Звезда степей и северный наместник

Глава 16.

Ралган приблизился к Демьяну и кивком предложил отойти подальше.

– Есть новости? – Демьян обратился к нему и зашагал прочь от гарнизона.

– Да найдётся парочка, – усмехнулся наёмник, не отставая ни на шаг. Но добавил серьёзнее: – Видели сплетников, что языками чешут про тебя и степняков.

– И? Почему не взяли? – спросил Демьян.

Значит ему не показалось: слухи в городе подстроены кем-то нарочно.

– Думаешь, мне самому охота в темнице посидеть? – скривился Ралган. – Дай пару надёжных ребят из стражи – а мы уж покажем, кого скрутить.

Демьян кивнул. Кажется, на него свалилось слишком много, если он забыл об одном: наёмники брали многие заказы, но если они станут ловить сплетников по приказу наместника, вряд ли люди сочтут это законным.

– Отправлю к тебе тех, кому можно доверять, – сказал Демьян, хоть и не верил, что распускающие слухи люди смогут сказать что-то о нанимателе. Скорее всего, им просто заплатили или, может, что-то обещали за пару оброненных вовремя слов.

– Есть ещё кое-что, – продолжил Ралган. – Как ты и просил, наши приглядывают за твоим домом. И, кажется, это делает кто-то кроме нас и твоих стражей.

Демьян выругался. Личность врага ещё не ясна. Но у него хватает власти, чтобы успеть везде. Потому он так быстро действует?

– Надеюсь, княжна вас не заметила? – спросил он, резко меняя тему. Он велел стражам больше не прятаться, но о наёмниках жене ничего не сказал.

– Обижаешь, – хмыкнул Ралган. – Свои не светятся, как и чужие. А всё полынник, который мы нашли. Но, к слову… как так вышло, что степная княжна с даром?

– Повезло, – улыбнулся Демьян.

Но мысли его были о том, что сказал Ралган. За ним и Айсун следят. Это не было новостью, но лучше бы его опасения не сбылись.

– За шпионом проследили? – коротко спросил он.

– Упустили, – Ралган поморщился. – Видно, что не просто случайный бродяга. Устроил переполох на улице, нырнул в переулок и исчез. Следить за княжной послали того, кто умеет прятаться.

Демьян кивнул. Ответ наёмника его не удивил. Наоборот, укрепил уверенность, что его враг достаточно могущественен. Кто-то из лордов?

– Сколько полынника у вас осталось? – спросил Демьян, уже размышляя над следующим шагом.

– Хватит на пару дней, – сказал Ралган.

Мало. Нужно действовать осторожнее и больше не допустить промаха.

– Послезавтра княжна встретится со степняками. Я хочу чтобы вы нашли каждого, кто будет следить за этим. До этого не используй полынник.

– А если кто заметит?

– Ты и твои люди умеете прятаться без этой травы, – улыбнулся Демьян.

Ралган лишь усмехнулся. Вот только они оба понимали, что без полынника они всегда будут на шаг позали неведомых заговорщиков. Они слепы, как котята. А их враг видит всё. И неизвестно, какое оружие у него припасено ещё.

Они шли какое-то время молча, пока не наткнулись на патруль городской стражи, среди которых был один из его людей.

– Этот господин видел пару нарушителей спокойствия, – Демьян кивнул на Ралгана и обменялся коротким взглядом со знакомым стражем.

Тот едва заметно кивнул, сразу поняв, о каких нарушителях идёт речь. Он знал и Ралгана, потому не удивился виду “господина”, который был далёк от того, чтобы назвать его порядочным.

Стражи и наёмник ушли, а Демьян посмотрел им вслед. В этот миг в нём появилось сомнение: а всем из своих людей он мог доверять? Они не просто служили вместе, но были хорошими приятелями. После того как Демьян стал частью Совета, эти люди образовали круг, который он смело называл “своим”. Но что, если между ними легла более широкая пропасть, чем ему бы хотелось?

Он тряхнул головой и отвернулся. Сомнение порождает страх, а страх – слабость. Ему нельзя позволять себе ни того, ни другого. В ином случае он окончательно потеряет контроль над ситуацией.

С этими мыслями он направился к зданию Совета. Обрадовать Олана, что его брак с княжной можно считать свершившимся? Или подождать, пока нужные слухи дойдут до наместника? Он усмехнулся, и решил, что без повода не станет обсуждать отношения со своей женой. И прежде, чем зайти в Совет, повернул к гостевому дому, где до сих пор жили несколько приезжих лордов.