Звезда степей и северный наместник

Глава 7.

Демьян вышел на площадь перед гостевым домом и осмотрелся. Конечно, он не думал, что сразу обнаружит того, кто испортил платье княжны. Оборотня обмануть непросто. Особенно если этот оборотень такой, как Демьян, долгое время учившийся оберегать город от врагов. И тот, кто порвал платье, знал это.

Следов рядом с гостевым домом не было, но осмотр площади привел мысли в порядок. Кто бы это не сделал, он мог иметь только одну из двух целей: испугать Айсун или настроить против неё Демьяна. Кто-то в этом городе был против союза Фаргира со степняками. И Демьян должен найти его.

Он вспомнил недавнюю ссору советников с Оланом. Кажется, недовольных в Фаргире достаточно. Но конечно, слишком просто заподозрить в содеянном кого-то из них. Дариан, хоть и был вспыльчив, но Демьян знал, что он никогда не ослушается приказа наместника. А Леран и Элиан напротив – пытались смягчить недовольство военного советника.

Однако и их Демьян не готов был сбрасывать со счетов. А значит, ему стоит быть осторожным и доверять только тем, в ком он был по-настоящему уверен. К счастью, такие люди были среди стражей города. И, заметив одного из них, Демьян велел следить за гостевым домом и его невестой.

– Подозреваешь, что степняки замыслили недоброе? – спросил страж.

Демьян вздрогнул от его слов. Выходит, в городе уже разошлись слухи. Кажущееся спокойствие скрыло от него недоверие людей к кочевому народу из степей.

– Нет. Но хочу знать, что моя невеста в безопасности.

Страж кивнул, а Демьян отправился к зданию Совета. Стоит ли рассказать о произошедшем Олану, или он сочтет инцидент с платьем за недовольство Айсун? У Демьяна не было доказательств, но что-то подсказывало ему, что кроме княжны и её людей в комнате был кто-то еще. А своему чутью Демьян привык доверять.

Ни в этот, ни в последующие дни ничего подозрительного не происходило. Стражи не сообщали ни о посетителях, ни о людях, которые могли интересоваться гостевым домом и его постояльцами. Но сказали о том, что Айсун сама стала выходить на улицу.

Демьян ждал, что княжна позовет его, чтобы он мог показать ей город. Но она снова решила сделать всё по-своему. И это неприятно задело его. Неужели девушка до сих пор не готова доверять ему? Или, может быть, не хочет дать ему шанс очаровать себя?

Конечно, он не собирался снова ссориться с ней из-за этого, но был намерен встретить и сопроводить её.

В час, когда Айсун выходила из дома, он был рядом. Смотрел на дверь гостевого дома, как завороженный, и чувствовал себя глупо. Но вот она вышла и осторожно спустилась по ступеням. Этот город всё ещё пугал Айсун, но она выпрямилась и шагнула в сторону одной из улиц.

Улыбка непроизвольно появилась на лице Демьяна. Хрупкая девушка пыталась быть смелой в чужом городе. Но она будто хотела доказать это только самой себе.

– Айсун! – Демьян окликнул девушку.

Она оглянулась и, заметив его, замерла. Вся её уверенность будто испарилась.

– Айсун, – он подбежал к невесте и улыбнулся как можно более дружелюбно. – Почему ты не позвала меня, если решила прогуляться?

– Я просто не хотела отвлекать тебя от дел, – пролепетала она.

– Свалила на меня все свадебные хлопоты, а сама наслаждаешься жизнью? – пошутил Демьян.

– Да какая разница, если моё мнение все равно не имеет значения? – буркнула Айсун и снова зашагала туда, куда собиралась.

Демьян пошел рядом, приноравливаясь к ее маленьким шагам.

– Тогда позволь и мне сбежать с тобой от свадебных забот, – улыбнулся Демьян.

Айсун сердито посмотрела на него, но ничего не стала говорить. Демьяну вдруг даже понравилось, что она отстаивает свое мнение, а не пытается быть покладистой.

Они просто шли рядом. Демьян знал от стражей, что Айсун обычно не отходит далеко от гостевого дома. Но в этот раз она не колеблясь повернула на одну из шумных улиц. Значит все же в его присутствии она чувствует себя увереннее?

– Расскажи мне о свадебных традициях степняков, – предложил Демьян, протягивая Айсун только что купленные засахаренные фрукты.

Она приняла угощение и посмотрела на него.

– Для чего тебе знать это?

– А почему нет? – пожал плечами Демьян. – Может я смогу сделать что-то для тебя. Это сделает наш день особенным.

Айсун колебалась некоторое время, и начала рассказывать с неохотой.

– У нас жених с невестой перед свадьбой обязательно обмениваются дарами. Они символизируют надежду на будущее или отношение к избраннику.

– И что бы ты подарила своему избраннику? – спросил Демьян.

– Если бы я вышла за Улага, то подарила бы ему меч. Он сильный воин, и стал бы защищать свой клан и семью.

– Улаг – твой жених? Ты любила его? – спросил Демьян.

Что, если Алиша была права? И из-за брака с ним Айсун потеряла того, кого любит?

– Нет, – улыбнулась Айсун. – Улаг – сын главы другого клана. Если бы не моё проклятие, отец согласился бы на свадьбу. Но все привыкли считать, что мы были бы хорошей парой.

– А что ты подаришь мне?