Звезда степей и северный наместник

Глава 5.

Демьян посмотрел на Айсун, стоящую перед ним в свадебном платье. Её тонкая фигура в шелке казалась необычайно хрупкой. Такие девушки никогда не были в его вкусе, но в этот момент она казалась ему особенно притягательной. Бусины на ткани блестели, окружая её ореолом загадочности. Данное ей имя “Звезды степей” как никогда подходило ей.

Вообще-то Демьян думал, что она снова станет отстаивать свое мнение. Айсун скажет, что это платье ей не нравится, и настоит на том, чтобы оставить приготовленный ею наряд. Он не видел её платья, но, несмотря на сказанные слова, ему было всё равно, в чем его невеста выйдет на свадьбе.

Она смиренно согласилась. А скатившаяся по щеке Айсун слеза сказала ему о том, что погасить звезду не так уж сложно.

Проводив княжну до гостевого дома, Демьян пошел к гарнизону. Задача, которую он не мог решить, вызывала раздражение. А раздражение, как и многие воины, он сбрасывал, упражняясь на тренировочной площадке с бывшими сослуживцами.

На самом краю площадки он встретил Алишу. Она улыбалась и смотрела, как в нескольких метрах от неё маленький Аверьян сражается со своим отцом на деревянных мечах. Аверьян отбивал выпады Виена с упрямой сосредоточенностью. Наверное, теперь, когда его заняли делом, мальчишка перестанет докучать Демьяну.

Он встал рядом с Алишей. Сейчас они почти не виделись. Алиша если и помогала в Совете, то старалась держаться подальше от управления и решения проблем. Неугомонный Аверьян не давал времени, чтобы расслабиться, а новая беременность лишь усугубляла положение. Однако материнство сделало её мягче, фигуру – более округлой. Она едва ли походила на молодую воительницу, какой была прежде.

– Ты скоро женишься, – сказала она, не отрывая взгляда от мужа и сына.

– Я думал ты придешь на Совет, чтобы познакомиться с моей невестой, – в тон ей ответил он. – Другие советники тоже надеялись на это.

– Чтобы посмотреть, как я отношусь к врагу моего отца? – усмехнулась Алиша.

– И это тоже.

– Поэтому и не пошла. Все ждут от меня какого-то мнения о ней. Но я не готова делиться им с окружающими. Все это было давно, и княжна сама ни в чем не повинна, – ответила Алиша. А потом обернулась к Демьяну: – А ты? Готов назвать её женой?

Демьян поморщился на её вопрос.

– Как можно быть готовым полюбить человека, которого тебе навязали?

Алиша пожала плечами, но ничего не ответила. Да и что она могла сказать ему?

– Поверь, если бы у меня был выбор, я бы отправил её назад в степи. Айсун либо сетует, что здесь живут не по степным обычаям, либо пугается каждого шороха. Олан дал ей свободу выбрать место для свадьбы, но она упряма и не желает выбирать. В самом деле, если степнякам так не нужен союз, могли бы и вовсе никого не отправлять в Фаргир.

Демьян разозлился, вспомнив слезы своей невесты. Как он сможет прикоснуться к ней, зная, что девушка его боится? А что, если вновь станет говорить о традициях степей вместо того, чтобы просто наслаждаться жизнью с ним?

– Когда я приехала в Фаргир, мне этот город тоже казался чужим, – покачала головой Алиша. – Меня привезли сюда против воли и не раз пытались решить мою судьбу, не спрашивая мнения. Но Фаргир всегда был частью моего мира, и у меня была возможность сбежать. А есть ли выбор у этой девушки? Ведь у нее была своя жизнь до того, как её судьбу поставили на карту будущего союза. И она оказалась не готова к таким переменам. Возможно твоя княжна любила кого-то. Или о чем-то мечтала…

Алиша замолчала. А Демьян с удивлением посмотрел на неё. Он вырос в этом городе. Видел все трудности, через которые пришлось пройти жителям. Но никогда не думал, что услышит эти слова от Алиши – дочери Мансура, построившего Фаргир будучи уверенным в счастье своей семьи.

То время, когда она приехала в город, и правда было сложным. Но Демьян был уверен, что это связано с другими событиями. А теперь слова Алиши заставили его иначе посмотреть и на переживания Айсун.

– Так или иначе, ей придется это принять, – хмуро ответил он. – Меня тоже никто не спрашивал, хочу ли я жениться на ней.

– Просто дай ей время, – улыбнулась Алиша. – Она привыкнет к переменам и узнает, что ты хороший человек.

– Дядя Демьян! – закричал Аверьян, прерывая их беседу, и подбежал к Демьяну. – Ты видел? Папа учит меня сражаться! Скоро я смогу защитить тебя!

– Кажется, одобрение Демьяна тебе важнее, чем похвала отца, – с улыбкой сказал подошедший следом Виен и обнял жену.

Столько времени прошло, а тень соперничества между ним и Демьяном будто никуда не делась.

– Дядя Демьян умеет превращаться в волка, – заявил Аверьян. – Если я стану сильным, он и меня научит!

Демьяну оставалось только вздохнуть. Он надеялся, что Аверьян перестанет требовать от него невозможного, но тот просто изменил тактику. Однако он не стал корить Алишу и Виена, что они не могут доглядеть за неугомонным сыном. Напротив, он предложил Аверьяну показать, чему тот научился, и сам встал напротив него на песке.

Аверьян был счастлив. Алиша и Виен с умилением смотрели на отпрыска. Демьян тоже улыбался, ведь он пришел сюда ради поединка. Но на душе было тяжело и тоскливо.

После прощания с друзьями, Демьян вернулся к гостевому дому и посмотрел на окно, в котором уже отразился свет зажженной свечи. Но подниматься в комнаты и говорить с Айсун не стал. Алиша сказала ему о чувствах девушки, но он не готов был жалеть её. В конце концов, он тоже не желает этого брака и тоже ждет понимания.