Звезда степей и северный наместник

Глава 13

Я проснулась одна.

В доме было тихо. Кажется, Демьян ушёл на рассвете. Конечно, его ждали дела, которые он бросил ради поездки к границе. А ещё обстоятельства, связанные с попыткой сорвать нашу свадьбу.

Впервые с моего приезда в Фаргир я была в одиночестве. В доме, который по праву могла называть своим.

Выскользнула из-под одеяла, чтобы осмотреться. Но, казалось, здесь нечем было заняться. Всё идеально прибрано и расставлено по своим местам. Вспомнила о девушке, что помогала Демьяну по хозяйству. И снова почувствовала себя лишней.

Но тут же одернула себя и переставила банки на одной из полок. Не потому, что мне это было нужно. А просто, чтобы знать, что я могу это сделать. Разве я должна спрашивать, можно ли мне наводить порядок в собственном доме?

Я слышала, что в знатных семьях империи у женщин иные обязанности. Но в степях забота о жилище – дело жены. Демьян сказал, что я могу устроить в доме всё, как мне удобно. Но я пока ещё не могла сказать, как лучше. И оставила всё как есть.

Потому первым делом решила приготовить еду для Демьяна. Но печь тут отличалась от той, на которых готовили в степях. Да и посуда была другой. Я вытащила один из ящиков - пусто. В другом тоже ничего. В третьем – остатки крупы. Продуктов почти не было, и я разочарованно вздохнула.

Тут раздался стук.

Замерла, не зная, могу ли открыть дверь. Потом снова напомнила себе: это теперь мой дом. Я не обязана ни у кого спрашивать.

Стук повторился чуть громче. Но не успела я подойти, как дверь распахнулась сама.

На пороге стояла молодая девушка. На вид чуть старше меня. Мы обе замерли, в её глазах на миг мелькнуло удивление, но она улыбнулась, будто мы были знакомы.

– Вы, должно быть, Айсун?

Я кивнула. Должна была что-то сказать, но не решилась.

– Рада познакомиться, – продолжила девушка. – Я Тиана. Ухаживаю за домом Демьяна с тех пор, как он переехал. Он сказал, что после свадьбы вы решите, нужна ли моя помощь. Но пока никто ничего не говорил… вот я и пришла.

Она объясняла с улыбкой, как будто всё происходящее было нормальным. Но я молчала и просто пыталась понять, кто она.

В степях у тех, кто мог себе это позволить, тоже были помощницы по хозяйству. Но все они были наложницами.

У отца их было три – все были подарены или взяты в плен из других кланов. Так и положено было знатному степняку. Что касалось работы по хозяйству – этим управляла мать, поручая каждой из них какие-то дела. Её уважали, но дружбы между женой и наложницами никогда не было. Так или иначе им постоянно приходилось бороться за место в постели главы семьи.

Я посмотрела на Тиану пристальнее.

Но нет. Её не связывали такие отношения с Демьяном. Я это чувствовала, как чувствовали оборотни то, что между мной и мужем ещё ничего не было. Тело отозвалось раньше, чем разум, и я позволила себе понять это. И только тогда смогла расслабиться и улыбнуться в ответ.

Она знала этот дом лучше, чем я. И, конечно, я собиралась воспользоваться этим.

– Я хотела что-нибудь приготовить. Но здесь ничего нет.

Тиана засмеялась:

– Демьян почти никогда не ест дома. Иногда он приносит сыр и хлеб… Но, конечно, теперь это изменится.

Теперь у него есть жена, – слова будто повисли в воздухе. И нам обоим придется привыкнуть к новому распорядку жизни.

– Сходим на рынок? – предложила Тиана. – Тут недалеко. И утром цены лучше.

– У меня нет денег, – смущенно сказала я, поняв, что Демьян как-то подозрительно быстро сбежал, оставив меня ни с чем в пустом доме. Может что-то случилось?

Тиана тут же подошла к одному из шкафчиков, отодвинула дощечку в задней стенке и достала оттуда мешочек.

– Он иногда забывает платить мне, – усмехнулась она. – Поэтому оставляет деньги здесь, чтобы я могла взять сама то, что заработала. Или если что-то понадобится – чтобы не ходить к нему каждый раз.

Кажется, мой муж сделал всё, чтобы не беспокоиться о нуждах собственного дома.

На улице шумели люди, но я была рада пройтись. В небольшом торговом ряду аппетитно пахло горячим хлебом. Тиана выбирала продукты, спорила с продавцами, иногда советовалась со мной, что мне нужно. А я пока только удивлялась: как можно было запомнить, какие цены тут были вчера? Или понять, что под прилавком у торговца есть овощи посвежее?

И я решила, что пока не стану отказываться от помощи Тианы. Хотя бы потому, что прежде мне надо тут освоиться.

– Расскажи мне о Демьяне? – неуверенно спросила я.

Странно было спрашивать о муже у посторонней. Но я видела его только как молодого наместника или человека, способного сбежать после свадьбы из города ради того, чтобы порадовать свою жену. Какой он, когда ему не нужно делать то, что от него ждут?

– Мы мало знакомы. Я редко его вижу, – призналась Тиана. – Днём он почти не бывает дома. А в другое время я и не захожу. Но, как видишь, дом для него просто крыша над головой.

Я улыбнулась и подумала, что Демьян, наверное, слишком занят делами города.