Звезда степей и северный наместник

Глава 14.

Демьян снова проснулся рано – воздух едва начал светлеть.

Айсун спала рядом, как обычно, прижавшись к нему. Он ощущал её неуверенность вечером. Даже страх. Одновременно с этим решимость и… ещё что-то. Сложно было сказать – даже волчье чутьё его будто подводило, когда он пытался разгадать эту девушку.

Он провёл ладонью по её плечу и вздохнул. Айсун стала его женой. Он и без того сделал всё, что мог, чтобы не напугать её. Даже если она не любит его, она не должна помнить их первую ночь, как что-то болезненное.

Но Демьян всё равно чувствовал себя виноватым.

Может быть дело было в том, что последние дни он оказался слишком занят поисками виновника происходящего в городе. Он должен был находиться рядом, радовать её каждую минуту, чтобы то зерно привязанности, что зародилось ранее, пустило корни в её сердце и наконец переросло в чувство. Но у Айсун не было никакой возможности влюбиться в него.

Она еще слишком неопытна в отношениях и наивна. Наверное, Демьян почувствовал это только сейчас, когда должен был назвать её своей женщиной. Ей бы танцевать, радоваться подаркам, ждать новых встреч и лишь потом – влюбиться. Вместо этого она сразу стала женой вечно отсутствующего мужа.

Конечно, она заслуживала большего. И он искренне хотел дать ей всё это. Но их враг всё время оказывался на шаг впереди. Демьян не мог забыть о нём. Не мог находиться рядом с женой, пока кто-то разжигает пламя недовольства.

В опасности не только город, но и сама Айсун.

Пока же он мог только пытаться оградить её от ненужных переживаний. Его дом безопасен для неё – никто не посмеет проникнуть в их жилище, не бросив ему вызов. Тиана неожиданно легко сошлась с Айсун – она не будет сидеть в одиночестве. А за домом постоянно приглядывает пара стражей – если что-то случится, они подоспеют на помощь.

Но Айсун поняла всё, чего он не хотел говорить ей. Неожиданно легко справилась со своим даром, который столько лет не желала принять. Смогла обнаружить приставленного к ней стража и пыталась читать его самого – он понял это по внезапно гаснущему сомнению или возникающему недовольству, если она не находила в нём желаемых чувств. При иных обстоятельствах он бы радовался, что она перестала бояться себя.

Демьян хотел, чтобы Айсун была беззаботной, как в тот день в приграничном городе. Чтобы смеялась и радовалась жизни, а не оказалась втянута в чьи-то злые интриги. Но не смог дать ей этого, уже нарушив своё обещание о первой близости. Он обнимал её, слушал тихое дыхание. Но чувствовал, что подвёл её доверие.

Но слухи в городе множились. Люди уже начали говорить о том, что их брак – фальшивка. Что степная княжна оказалась слишком горда и не подпускает к себе оборотня. И что молодой наместник едва ли в силах справиться с женой – не то что удержать город.

А тот, кто пытался помешать союзу со степняками, до сих пор оставался в тени.

– Пока ты пытаешься угодить княжне, мы потеряем город, – Олан был недоволен происходящим.

На улицах уже случались беспорядки. То. что до сих пор удавалось сохранять видимость порядка, стоило многих усилий городской стражи.

– Просто дай мне время, чтобы найти этого мерзавца, – процедил сквозь зубы Демьян.

– Время? – усмехнулся Олан. – У тебя его достаточно. Но ты должен закрепить этот брак, даже если не хочешь. Иначе люди решат, что свадьба на пороге храма была лишь красивой картинкой, а не нашим решением о перемирии.

– Твоим решением, – поправил его Демьян.

Олан лишь отмахнулся. Но Демьян вынужден был подчиниться. В ином случае проблем могло стать ещё больше.

Он тяжело вздохнул и уставился в потолок.

У него и у Айсун впереди целая жизнь. Он разберется со всем этим, а потом покажет ей, что умеет быть заботливым мужем. Покажет, что ночи могут быть сладкими. И что даже в их браке могут родиться настоящие чувства.

За окном занимался рассвет. Солнце поднималось всё выше, но Демьян не торопился уходить. Этим утром его жена не должна проснуться одна. Он не может пробыть с ней весь день, но может подарить немного времени после пробуждения.

Айсун сонно потянулась и открыла глаза. Смущённо подтянула одеяло и спросила:

– Ты не ушёл?

– Хотел побыть рядом, – улыбнулся Демьян и поцеловал её в лоб.

Она испуганно замерла на миг. А потом, что-то решив для себя, устроилась в его объятиях и обняла в ответ. Так они и лежали некоторое время. Он сказал пару каких-то глупостей. Она – спросила, чего он хочет на ужин.

Демьяна не покидало чувство, что за внешним спокойствием напряжение между ними только растёт.

А потом он ушёл. Наместник Дариан выражал недовольство тем, что степняки находились под стражей, а Демьян не предпринимал насчёт них никаких действий. Это вызывало новые беспорядки в городе. Подогреваемые кем-то извне, люди хотели расправы над степняками.

Для того чтобы разрушить союз, необязательно проливать кровь – достаточно посеять сомнение. Тот, кто задумал это, точно бил в слабые места. Демьян лишил его одного преимущества этой ночью, исполнив свой долг мужа княжны. Но это будет лишь краткая передышка. Что их враг предпримет дальше?