меня? – усмехнулся Демьян.

– От врагов! – серьезно заявил мальчишка. – Кто-то же должен охранять тебя, когда ты станешь наместником.

Демьян не стал прогонять его. Напротив, заскочив в седло, он усадил мальчишку перед собой.

– Ну тогда ты обязательно должен помочь мне, – сказал ему Демьян. – Княжна Айсун совсем не знает город. Покажем ей лучшие места?

– Я знаю лучшее место, где продают пироги! – тут же закричал Аверьян. – Мы ведь заедем туда?

– Думаешь, княжне понравятся простые пироги? – пробурчал Демьян.

Кажется, идея взять этого негодника с собой была не самой лучшей. Однако Айсун, наблюдавшая за их перепалкой, не выдержала и тихо рассмеялась. Смех был мягким, мелодичным, а улыбка стерла с ее лица страх. Наверное, Айсун бы понравилась ему, если бы Демьян встретил её такой.

Демьян направил лошадь к самому большому храму в городе – конечно, капризная княжна не захочет простой свадьбы. Айсун, всё ещё улыбаясь, легко направила лошадь рядом с ними. Но стоило им встретиться взглядом, отвела глаза.

Вскоре они пересекли базарную площадь, где по выходным проходили ярмарки. Она и сейчас была полна народу, и им пришлось идти медленнее, чтобы не затоптать зазевавшихся прохожих.